Ensamhet åldrar dig: varför det skyddar din hälsa genom att vara social
Ensamhet är inte bara en sorglig känsla. Det är en fysisk stressfaktor som sliter ner kroppen, och när du åldras kan den göra lika mycket skada som en dålig kost eller en stillasittande vecka.
Vi lever i en hektisk värld full av människor som sällan saktar ner för att lyssna, och det är lätt att hamna isolerad utan att välja att vara det. Men att vissna bort ensam bakom stängda dörrar tar en mätbar vägtull på din hälsa. Experter fortsätter att upprepa samma råd av en anledning: gå ut, håll kontakten, och både din kropp och själ gynnas. Detta är en av de skonsammaste och mest kraftfulla sakerna du kan göra för ett hälsosamt åldrande.
Det här är inte medicinska råd, bara en klarögd titt på varför anslutningen är viktig och hur man återuppbygger den.
Vad isolering gör med kropp och själ
När du är ensam för mycket, tenderar sinnet att glida in i självömkan och stress, vilket är en kort väg till depression. Kroppen lider parallellt; kronisk ensamhet gör att människor känner sig trötta och mår dåligt utan någon uppenbar orsak.
Du behöver inte vara omringad konstant. Många människor njuter verkligen av ensamhet, och det är hälsosamt. Vad du behöver är balans, tillräckligt med sällskap som du inte långsamt stuvar i isolering. Att hålla sig i lätt beröring hjälper även de dagar du är hemma; en enkel videosamtal surfplatta eller en lättanvänd smartphone för seniorer håller dörren till andra människor öppen.
Varför socialt umgänge håller dig fysiskt frisk
Här är den del som folk underskattar. Att umgås får dig att röra på dig, och rörelse håller dina ben, leder och muskler starka. Den aktivitet som naturligt följer ett socialt liv är i sig själv skyddande; studier kopplar konsekvent förbli aktiv med åldrande väl.
Ett av de första systemen som minskar med åldern är muskuloskeletala systemet, källan till din styrka och energi. Låt det urarta och ditt fönster av aktivt liv krymper. Träning, god mat och umgänge tillsammans håller det igång och ett socialt liv är det som får rörelsen att hända utan att det känns som ett jobbigt. Ett par bekväma promenadskor och a lätt rullande rollator för de som behöver stödet ta bort ursäkterna för att stanna kvar.
Riktiga sätt att träffa människor
Att träffa människor är enklare än det låter. Besök lokala butiker och chatta med den som är där. Ta en promenad och säg hej till de människor du passerar; du kanske hittar en vän för livet. Lokala kyrkor och deras grupper är en enkel infart för många, liksom volontärarbete på ett härbärge, som förbinder dig med människor samtidigt som du gör verkligt gott.
Din arbetsplats räknas också, om du fortfarande arbetar. Lär känna en kollega bortom jobbet. Poängen är att du måste ta steget mot världen; att sitta hemma och vänta på att den ska komma till dig betyder bara att du saknar vad den har att erbjuda. En liten hobby pyssel kit eller en kortlek med spela kort ger dig en enkel anledning att samla folk och bryta isen.
Anslutning är en daglig praxis
Liksom träning fungerar umgänget bäst som en vana snarare än en sällsynt händelse. Bygg in små kontaktpunkter i din vecka: en vanlig promenad, ett stående samtal, en grupp du dyker upp för. Uttryck vad du känner för människorna du möter, eftersom att prata igenom saker är ett av de mest pålitliga sätten att lindra stress.
Håll anteckningar om människorna och planerna i ditt liv med en enkel väggkalender så veckan har struktur och saker att se fram emot. Structure plus company är en kraftfull kombination mot drift.
Du har alternativ, så använd dem
När du sitter ensam hemma, bleknar din hälsa tyst tills du en dag känner dig riktigt sjuk. När du kommer ut och engagerar dig förblir du starkare, gladare och friskare, och du njuter faktiskt av det liv du arbetar så hårt för att förlänga.
Din kropp kommer att förändras när du åldras oavsett vad; du kommer att känna det. Men du får verkligen att säga till om hur snabbt och hur graciöst det händer. Ta åtgärden nu. Ett socialt liv är inte en lyx utöver hälsosamt åldrande; det är en del av motorn.
Redo att handla? Jämför videosamtal surfplatta över butiker →