按优先顺序进行家庭预算：我们如何结束金钱之争
在我们婚姻的大部分时间里，金钱是我们争论的焦点。不是因为我们没有足够的东西，而是因为我们从未就它的用途达成一致。我们中的一个人想积极储蓄；另一个人则想积极储蓄。另一个想要享受现在。每一次购买都成为一次公投。预算本身并不是问题。缺少的协议是。
最终解决这个问题的并不是更严格的电子表格。我们坐在一起，大声决定我们的钱到底应该用来做什么。一旦我们就优先事项达成一致，日常决策就不再是争论，而是开始成为数学问题。这就是让我们到达那里的循环。
在制定预算之前先确定优先级
优先事项不是目标。它们是你的家人决定把钱花在的几件事上——大方向，比如孩子的未来，或者还清债务，或者买房子，或者只是有更多的相处时间。目标是具体且可衡量的；优先事项是其背后的原因。
错误在于拥有太多。如果一切都是优先的，那么什么都不是，那么你又会回到争夺每一块钱的状态。我们强迫自己减少到两个——最多三个。然后我们把它们写下来，然后把纸贴在冰箱上，每个人每天都能看到。这听起来很老套，但它明显地提醒我们，我们达成的协议解决了数量惊人的当前争端。一个简单的 干擦白板 厨房的墙上把我们的放在我们面前。重点不是工具，而是工具。这是共同的、大声的协议。
将优先事项转变为可以衡量的目标
一旦确定了优先级，您就可以将每个优先级转化为一两个具体目标。 “孩子们的未来”变成了“将一定比例的收入用于教育”。 “还清债务”变成“在特定日期之前清除最高利息的卡”。一个好的目标是一个延伸但可以实现的目标——太容易了，它不会让你感动，太难了，你会放弃。
我们为每个优先事项保留几个目标，这样我们就不会分散。把真实的数字放在上面会改变一切：我们不再隐约觉得我们应该存更多钱，而是确切地知道每个月的收入和去向。一个 预算规划笔记本 是我们编写第一个版本的地方， 家庭指挥中心日历 是每月捐款日期所在的地方，因此没有人会忘记它们。
遵循目标并追踪它们
您不跟踪的预算只是一个愿望。现在全家人的支出都指向目标，这意味着诚实地跟踪收入和支出，包括悄悄增加的小东西。您可以使用笔记本、电子表格或应用程序来完成此操作 - 重要的不是工具，而是您实际监控它。
我们尝试了这款精美的软件并很快就成功了；这比我们能承受的摩擦还要多。陷入困境的原因很简单：记录支出，根据计划进行检查，然后进行调整。诚实的权衡是跟踪定期需要几分钟，如果你的方法很烦人，你就会放弃它。选择您实际维护的最轻的系统，而不是您不会维护的最强大的系统。我们将记录和账户文件保存在一个 防火文件保险箱 所以整个画面都集中在一处。
按计划进行审查，而不是在危机中
最后一步是人们会跳过的一步：定期坐下来看看你在实现目标方面做得如何。你已经达到的目标会被勾掉并被新的目标取代。对于你错过的目标进行一次坦诚的对话——是目标错了，还是支出减少了？
我们每月进行一次简短的审查，每年进行几次较大的审查。它可以防止微小的漂移变成爆炸，因为不会溃烂。这也意味着预算充满活力，而不是僵化。当发生重大变化时——新工作、搬家、婴儿、家庭成员离开家——这就是重新审视优先事项本身的信号，而不仅仅是数字。优先事项不是永久的；它们注定要像生命一样进化。
为什么这会结束战斗
在更严格的预算失败的情况下，这种方法行之有效的原因很简单：大多数金钱斗争实际上并不是为了钱。它们是关于不匹配的、不言而喻的优先事项。当一个人看重安全而另一个人看重体验时，每次购买都是一场代理人战争，争论的焦点无人提及。命名它就会溶解它。
一旦我们同意，比如说，应急基金和孩子的教育是第一位的，自发的周末旅行就不再是对一个人价值观的背叛——这显然没问题，因为优先事项已经得到了资助。该协议允许我们在优先事项未占用的空间中毫无负罪感地享受金钱。
把孩子带入其中
最后一件让我惊讶的事情：涉及到孩子们。不是在有压力的细节上，而是在他们能够理解的优先事项上。当孩子们知道我们正在为某些特定的东西存钱时，“我们可以买这个吗”的持续不断的想法就会软化，因为他们是计划的一部分，而不是因为神秘的原因被拒绝。我们让他们跟踪自己的一个小目标 孩子们的储蓄罐 因此，储蓄成为他们所做的事情，而不是别人为他们做的事情。
它还模拟了我们希望他们成长的行为。一个简单的 家务奖励表 将一点收入与努力挂钩，这使工作和金钱之间的联系对他们来说更加具体。他们不会记得我们的预算电子表格，但他们会记得我们家里的钱有一个每个人都同意的用途。
这就是按优先顺序制定预算的真正好处。它不仅能组织支出，还能组织支出。它结束了怨恨。将优先事项放在一起，将其转化为可衡量的目标，诚实地跟踪并按计划进行审查。和平比节省更有价值，而且您可以两者兼得。
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