獲得三個誠實的出價：同等招募方式
多年來，我都會給承包商打電話，拿到電話號碼，然後要么吞吞吐吐地說“是”，要么驚慌失措地推遲項目。兩者都是錯誤。單引號不能告訴你任何資訊－不能告訴你它是否公平，也不能告訴你這項工作的範圍是否正確。我發現招募好員工的唯一方法就是獲得幾個真正的出價，並迫使他們以相同的條件進行競爭。
這是家居裝修中無聊而有條理的部分，沒有人喜歡，但每個人都應該做。這也是真正節省或損失金錢的地方。這是我現在每次運行的流程，無論是甲板、浴室還是屋頂。
從推薦開始，而不是搜尋引擎
最可靠的承包商來自我信任的人。我問朋友、鄰居和家人他們用過誰，然後我問真正重要的問題：他準時完成了嗎？他是否預先考慮了成本？該項目是否接近最初的預算或氣球？當你有問題時可以輕易聯絡他嗎？他日常工作容易相處嗎？
這些答案比任何光鮮亮麗的網站告訴我的更多。我得到了關於可靠性的第一手回饋，而且我經常可以親自去看看做工——這每次都勝過作品集照片。在撥打電話之前，我會根據此建立一個包含兩到三個的簡短清單。
在打電話給任何人之前寫下規格
這是使整個事情順利進行的步驟，但幾乎沒有人這樣做。在聯繫單一承包商之前，我會準確地寫下我想要的內容：材料、尺寸、飾面、範圍。如果我想要一個 12×16 的甲板，採用經過壓力處理的木材製成，並帶有特定的欄桿，那就在紙上談兵。
然後我將相同的清單交給每個承包商。現在每個人都在競標同一個項目，所以當數字回來時，我會比較蘋果與蘋果，而不是猜測為什麼一個是另一個的兩倍。如果沒有書面規範，每次投標都是針對略有不同的工作，並且比較毫無意義。我將規格保存在剪貼簿上 捲尺 當他們進行調查時，我們實際上是在研究同一件事。對於更大的工作，我會畫草圖 方格紙 所以維度無法解釋。
安排演練並讓他們進行調查
我聯繫了幾家承包商，並預訂了每個承包商，查看實際空間，並給予書面估價。查看網站很重要——透過電話進行的出價只是猜測。每次訪問期間，我都會交出我的規格表，讓他們測量並提出問題。我記下每個人的行為：他在聽嗎？他是否指出了我錯過的某些事情，或者只是對所有事情都點頭？這是評估的一部分，而不是閒聊。
閱讀出價－不要買最便宜的
當數字出現時，它們通常遍布整個地圖。本能是選擇最低的。我已經學會不這樣做了。最低出價通常意味著以下三種情況之一：他們錯過了部分範圍，他們計劃透過變更訂單向我收取小費，或者他們在我稍後會發現的地方偷工減料。
所以我比較看重的是價格。我關注的是這類工作的經驗、可靠性和聲譽。我向每一位決賽入圍者詢問推薦信，然後打電話給他們。我在網路上快速搜尋了該公司的名稱，看看是否有憤怒的評論。我會考慮與誰最容易溝通，因為我會不斷地與這個人交談。我信任的人的中間出價幾乎每次都會擊敗我不信任的人的廉價出價。
透過詳細的合約鎖定它
一旦我做出選擇，我會確保合約中列出所有內容：材料、成本、時間估算以及他們口頭承諾的任何額外服務。口頭承諾化為泡影；書面的則不然。我不想要可以用兩種方式解讀的含糊語言，因此，如果有任何不明確的地方，我會要求澄清並在簽名之前將其寫下來。
對於較長的項目，我會安排定期會議，根據計劃審查進度情況，並儘早解決任何問題，同時解決這些問題的成本也很低。我保留一個 手電筒 方便檢查狹窄地點的工作，並且 水平 抽查事情是否真實，而不僅僅是足夠接近。當工作結束時，一個好的 車間吸塵器 處理他們留下的灰塵。
觀察他們如何處理未知的事情
投標中最能告訴我的部分不是底線數字，而是每個承包商如何處理目前還沒有人看到的事情。在任何實際項目中，都存在未知因素：牆後面是什麼、現有結構是否健全、佈線是否符合規範。一個深思熟慮的承包商會預先列出這些風險並將其寫為特定津貼，因此我確切地知道什麼會觸發額外成本以及大致多少。弱者只會給出一個較低的數字並保持安靜，然後在隔離牆打開並且我沒有槓桿作用時用更改命令來攻擊我。
因此，在演練過程中，我故意問：「這裡可能會出現什麼我們還看不到的問題？」答案是性格測驗。那個說「老實說，那個舊漏水處的底層地板可能已經腐爛了，如果是的話，這就是增加的東西」的承包商是我信任的人——他很有遠見，而且對我很坦誠。揮手示意的人正在準備一個驚喜。我寧願現在聽到令人不安的可能性，因為桌上有三個投標，也不願在專案中期發現它只有一個承包商，沒有談判的餘地。
獲得三個誠實的出價需要額外打幾通電話，並花一個下午的時間編寫一份規格。作為交換，我不再支付過高的費用，不再因變更指示而措手不及，而且我最終會與贏得這份工作的人一起工作，而不是僅僅出價過低。
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