Controle de pragas que não envenenará sua horta
No primeiro verão em que plantei vegetais a sério, peguei uma garrafa de matador de insetos de amplo espectro no momento em que vi pulgões. Duas semanas depois, minhas joaninhas desapareceram, os pulgões voltaram rugindo sem nada para comê-los e eu borrifei algo que realmente não gostaria na comida que estava prestes a dar aos meus filhos. Essa garrafa está no lixo há anos e meu jardim está mais saudável por causa dela.
O objetivo de cultivar sua própria comida é que você saiba exatamente o que contém. Molhar uma horta com pesticidas silenciosamente joga isso fora. Então, construí uma escada aproximada de métodos que subo apenas até onde preciso, começando pelo mais suave e raramente chegando perto do topo. Aqui está a versão honesta, incluindo as partes que são mais tediosas do que os catálogos de sementes admitem.
Mãos e barreiras fazem a maior parte do trabalho
O método menos glamoroso é também o mais eficaz que possuo: minhas próprias mãos. Na maioria das manhãs, tomando um café, ando pelas camas e pego tudo o que encontro. Lagartas do repolho, lesmas escondidas sob as folhas, lagartas do tomate que aparecem durante a noite e podem destruir uma planta no jantar. Demora dez minutos e é estranhamente satisfatório. Lesmas e caracóis adoram especialmente manchas escuras e úmidas, então verifico abaixo cobertura morta de jardim e ao redor da base de qualquer coisa com folhas largas onde se abrigam durante o dia.
Para as pragas que não consigo eliminar, eu as bloqueio. Flutuante coberturas para fileiras de jardim mantenha as mariposas longe das minhas brássicas para que elas nunca ponham ovos, o que é melhor do que lutar contra as lagartas depois do fato. A fita de cobre ao redor das bordas dos contêineres realmente impede as lesmas. Um simples anel de cascalho ou casca esmagada torna o rastreamento desagradável o suficiente para que muitos deles voltem. Nada disso mata nada que eu não queira que morra, e esse é exatamente o ponto.
Deixe os predadores caçarem
O desastre dos pulgões me ensinou a verdadeira lição: um jardim sem predadores é um jardim onde uma população de pragas explode sem controle. Agora eu planto para os mocinhos. Joaninhas, crisopídeos, moscas flutuantes e vespas parasitas comem pulgões e ácaros aos milhares, e aparecem por conta própria se você lhes der um motivo para ficar.
Eu mantenho alguns pratos rasos de água com pedras ao redor dos canteiros, em parte para libélulas, que patrulham o ar em busca de pragas voadoras menores, e em parte para pássaros e sapos. Eu deixei um pedaço de mistura de sementes de flores silvestres fique um pouco selvagem perto dos vegetais porque as flores em forma de guarda-chuva em coisas como endro e erva-doce são exatamente o que as moscas flutuantes se alimentam. A troca que estou fazendo é honesta: um canto do jardim um pouco mais bagunçado em troca de uma patrulha de pragas gratuita e auto-renovável que nunca precisa ser reordenada. Para lagartas que passam pelas coberturas das fileiras, um spray bacteriano de Bacillus thuringiensis tem como alvo apenas lagartas e deixa todo o resto em paz, o que é o mais cirúrgico possível para o controle.
Sprays no armário da cozinha antes de qualquer coisa vinda do galpão
Quando uma praga está vencendo, apesar de tudo isso, vou para a cozinha antes de ir para o centro de jardinagem. Uma colher de sopa de sabonete líquido misturada em uma xícara de óleo vegetal e, em seguida, uma colher de chá dessa mistura diluída em um copo de água, forma um spray que mata pulgões e ácaros de corpo mole. Funciona revestindo-os, não os envenenando, por isso se decompõe rapidamente e não permanece na comida.
Para formigas rastreando dentro de casa ou baratas perto do galpão, um pó de ácido bórico nas rachaduras faz o trabalho e as folhas de louro em uma prateleira mantêm os visitantes da despensa em movimento. Eu guardo uma garrafa de sabonete inseticida para quando eu quiser algo um pouco mais forte, mas ainda na categoria "não entraria em pânico se tocasse em um tomate". A advertência honesta: esses sprays precisam ser reaplicados depois da chuva e só atingem o que pousam, então você tem que cobrir a parte inferior das folhas onde os pulgões se escondem. É mais trabalhoso do que uma única dose de spray sintético. É também a diferença entre comer a minha colheita com confiança ou não.
Se você precisar buscar produtos químicos, procure o menos tóxico
Vou ser franco: há anos em que algo fica tão fora de controle que um produto mais forte é a decisão realista, e fingir o contrário é apenas uma postura. Quando chego lá, escolho a opção menos tóxica que resolve o problema real. Óleos hortícolas, pós desidratantes e tratamentos direcionados rotulados especificamente para a praga que estou combatendo, nunca uma fórmula de amplo espectro "mata tudo" que derrube meus predadores junto com ela.
A regra que nunca quebro é combinar o produto com a praga. Um spray feito para um inseto diferente não funcionará ou eliminará os insetos benéficos como garantia. Eu li o rótulo, trato apenas as plantas afetadas, em vez de borrifar todo o canteiro, e faço isso à noite, quando as abelhas não estão trabalhando. Bom controle de pragas orgânico é principalmente sobre contenção e um par afiado de tesouras de poda de jardim cortar um caule muito infestado costuma ser uma resposta melhor do que qualquer garrafa. Use produtos químicos como um bisturi, não uma mangueira de incêndio, e seu solo, seus insetos e seu jantar sairão na frente.
Depois de cinco temporadas, pulverizo um pesticida de verdade, talvez uma vez por ano, se tanto. O resto são mãos, barreiras, predadores e esguichos ocasionais de sabão. É menos conveniente do que uma única solução química e é um alimento muito melhor para isso.
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