Les diamants sont-ils réellement rares ? La réponse honnête
Entrez dans n'importe quelle bijouterie et vous verrez des centaines de diamants scintiller sous les lumières, ce qui donne l'impression que l'ensemble "rare et précieux" est un peu creux. Alors, les diamants sont-ils vraiment rares ? La réponse honnête est oui et non – et l’écart entre ces deux vérités correspond exactement à l’origine du prix.
Permettez-moi de séparer les deux affirmations qui s’emmêlent généralement. La première est la rareté géologique : quelle quantité de diamant existe dans la terre. La seconde est la rareté de la qualité des pierres précieuses : quelle quantité de ce qui sort du sol est suffisamment bonne pour être mise en place dans un bague de fiançailles en diamant. Ce sont des chiffres très différents, et le marketing s’appuie sur celui qui semble le plus impressionnant pour le moment.
Commun dans la croûte, difficile à atteindre
Le carbone est partout, et le diamant – juste du carbone disposé sous une pression énorme – n’est pas réellement rare en tant que matière première. Le plus difficile est que les conditions nécessaires à sa formation se produisent profondément dans la terre, et le ramener à la surface signifie déplacer des quantités impressionnantes de roche. Pour trouver un seul petit diamant, les mineurs peuvent traiter bien plus de deux cents tonnes de minerai. C'est la rareté pour laquelle vous payez réellement : non pas la substance, mais le travail, le capital et la chance nécessaires pour l'extraire. Quand quelqu'un vous dit qu'un diamant est rare, ce qui est vrai, c'est qu'en extraire un diamant dans un état utilisable est véritablement difficile et coûteux.
La qualité des pierres précieuses est le véritable goulot d'étranglement
Voici la figure qui recadre tout. La grande majorité des diamants extraits – souvent cités à plus de 80 pour cent – ne sont bons que pour un usage industriel. Ils entrent dans la fabrication de forets, d'outils de coupe et d'abrasifs, pas de bijoux. Ils sont de la mauvaise couleur, trop imparfaits ou trop petits pour briller. Parmi la fraction qui est de qualité gemme, la proportion qui atteint une taille significative avec une bonne couleur et une bonne clarté est encore plus petite. Une pierre d’un carat propre et bien colorée est vraiment rare ; L'estimation approximative que vous entendrez est que pour chaque million de diamants extraits, un seul produit une pierre précieuse d'un carat de qualité, et un équivalent de deux carats est plusieurs fois plus rare. Alors quand tu tiens un bon bague solitaire en diamant, la ligne "un sur un million" n'est pas entièrement une scène de vente.
L'approvisionnement géré, pas seulement extrait
Mais il y a un pouce sur la balance, et prétendre le contraire serait malhonnête. Pendant la majeure partie du siècle dernier, le commerce du diamant a été dominé par un petit nombre d’acteurs qui contrôlaient la quantité de brut arrivant sur le marché à un moment donné. La libération lente des pierres maintient les prix à un niveau élevé, contrairement à la géologie pure. Cela ne rend pas votre diamant faux ou sans valeur, cela signifie simplement que son prix reflète autant une rareté soigneusement entretenue qu'une rareté naturelle. La fameuse idée selon laquelle un diamant est éternel et qu'il faut consacrer un certain nombre de mois de salaire à son acquisition est venue de la publicité et non de la terre. Sachant cela ne changera pas si vous aimez la pierre, mais cela devrait changer votre façon de penser à la revente et aux réclamations « d'investissement ».
Le développement en laboratoire change les mathématiques
L’autre élément qui remodèle l’histoire de la rareté est que nous pouvons désormais cultiver en laboratoire des diamants chimiquement et optiquement identiques à ceux extraits des mines. Un bague en diamant cultivé en laboratoire est un vrai diamant – même dureté, même feu, même tout sous un testeur – produit en quelques semaines plutôt qu'au cours d'un âge géologique. Parce que l’offre n’est pas limitée par l’exploitation minière, les pierres cultivées en laboratoire coûtent considérablement moins cher par carat, et ce prix ne cesse de baisser. Si votre attachement est à l’esthétique et à la durabilité de la pierre, c’est la manière la plus rationnelle d’acheter de la présence et de la qualité. Si votre attachement est spécifiquement à la rareté, un bague en diamant naturel il le porte toujours, et un rapport de notation vous indiquera lequel vous détenez.
Ce que la rareté devrait signifier pour toi
Ce que je retiens en pratique, c'est d'abandonner le terme « rare » comme justification de prix et de se concentrer sur la qualité que vous pouvez vérifier. Une belle coupe, une apparence nette à l'œil et une couleur que vous trouvez agréable - celles-ci sont réelles et vous pouvez en profiter dans un boucles d'oreilles en diamant ensemble, un bracelet tennis en diamant, ou un collier pendentif diamant. Gardez un loupe à bijoux pratique et regardez les pierres vous-même plutôt que d'acheter une histoire. Que votre diamant provienne d'une mine après avoir déplacé des montagnes de minerai ou d'un laboratoire en quelques semaines, ce qui vaut la peine de le posséder, c'est son apparence et la qualité de sa taille, et non sa rareté. La prochaine fois qu'un bijoutier utilisera le mot « rare », vous saurez exactement de quel type de rare il s'agit.
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