Svernamento frugale: le soluzioni da cinque dollari che ripagano di più
L'inverno è solo una stagione costosa, punto. La bolletta del riscaldamento da sola incide notevolmente sul budget, e l'ironia è che anche la cosa pensata per risolverlo - sistemare la casa per l'inverno - può costare denaro se lo lascio fare. Quindi ogni anno ho elaborato una versione di preparazione per l'inverno che si appoggia fortemente all'estremità economica e fai-da-te dello spettro. L’obiettivo è semplice: spendere qualche dollaro adesso per le piccole soluzioni che fanno sì che la casa mantenga il calore e vedere la bolletta del riscaldamento ridursi abbastanza da ripagare l’intero sforzo più volte.
Molte persone assumono idraulici, elettricisti e appaltatori per l'inverno, e per i grandi lavori questa è la scelta giusta. Ma una quantità sorprendente di ciò che effettivamente muove l’ago rientra nell’ambito del fai-da-te. Quando i soldi scarseggiano, è proprio lì che mi concentro.
Impara tu stesso le cose facili
Assumere qualcuno per sigillare crepe e colmare le lacune significa pagare tariffe maggiorate per un lavoro che posso davvero svolgere da solo con un pomeriggio e un po' di lettura. La biblioteca contiene libri e ci sono guide passo passo ovunque. Le competenze non sono difficili: trovare bozze, fare domanda mastice, imbottitura isolante: sembrano intimidatori finché non hai fatto una finestra.
Quindi la prima mossa per risparmiare denaro è rifiutarsi di esternalizzare le cose semplici. Ogni varco che mi sigillo è denaro che mi resta in tasca e calore che resta in casa.
Tappare ogni fessura attraverso la quale l'aria fredda si insinua
La soluzione più economica e ad alto impatto è coprire le finestre e le porte inutilizzate con teli di plastica, che posso acquistare per pochi dollari in qualsiasi negozio di bricolage. A kit isolamento finestre trasforma un vetro pieno di spifferi in una sacca d'aria morta sigillata quasi per niente.
Poi vado a caccia delle lacune che le persone dimenticano. La ventola dell'asciugatrice, l'area intorno agli attacchi della lavatrice, i fori dove i tubi del lavello della cucina passano attraverso il muro: ognuno di questi è una porta aperta per il vento freddo e il calore sprecato. Li collego con isolamento in pannelli di schiuma o un po' di schiuma spray dal negozio di ferramenta. Sono piccoli fori, ma l'aria fredda li attraversa per tutto l'inverno e sigillarli non costa quasi nulla.
Smetti di riscaldare l'aria che stai per buttare via
Alcuni dei migliori risparmi costano zero dollari: sono solo abitudini. Vado piano con gli aspiratori della cucina e del bagno, perché ogni minuto che corrono succhiano letteralmente l'aria calda direttamente fuori casa. Alcuni minuti per eliminare il vapore vanno bene; lasciarli correre significa buttare via i soldi.
Le stanze che nessuno usa sono un'altra fuga di notizie silenziosa. Non ha senso riscaldare una stanza degli ospiti vuota, quindi ne chiudo le prese d'aria e tengo la porta chiusa, concentrando il calore dove si trovano effettivamente le persone. E rimango sopra il filtro del forno: sporco, intasato filtro del forno costringe il sistema a funzionare più duramente e più a lungo per far passare l'aria, che brucia più carburante per lo stesso calore. Un filtro pulito è uno dei vantaggi più economici in termini di efficienza.
Lavora alla luce del sole e fai scorta presto
Il sole è calore gratuito, quindi lo uso deliberatamente. Ogni mattina apro le tende delle finestre che prendono il sole e lascio che riscaldi le stanze gratuitamente. Di notte li chiudo e uno strato di tende termiche trasforma quella semplice abitudine in una vera e propria barriera isolante tra il vetro freddo e l'ambiente riscaldato.
La mentalità frugale si estende anche oltre la casa. L'estate è il periodo in cui i prodotti freschi vengono messi in vendita, quindi rifornisco presto il congelatore e la dispensa - frutta in scatola, verdura, carne - perché l'inverno spesso significa strade chiuse, interruzioni di corrente e tempo in cui non vuoi guidare. Già che ci sono, compro le scorte invernali prima del primo gelo, quando sono economiche e disponibili, e lavo presto le coperte pesanti in modo che siano pronte il giorno in cui arriva il freddo. La preparazione all'inverno richiede un po' di pianificazione, ma fa la differenza tra temere la bolletta del riscaldamento e accorgersene a malapena.
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