Ska du betala för myntgradering? Ett ärligt sammanbrott
Jag har skickat mynt till en klassificeringstjänst som kom tillbaka värda mindre än den avgift jag betalade för att gradera dem, och jag har skickat mynt som fördubblades i värde när de satt i en förseglad platta. Skillnaden mellan dessa två utfall är hela frågan värd att besvara innan du skickar ut något.
Tredjepartsgradering finns för att myntmarknaden blev rörig. När en handfull återförsäljare och samlare kände varandra vid namn räckte ett handslagsbetyg bra. Sedan exploderade marknaden, priserna spred sig över ett enormt intervall för vad som såg ut som samma mynt, och plötsligt kunde två återförsäljare kalla den identiska biten med två mycket olika betyg. En del av det var ärlig oenighet. En del av det var en säljare som tyst knuffade ett mynt upp ett betyg eller två för att fylla priset. En neutral domare blev nödvändig och det är vad betygsföretagen säljer.
Vad du faktiskt betalar för
Avgiften köper tre saker: ett betyg på en standardskala, en äkthetsgaranti och en manipuleringssäker hållare. Betyget är det självklara, men för mig är äkthetsgarantin den del som förtjänar sin behållning. De stora tjänsterna har fångat otaliga förfalskningar och ändrade datum som skulle ha lurat mig kall. När PCGS eller NGC lägger ett mynt i en platta har flera väghyvlar tittat på det, kontrollerat för rengöring, reparationer, konstgjord toning och omgraverade myntmärken, och företaget satsar sitt rykte på domen. En återförsäljare kan ge dig en åsikt. En betygstjänst ger dig något närmare en garanti.
Namnen som är värda att veta är PCGS och NGC för material från USA och världen, med ANACS och ICG som ligger en nivå under för billigare eller lägre mynt. Håll dig till dem. Off-brand "slabbing" outfits existerar mest för att få råa mynt att se certifierade ut för människor som inte vet skillnaden, och marknaden vet det, så premien förångas.
När betyg är helt klart värt det
Betygsätt ett mynt när certifieringen på ett tillförlitligt sätt kommer att tillföra mer värde än den kostar, och när äktheten råder äkta tvivel. Ett knappt nyckeldatum i hög kvalitet, ett mynt där gapet mellan två angränsande betyg är hundratals dollar, allt du misstänker kan vara förfalskat och allt du planerar att sälja till en främling online är alla kvalificerade. På plattformar där köparen inte kan hålla myntet först, är en skiva det som låter dem bjuda med tillförsikt, och det förtroendet visar sig i slutpriset.
Om du köper istället för att sälja, skyddar certifierade mynt dig också. Du litar inte på en säljares smickrande beskrivning eller ditt eget öga som fortfarande utvecklas. Betyget är självständigt. För alla som är nyare inom hobbyn att köpa meningsfulla mynt osedda, skulle jag luta mig kraftigt mot certifierade pjäser tills dina betygsinstinkter är skarpa.
När det är slöseri med pengar
Här är den del som klassificeringsföretagen inte leder med: de flesta mynt bör inte betygsättas. Vanliga cirkulerade pjäser, världsmynt med lågt värde, allt där avgiften plus frakt plus försäkring närmar sig eller överstiger myntets värde, lämna dem råa. Jag har ett lager myntflikar och myntkapslar för de, plus en uppsättning myntförvaringsrör för bulkmaterial, och det är all "certifiering" som ett femdollarsmynt behöver. Att slå ett billigt mynt gör det inte värdefullt; det gör det bara till ett billigt mynt i ett plastfodral, och du är ute efter avgiften.
Det finns också en vändningskostnad. Du väntar veckor, ibland månader, och du betalar för försäkrad frakt åt båda hållen. Bygg in det i matematiken innan du bestämmer dig.
Hur man gör utan att bränna sig
Verifiera tjänsten först. Båda de stora företagen har onlinesökningsverktyg där du slår in certifieringsnumret och bekräftar att myntet matchar plattan. Använd dem, för förfalskade plattor är en riktig sak nu. Om du någonsin tror att ett mynt var överklassat, låter de välrenommerade tjänsterna dig skicka in det för granskning, och den utvägen är en del av vad din avgift köpte.
Gör dina egna läxor innan du skickar något. Undersök myntet i gott ljus med a myntförstoringsglas eller a juvelerare lupp, jämför det med en myntgradering guide, och bilda dig din egen uppfattning om betyget. Du vill att en realistisk förväntning ska komma in, dels så att du kan upptäcka ett dåligt resultat och dels så att du slutar slösa avgifter på mynt som inte kommer att gradera som du hoppades. Hantera allt med mynthandskar i bomull och aldrig, aldrig rengöra ett mynt före inlämning. Rengöring är det enskilt snabbaste sättet att förvandla ett graderbart mynt till ett "detaljer"-mynt som tjänsterna flaggar och marknaden ger rabatt på.
Min ärliga regel, efter år av att ha gjort detta: betygsätt mynten där en neutral experts signatur ändrar numret på prislappen, och bara de. Allt annat lever lyckligt rått i en myntalbum där jag faktiskt kan njuta av att titta på den. Avgiften är ett verktyg, inte ett tecken på allvar, och de samlare som behandlar det på det sättet kommer fram.
Redo att handla? Jämför myntgradering guide över butiker →