Mantenere un giardino fiorito in fiore per tutta la stagione senza coccolarlo
Ho ucciso più fiori per agitazione che per negligenza, e mi ci sono volute tre stagioni per ammetterlo. I letti più sani che abbia mai coltivato sono stati quelli che ho lasciato per lo più soli dopo averli piantati nel modo giusto.
La maggior parte dei consigli sui giardini fioriti si presentano come una lista di faccende pensate per tenerti ansioso. La verità è più semplice e un po’ liberatoria: impara le nozioni di base corrette al momento della semina, fai due o tre piccole cose settimanalmente e i tuoi letti porteranno colore dalla tarda primavera fino all’autunno inoltrato. Ecco cosa faccio realmente e dove ho smesso di sprecare sforzi.
Le tre cose che non sono opzionali
Acqua, luce e suolo. Questa è l'intera base, e quasi tutte le aiuole dall'aspetto triste che mi è stato chiesto di diagnosticare ne mancano una. La maggior parte delle piante da fiore desidera almeno sei ore di sole diretto. Se stai cercando di costringere gli amanti del sole in un angolo ombreggiato, nessuna quantità di fertilizzante risolverà il problema: sposta la pianta o cambiala.
L'irrigazione è il luogo in cui le persone correggono eccessivamente in entrambe le direzioni. Durante un periodo di siccità annaffio profondamente due volte a settimana anziché una leggera spolverata ogni giorno, perché l'irrigazione poco profonda abitua le radici a rimanere vicino alla superficie dove cuociono. Un lungo bagno con un buon tubo o una lenta sgocciolatura fanno più di uno spruzzo quotidiano. Se distribuisci l'acqua a mano, procurati una bacchetta con un soffione morbido: il tuo polso ti ringrazierà.
La profondità di semina conta più di quanto le persone si aspettino. I bulbi vanno alla profondità indicata sull'etichetta e gli arbusti e le piante perenni non dovrebbero mai avere terra o pacciame ammucchiati contro lo stelo. L'ho imparato nel modo più duro con un fucsia: ho ammucchiato del pacciame attorno alla base per "proteggerlo", l'acqua scorreva invece di assorbirsi e lo stelo marciva a causa del calore intrappolato. Mantieni un piccolo fossato pulito attorno a ogni stelo.
Mescola piante perenni e annuali in modo che qualcosa si apra sempre
L'unica decisione migliore per il colore continuo è rifiutarsi di impegnarsi in un solo tipo. Le piante perenni ritornano anno dopo anno, ma ogni varietà fiorisce solo per una finestra. Le annuali bruciano intensamente per una stagione e poi smettono. Pianta solo piante perenni e otterrai splendide esplosioni con tratti morti in mezzo; pianta solo piante annuali e ripianterai l'intero letto ogni primavera.
Interpongo ciuffi di piante perenni con piante annuali che riempiono gli spazi vuoti. Mentre una pianta perenne appassisce, una annuale fa il suo passo e il letto non sembra mai vuoto. Un sacchetto di buon terriccio e a cazzuola da giardino è davvero tutta l'attrezzatura di cui hai bisogno per inserire le piante annuali negli spazi. È un'assicurazione economica contro la crisi di metà luglio.
Deadheading sono i cinque minuti con il rendimento più alto che trascorrerai
Se potessi eseguire solo un'attività di manutenzione, sarebbe deadheading. Tagliare un capolino una volta che appassisce dice alla pianta di fare più fiori invece di riversare energia nel seme. Su qualcosa come il cosmo o le petunie la differenza è drammatica: una pianta morta fiorirà più di una trascurata, due a uno.
Un piccolo paio di cesoie da potatura lo rende veloce, anche se per gli steli morbidi le dita funzionano bene. Una regola che non infrango mai: non far cadere le teste usate sul letto. I petali bagnati e in decomposizione che si trovano sul terreno invitano muffe e malattie. Porto con me un piccolo secchio e i ritagli finiscono direttamente nel compost, non vengono mai lasciati in giro tra le piante.
Scopri quali bug sono dalla tua parte
L'istinto di raggiungere sapone insetticida al primo segno di bug di solito è sbagliato. La maggior parte degli insetti in un giardino fiorito ti fanno dei favori. Api, scarafaggi e farfalle sono impollinatori: circa quattro piante da fiore su cinque dipendono dagli insetti per riprodursi, quindi l'irrorazione uccide indiscriminatamente proprio le cose che fanno andare avanti il tuo giardino.
Le cimici e gli scarabei stercorari, insieme ai funghi e ai batteri che non puoi vedere, distruggono la materia vegetale morta e reimmettono sostanze nutritive nel terreno. Le ali di pizzo e le libellule danno la caccia ai veri cattivi: afidi e simili. Quindi, prima di trattare qualsiasi cosa, identificala. Tengo un buon mercato lente d'ingrandimento nel grembiule e passo un minuto a guardare prima di fare qualcosa di drastico. Nove volte su dieci la risposta è lasciare stare l’insetto e lasciare che se ne occupino i predatori.
Concimazione leggera e potatura onesta
Una dose occasionale di fertilizzante liquido per piante mentre le piante fioriscono, lo spettacolo dura più a lungo, ma la moderazione è l'intero gioco. La sovralimentazione ti dà foglie rigogliose e pochi fiori, oltre al deflusso che non desideri. Mi nutro leggermente ogni due settimane durante il picco della fioritura e mi fermo lì.
Elimina tutto ciò che è morto o danneggiato nel momento in cui lo noti. Le fucsie in particolare si spezzano se le sfiorate, ma un ramo spezzato non è uno spreco. Metto in vaso il pezzo spezzato, lo tengo innaffiato e il più delle volte mette le radici in una pianta completamente nuova. Un taglio netto con cesoie affilate e un po' di... ormone radicante trasforma un incidente in azioni gratuite.
Questo è davvero il nocciolo della questione. Piantala bene, piantala religiosamente, nutrila con mano leggera e fidati degli insetti che si guadagnano da vivere. Un giardino fiorito non ha bisogno della tua presenza: ha bisogno di alcune buone abitudini e della disciplina per smettere di giocherellare. Il mio sembra migliore l'anno in cui faccio meno, e sospetto che anche il tuo lo farà.
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