Coltivare verdure in giardino per risparmiare davvero denaro
Alla gente piace dire che un orto nel cortile si ripaga da solo. Può, ma solo se smetti di trattarlo come un hobby e inizi a trattarlo come un piccolo e testardo investimento che gli animali selvatici cercano costantemente di liquidare.
Con l'aumento dei prezzi dei generi alimentari, l'orto è uno dei pochi hobby che può rimetterti i soldi in tasca e nutrirti meglio di quanto fa il supermercato. Ma il divario tra un appezzamento produttivo e un costoso appezzamento di erbacce si riduce a una manciata di decisioni che prendi prima di piantare un seme. Ecco come gestisco il mio.
Pianta ciò che mangi, quindi pianifica in base al calendario
Inizia con i tuoi preferiti. Non ha senso coltivare un eccesso di cavolo se la tua famiglia non lo tocca: lo forzerai o lo composterai, e in ogni caso hai sprecato spazio nel letto. Elenco le verdure con cui cuciniamo effettivamente e costruisco la trama da lì.
Quindi pianifico le varietà precoci, di mezza stagione e tardive in modo che il raccolto si diffonda invece di arrivare tutto in una volta. Niente uccide i conti del risparmio di denaro come quaranta cespi di lattuga che maturano nella stessa settimana. Un semplice Diario del pianificatore di giardini o anche un pezzo di carta millimetrata ti aiuta a scaglionare le piantagioni in modo da poter raccogliere qualcosa per la maggior parte delle settimane invece di affogare in un raccolto e comprare tutto il resto.
La luce solare e la spaziatura intelligente fanno il lavoro pesante
La maggior parte delle verdure ha bisogno di almeno sei ore di sole diretto e alcune – pomodori, peperoni, zucca – ne vogliono davvero otto. Prima di scavare un letto singolo, guardo dove tramonta effettivamente il sole durante il giorno, perché un terreno ombreggiato avrà prestazioni inferiori, non importa quanto bene lo tieni.
Il trucco che raddoppia la produzione di un piccolo appezzamento è l'interposizione di coltivatori veloci e lenti. I raccolti rapidi come la lattuga e il ravanello maturano molto prima che quelli lenti come le barbabietole o il mais si riempiano, quindi semino i ravanelli tra le file di mais. Quando il mais ha bisogno di spazio, i ravanelli sono già sulla tavola. È la cosa più vicina all'immobile gratuito che ha un piccolo giardino. A kit di partenza del seme rende facile mantenere una fornitura costante di trapianti pronti a cadere nelle lacune non appena si aprono.
Innaffiare abbondantemente, soprattutto durante la formazione dei frutti
Le verdure sono più assetate dei fiori, e lo sono di più proprio quando stanno fruttificando. La maggior parte desidera un pollice o più di acqua a settimana, e in un periodo di siccità quel numero aumenta. L'irrigazione incoerente è ciò che causa pomodori spaccati e cetrioli amari.
L'irrigazione manuale di un vero orto invecchia velocemente, quindi corro a tubo dell'acqua giù ogni letto con un timer. Fornisce l'acqua direttamente alle radici, non spreca quasi nulla per l'evaporazione e mantiene le foglie asciutte, il che è importante, perché il fogliame bagnato invita alle malattie. Se annaffi a mano, fallo in profondità un paio di volte a settimana anziché irrigare quotidianamente.
Fai attenzione ai parassiti, ma tieni la mano vicino al raccolto
Durante la stagione di crescita cammino sui letti e controllo la parte inferiore delle foglie per i primi segni di problemi. Catturare precocemente un’infestazione – qualche uovo, un paio di coleotteri – fa la differenza tra una soluzione di cinque minuti e la perdita di un raccolto. Una bottiglia di olio di neem spray gestisce la maggior parte di ciò che appare in un terreno domestico.
L'unica regola dura: non spruzzare nulla mentre le verdure si avvicinano al momento della raccolta, a meno che non si tratti di una vera emergenza. Preferirei perderne un po' a causa degli insetti piuttosto che mangiare i residui. La coltivazione biologica e con pochi interventi è più salutare per te e per il terreno, e la verità è che una pianta ben nutrita si scrolla di dosso la maggior parte dei parassiti da sola. Quando un raccolto termina, le piante esaurite vanno nel cumulo di compost in modo da nutrire i letti della prossima primavera, chiudendo il ciclo e tagliando la bolletta dei fertilizzanti.
Elimina gli scrocconi prima che ti costino la stagione
Ecco la parte che le persone saltano e si pentono. Il danno che possono causare in una notte alcuni conigli erranti, cervi o il cane di un vicino spesso equivale all'intero costo di una recinzione. L'ho imparato guardando un'intera fila di piantine di fagioli svanire durante la notte.
Un solido recinzione del giardino guadagna i suoi soldi la prima volta che ferma un coniglio, e c'è un bonus: funge anche da traliccio. Metto piselli, fagioli e pomodori lungo la recinzione, così la stessa struttura che tiene lontani gli animali sostiene anche le colture che hanno bisogno di qualcosa su cui arrampicarsi. Alcuni pali di sostegno delle piante gestire tutto ciò che la linea di recinzione non raggiunge.
La protezione è il segreto poco affascinante di un orto produttivo. Se fai la giusta pianificazione, sole, acqua e recinzione, il duro lavoro ripagherà davvero i tuoi dividendi: mangi meglio, spendi meno al supermercato e sai esattamente cosa è andato nel tuo cibo. Salta la recinzione e la pianificazione e hai appena allestito un costoso buffet per la fauna selvatica locale. La scelta, come sempre, viene fatta prima che venga piantato il primo seme.
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