Cultivar vegetais no quintal para realmente economizar dinheiro
As pessoas adoram dizer que uma horta no quintal se paga. Pode – mas apenas se você parar de tratá-lo como um hobby e começar a tratá-lo como um investimento pequeno e teimoso que os animais selvagens estão constantemente tentando liquidar.
Com a alta dos preços dos alimentos, a horta é um dos poucos hobbies que podem colocar dinheiro de volta no bolso e ao mesmo tempo alimentá-lo melhor do que o supermercado. Mas a diferença entre um terreno produtivo e um canteiro caro de ervas daninhas se resume a um punhado de decisões que você toma antes de plantar uma semente. Veja como eu administro o meu.
Plante o que você come e planeje de acordo com o calendário
Comece com seus favoritos. Não faz sentido cultivar um excesso de couve se sua casa não quiser tocá-la - você vai forçá-la ou compostá-la e, de qualquer forma, você desperdiçou espaço na cama. Eu listo os vegetais com os quais cozinhamos e construo o terreno a partir daí.
Então planejo variedades precoces, intermediárias e tardias para que a colheita se espalhe em vez de chegar toda de uma vez. Nada mata mais a matemática da economia de dinheiro do que quarenta pés de alface amadurecendo na mesma semana. Um simples diário de planejador de jardim ou até mesmo um pedaço de papel milimetrado ajuda a escalonar as plantações para que você colha algo na maioria das semanas, em vez de se afogar em uma colheita e comprar todo o resto.
A luz solar e o espaçamento inteligente fazem o trabalho pesado
A maioria dos vegetais precisa de pelo menos seis horas de sol direto, e alguns – tomate, pimentão, abóbora – realmente precisam de oito. Antes de cavar uma cama de solteiro, observo onde o sol realmente pousa durante o dia, porque um terreno sombreado terá um desempenho inferior, não importa quão bem você cuide dele.
O truque que duplica a produção de uma pequena parcela é intercalar produtores rápidos e lentos. As culturas rápidas, como a alface e o rabanete, amadurecem muito antes das culturas lentas, como a beterraba ou o milho, por isso semeio os rabanetes entre as fileiras de milho. Quando o milho precisa de espaço, os rabanetes já estão na mesa de jantar. É a coisa mais próxima de um imóvel gratuito que um pequeno jardim tem. Um kit inicial de sementes torna mais fácil manter um suprimento constante de transplantes prontos para cair nas lacunas à medida que se abrem.
Regue profundamente, especialmente quando a fruta estiver se formando
Os vegetais têm mais sede do que as flores e têm mais sede quando estão frutificando. A maioria quer 2,5 cm ou mais de água por semana e, em períodos de seca, esse número aumenta. A rega inconsistente é o que causa a quebra dos tomates e dos pepinos amargos.
Regar manualmente uma horta de verdade envelhece rapidamente, então eu executo um mangueira de imersão cada cama em um cronômetro. Ele leva água direto para as raízes, não desperdiça quase nada com a evaporação e mantém as folhas secas - o que é importante, porque a folhagem molhada é um convite a doenças. Se você estiver regando manualmente, faça isso profundamente algumas vezes por semana, em vez de borrifar diariamente.
Fique atento às pragas, mas fique atento perto da colheita
Durante a estação de crescimento, caminho pelos canteiros e verifico a parte inferior das folhas em busca dos primeiros sinais de problemas. Detectar uma infestação precocemente – alguns ovos, alguns besouros – é a diferença entre uma dose de cinco minutos e perder uma colheita. Uma garrafa de spray de óleo de nim lida com a maior parte do que aparece em um terreno residencial.
A única regra difícil: não pulverize nada quando os vegetais se aproximarem da hora da colheita, a menos que seja uma emergência genuína. Prefiro perder um pouco para os insetos do que comer resíduos. O cultivo orgânico e com baixa intervenção é mais saudável para você e para o solo, e a verdade é que uma planta bem alimentada evita sozinha a maioria das pragas. Quando a colheita termina, as plantas gastas vão para a pilha de compostagem para alimentar os canteiros da próxima primavera – fechando o ciclo e reduzindo a conta de fertilizantes.
Proteja os aproveitadores antes que eles lhe custem a temporada
Aqui está a parte que as pessoas ignoram e se arrependem. O dano que alguns coelhos errantes, veados ou o cachorro de um vizinho podem causar em uma noite geralmente equivale ao custo total de uma cerca. Aprendi isso observando uma fileira inteira de mudas de feijão desaparecer durante a noite.
Um sólido cerca de jardim ganha seu dinheiro na primeira vez que para um coelho, e há um bônus: ele funciona como uma treliça. Coloco ervilhas, feijões e tomates na cerca, para que a mesma estrutura que mantém os animais afastados também sustente as plantações que precisam de algo para escalar. Alguns estacas de suporte de plantas lidar com tudo o que a linha da cerca não alcança.
A proteção é o segredo nada glamoroso de uma horta produtiva. Faça o planejamento, o sol, a água e a cerca corretamente, e o trabalho árduo realmente renderá dividendos - você come melhor, gasta menos na loja e sabe exatamente o que foi consumido na sua comida. Pule a cerca e o planejamento e você terá acabado de construir um bufê caro para a vida selvagem local. A escolha, como sempre, é feita antes da entrada da primeira semente.
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