Obtener tres ofertas honestas: la forma de contratar manzanas con manzanas
Durante años llamé a un contratista, conseguí un número, tragué saliva y dije que sí o entré en pánico y pospuse el proyecto. Ambos fueron errores. La comilla simple no dice nada, ni si es justo, ni siquiera si el trabajo tiene el alcance correcto. La única manera que he encontrado de contratar bien es conseguir varias ofertas reales y obligarlos a competir en los mismos términos.
Ésta es la parte aburrida y metódica de las mejoras en el hogar que nadie disfruta y que todo el mundo debería hacer. También es donde se ahorra o se pierde el dinero real. Este es el proceso que realizo cada vez, ya sea una terraza, un baño o un techo.
Comience con recomendaciones, no con un motor de búsqueda
Los contratistas más confiables provienen de personas en las que confío. Pregunto a amigos, vecinos y familiares a quién han utilizado y luego hago las preguntas que realmente importan: ¿Terminó a tiempo? ¿Fue sincero sobre los costos? ¿El proyecto se acercó al presupuesto original o se disparó? ¿Fue fácil comunicarse con él cuando tenías una pregunta? ¿Fue fácil trabajar con él día a día?
Esas respuestas me dicen más que cualquier sitio web brillante. Recibo comentarios de primera mano sobre la confiabilidad y, a menudo, puedo ver la mano de obra en persona, lo que siempre supera a una foto de portafolio. A partir de esto, construyo una lista corta de dos o tres antes de hacer una sola llamada.
Escribe las especificaciones antes de llamar a alguien.
Este es el paso que hace que todo funcione y casi nadie lo hace. Antes de contactar con un solo contratista, escribo exactamente lo que quiero: los materiales, las dimensiones, los acabados, el alcance. Si quiero una plataforma de 12 por 16 en madera tratada a presión con una barandilla específica, eso va en papel.
Luego entrego la lista idéntica a cada contratista. Ahora cada uno está pujando por el mismo proyecto, así que cuando llegan los números estoy comparando manzanas con manzanas en lugar de adivinar por qué una es el doble de otra. Sin una especificación escrita, cada oferta es para un trabajo ligeramente diferente y la comparación no tiene sentido. Mantengo las especificaciones en un portapapeles con un cinta métrica cuando vienen a realizar la encuesta, entonces estamos literalmente viendo lo mismo. Para trabajos más grandes lo dibujaré. papel cuadriculado entonces las dimensiones no están abiertas a interpretación.
Programe los recorridos y déjelos encuestar
Me comunico con varios contratistas y reservo a cada uno para que venga, mire el espacio real y dé un presupuesto por escrito. Ver el sitio es importante: una oferta realizada por teléfono es una suposición. Durante cada visita les entrego mi hoja de especificaciones y les dejo medir y hacer preguntas. Tomo nota de cómo se comporta cada uno: ¿está escuchando? ¿Señala algo que me perdí o simplemente asiente ante todo? Eso es parte de la evaluación, no de una pequeña charla.
Lea las ofertas y no compre la más barata
Cuando llegan los números, a menudo están por todos lados. El instinto es elegir el más bajo. He aprendido a no hacerlo. Una oferta mínima generalmente significa una de tres cosas: se perdieron parte del alcance, están planeando gastarme cinco centavos con órdenes de cambio, o están tomando atajos en algún lugar que descubriré más tarde.
Entonces peso más que el precio. Miro la experiencia con este tipo exacto de trabajo, confiabilidad y reputación. A cada finalista le pido referencias y los llamo. Realizo una búsqueda rápida en la web sobre el nombre de la empresa para ver si hay un rastro de críticas enojadas. Y tengo en cuenta con quién es más fácil comunicarme, porque estaré hablando con esta persona constantemente. La oferta intermedia de alguien en quien confío supera a la oferta barata de alguien en quien no confío, casi siempre.
Ciérrelo con un contrato detallado
Una vez que he elegido, me aseguro de que el contrato explique todo: materiales, costos, estimaciones de tiempo y cualquier servicio adicional que prometieron verbalmente. Las promesas verbales se evaporan; los escritos no. No quiero un lenguaje vago que pueda leerse de dos maneras, así que si hay algo ambiguo, pido una aclaración y lo escribo antes de firmar.
Para proyectos más largos, programo reuniones periódicas para revisar el progreso con respecto al plan y resolver cualquier problema con anticipación, aunque sea barato solucionarlo. mantengo un linterna útil para inspeccionar el trabajo en espacios reducidos y un nivel para comprobar que las cosas son realmente ciertas y no lo suficientemente cercanas. Cuando el trabajo termina, una buena tienda de vacío maneja el polvo que dejan atrás.
Mira cómo manejan las incógnitas
La parte de una oferta que más me dice no es el resultado final: es cómo cada contratista maneja las cosas que nadie puede ver todavía. En cualquier proyecto real hay incógnitas: qué hay detrás de la pared, si la estructura existente es sólida, si el cableado cumple con los códigos. Un contratista reflexivo nombra esos riesgos por adelantado y los escribe como asignaciones específicas, de modo que sepa exactamente qué genera un costo adicional y aproximadamente cuánto. Uno débil simplemente da un número bajo y se queda callado, luego me golpea con órdenes de cambio una vez que el muro está abierto y no tengo influencia.
Entonces, durante el recorrido pregunto deliberadamente: "¿Qué podría salir mal aquí que no podamos ver todavía?" La respuesta es una prueba de carácter. El contratista que dice "honestamente, el subsuelo junto a esa vieja gotera podría estar podrido, y si lo está, esto es lo que agrega" es en quien confío: está pensando en el futuro y siendo sincero conmigo. El que lo rechaza está preparando una sorpresa. Prefiero escuchar la incómoda posibilidad ahora, con tres ofertas sobre la mesa, que descubrirla a mitad del proyecto con un solo contratista y sin espacio para negociar.
Obtener tres ofertas honestas requiere algunas llamadas telefónicas adicionales y una buena tarde escribiendo una especificación. A cambio, dejo de pagar de más, dejo de dejarme sorprender por las órdenes de cambio y termino trabajando con personas que se ganaron el trabajo en lugar de simplemente ofertar menos.
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