Construire un habitat pour les papillons : abri, eau et cycle de vie complet
Avant, je pensais qu’un jardin de papillons n’était qu’une collection de bonnes fleurs. Ensuite, j'ai remarqué que les papillons flottaient, se nourrissaient pendant quelques minutes et partaient. Ils ont visité; ils ne sont jamais restés. La différence entre un jardin dans lequel les papillons passent et celui dans lequel ils vivent et se reproduisent a très peu à voir avec le nectar et presque tout à voir avec l'habitat : la chaleur, l'abri, l'eau et les plantes hôtes pour les parties du cycle de vie que personne ne photographie.
Une fois que j’ai commencé à concevoir pour l’insecte dans son ensemble plutôt que pour l’adulte de carte postale, le jardin a changé. J'ai maintenant des chenilles, des chrysalides cachées sous les feuilles, et la profonde satisfaction de regarder un papillon qui a réellement grandi dans mon jardin. Voici comment je l'ai construit, y compris les parties qui ne sont pas jolies.
La chaleur et l'abri passent avant les fleurs
Les papillons ont le sang froid, ce que je savais mais que je ne comprenais pas vraiment avant de les observer. Ils ne peuvent pas voler correctement tant qu'ils ne se sont pas réchauffés, ils ont donc besoin de soleil et doivent être à l'abri du vent. Mon premier lit à papillons se trouvait dans un bel endroit ouvert qui s'est avéré être une soufflerie, et presque rien ne s'y est installé. Le vent est véritablement le pire ennemi du papillon dans le jardin.
La solution était une poche abritée et ensoleillée du côté chaud de la maison avec au moins six heures de soleil direct. J'ai construit des brise-vent sur les côtés d'où vient le vent dominant, en utilisant de grands arbustes et un muret en pierre, qui emprisonnent la chaleur et créent un microclimat calme et chaud où les papillons veulent réellement se prélasser. J'ai ajouté quelques pierres plates en plein soleil pour lézarder, car un papillon aux ailes ouvertes sur un rocher chaud est un papillon qui compte rester. Si vous ne changez qu’une chose dans un jardin de papillons en difficulté, protégez-le du vent. Un sac de décoration pierres d'aménagement de jardin suffit pour construire une corniche pour se prélasser et un mur anti-vent en un après-midi.
De l'eau qu'ils peuvent réellement utiliser
Les papillons ne boivent pas dans l’eau libre comme le font les oiseaux. Ils sirotent un sol humide et des flaques d'eau peu profondes, un comportement appelé flaque d'eau, où ils extraient également des minéraux. Un bain d’oiseaux profond ne fait rien pour eux et peut même les noyer. Ce qui fonctionne, c'est une source peu profonde près de laquelle ils peuvent atterrir en toute sécurité.
Je garde un plat large et peu profond rempli de sable et de gravier, rempli pour que la surface reste humide, avec quelques pierres dépassant comme aires d'atterrissage. Un bain d'oiseaux avec des cailloux remplissant la majeure partie du bol fonctionne de la même manière et semble attrayant surélevé du sol, ce qui maintient également les papillons à l'écart des chats et des chiens curieux. Ce point de sécurité compte plus que ce que les gens admettent : si vous possédez des chats, réfléchissez bien avant de construire quelque chose qui attire les insectes délicats jusqu'au niveau du sol, car les attirer vers leur mort est une sombre réussite. Une eau surélevée et abritée qui les maintient hors de portée est la réponse honnête. Un simple relevé bain d'oiseaux de jardin peut également servir de station de pudding aux papillons.
Plantes hôtes : nourrir les chenilles, pas seulement les adultes
C'est la pièce que presque tous les guides sur les papillons sautent, et c'est celle qui a transformé mon jardin d'une aire de repos en une pépinière. Les papillons adultes boivent du nectar, mais leurs chenilles mangent des feuilles, et la plupart des chenilles sont des spécialistes difficiles qui ne mangent que des plantes hôtes spécifiques. Pas de plantes hôtes, pas de chenilles, pas de nouvelle génération née dans votre jardin. Vous dirigez simplement un restaurant.
Ainsi, à côté des fleurs de nectar, j’ai volontairement planté des hôtes. Asclépiade pour les chenilles du monarque, qui ne mangent littéralement rien d'autre. Des orties, laissées dans un coin au fond, pour plusieurs espèces communes. Persil, aneth et fenouil pour les machaons, ce qui signifie que je plante des herbes supplémentaires en sachant que les chenilles en déchiqueteront. Voici le compromis que j'ai dû accepter : un véritable habitat de reproduction a des feuilles mâchées. Les trous dans le feuillage ne sont pas des dégâts, c'est tout le problème, et j'ai dû me recycler pour considérer une plante à moitié mangée comme un succès plutôt que comme un problème. Je replie les plantes hôtes vers l'arrière, là où la mastication est moins évidente, mais je n'atteins plus le spray quand je le vois. Quelques-uns kit de lit de jardin surélevé les cadres me permettent de garder une zone dédiée aux plantes hôtes légèrement sauvage, séparée des plates-bandes d'exposition plus ordonnées. Et bien terre de jardinage biologique maintient ces plantes hôtes suffisamment vigoureuses pour nourrir les chenilles tout en récupérant.
Le concevoir pour durer et pour en profiter
Un jardin d'habitat est un long jeu, alors je l'ai construit pour le regarder. J'ai placé le lit principal près d'une fenêtre pour pouvoir le voir de l'intérieur les jours frais où rien ne vole dehors, et j'ai placé un banc juste à côté du mur chaud pour pouvoir m'asseoir dans le même microclimat que celui des papillons. Les chemins de gravier me tiennent à l'écart de la boue lorsque je vérifie les feuilles pour y trouver des œufs et des chrysalides.
Le plus grand changement de mentalité a été la patience. Vous n’obtenez pas une population reproductrice en une seule saison. Vous créez les conditions et, au bout de quelques années, les papillons le trouvent, pondent des œufs et commencent à le considérer comme leur foyer. Je garde un coin délibérément en désordre, j'évite complètement les pesticides et je laisse certaines plantes monter en graines. C'est moins soigné que mon jardin de devant et infiniment plus vivant. Une paire de gants de jardinage et une couche de paillis de jardin garder les lits d’accueil en bonne santé est l’essentiel de ce qu’il faut. Construisez l'habitat, pas seulement l'exposition de fleurs, et les papillons cesseront de venir et commenceront à rester.
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