Hur du tar hand om dina diamantsmycken så att de håller
"Diamonds are forever" är en slogan, inte en garanti. Stenen i sig är det hårdaste naturmaterial vi känner till, men ringen den sitter i är det inte, och jag har sett fler diamanter som förlorats till en sliten utsprång än slitna av hårt slitage. Att ta hand om diamantsmycken handlar mest om inramningen, förvaringen och att inte göra dumma saker när man bär det.
Inget av detta är komplicerat eller dyrt. Lite rutinunderhåll är skillnaden mellan en ring du passerar ner och en panikslagen sökning genom sophanteringen. Här är vad jag faktiskt gör.
Kontrollera inställningen en gång om året
Detta är den enskilt viktigaste vanan, och den som människor hoppar över. En gång om året, ta dina diamantsmycken till en juvelerare och låt dem inspektera fästena och stiften som håller stenen. Spetsar slits ner under åratal av kontakt med världen, och en tunn eller böjd utsprång är hur en diamant tyst arbetar loss och försvinner. Låt eventuella slitna spetsar tippa om eller reparera på plats.
Det är ett billigt möte som förhindrar det dyraste misslyckandet. Mellan besöken gör jag en snabb kontroll hemma: håll ringen mot örat och knacka försiktigt på den - en lös sten skramlar ibland - och tittar på stiften med en smycken lupp för allt som är böjt eller tillplattat. Om något känns fel slutar jag bära det tills ett proffs tittar på det. En sliten inställning fixar sig inte.
Förvara varje del separat
Här är ironin med att äga den hårdaste stenen på jorden: en diamant skrapar gärna allt annat i din smyckeskrin, inklusive dina andra diamanter. Eftersom diamant bara kan repas av diamant, innebär det att de slänger ihop bitar i en låda att de slipar mot varandra och mot mjukare ädelstenar och metaller.
Jag förvarar diamantsmycken i ett tygfodrat fodral där varje smycke får sitt eget fack, så inget rör något annat. För resor, en mjuk förvaringsbox för smycken med individuella platser gör jobbet. Lösa stenar eller bitar som inte roterar går i sin egen vadderade påse. Det är en liten vana som förhindrar mikrorepor på inställningar och förhindrar att mjukare accentstenar tuggas upp. En enkel resefodral för smycken har räddat mig från många trassliga, repade röror på resor.
Ta av den för det grova
Stenen är tuff, men inställningen och din egen bekvämlighet är det inte. Jag tar av min ring före allt som involverar kemikalier, stötar eller smuts. Rengöring med blekmedel eller starka lösningsmedel kan skada metallen i inställningen (klor är särskilt hårt på guldlegeringar), så ringen lossnar innan du skurar badrummet.
Jag tar också bort den för gymmet, trädgårdsarbete och tunga lyft - inte för att diamanten kommer att gå sönder, utan för att en skarp knackning kan flisa till och med en diamant vid en svag punkt, lossa en sten eller böja en stift. Lotioner, solkräm och tvål bygger upp en film som dämpar gnistan, så jag håller dem borta från stenen där jag kan. När uppbyggnad ändå sker, hanterar en snabb blötläggning det - en mild diamantrengöringslösning och en mjuk borste får elden tillbaka snabbt.
Rengör försiktigt och regelbundet
Lätt, frekvent rengöring slår enstaka djupskrubbningar. Varmt vatten, en droppe mild diskmedel och en mjuk borste – en gammal mjuk tandborste fungerar – lyfter den vardagliga filmen av oljor och lotion. Blötlägg några minuter, borsta försiktigt bakom stenen där smuts gömmer sig, skölj och klappa torrt med en luddfri trasa. Gör det var eller varannan vecka och diamanten förblir livlig.
Jag är försiktig med ultraljuds- och ångmaskiner. De är effektiva, men för en sten med betydande inneslutningar eller sprickfylld klarhet kan vibrationerna göra skada, så jag kollar med min juvelerare innan jag använder en på en viss bit. För de flesta vardagsringar är tvål-och-borste-rutinen plus en årlig professionell rengöring gott. En liten mjuk smyckeborste är det enda specialverktyg jag verkligen behöver.
Hela rutinen i ett andetag
Kontrollera inställningen årligen, förvara varje del separat, ta av ringen för kemikalier och stötar och rengör försiktigt och ofta. Det är hela programmet. Diamanter klarar oss lätt när inställningen håller och ytan förblir ren. Gör dessa små saker och "för alltid" slutar vara en slogan och börjar bli bokstavligen sant för ringen på din hand.
Försäkra den och behåll pappersarbetet
Ytterligare ett lager av vård som inte alls handlar om polering: skydda dig mot den dag då en sten försvinner. Behåll originalet diamantgraderingscertifikat någonstans säkert, tillsammans med kvittot och eventuell bedömning, eftersom du behöver dem för att försäkra eller byta ut biten. En aktuell värdering som speglar dagens värde är värd att uppdateras med några års mellanrum, eftersom priserna och din täckningsbehov glider.
För en värdefull ring lägger jag den till en husägares eller hyresgästers policy eller en fristående smyckespolicy, så att en förlust eller stöld inte blir en total förlust. Inget av detta håller diamanten gnistrande, men det är samma instinkt: du har spenderat riktiga pengar på det här, så behandla det som något värt att underhålla och värt att skydda. Skötsel är dels rutinstädning, dels smart pappersarbete – båda behåller biten verkligen "för evigt".
Redo att handla? Jämför förvaringsbox för smycken över butiker →