Planifier un aménagement de jardin d'herbes aromatiques qui ne s'effondre pas
Le premier lit d’herbes aromatiques que j’ai planté avait l’air parfait en mai et était en désordre en août. La menthe avait mangé le thym, le basilic s'était enfui dans un coin que je n'avais jamais désherbé et j'avais planté les choses les plus hautes devant pour ne rien atteindre derrière. Chaque erreur était évitable, et chacune provenait du fait de ne pas avoir planifié le tracé avant de creuser.
Les herbes aromatiques font véritablement partie des plantes les plus faciles à cultiver. Donnez-leur du drainage, du soleil et un sol décent et ils vous récompenseront. Mais la différence entre un jardin d’herbes aromatiques qui prospère pendant des années et un autre qui s’effondre au milieu de l’été réside presque entièrement dans la planification et non dans la culture. Voici comment j’en dispose un maintenant.
Triez par durée de vie avant de trier par autre chose
La chose la plus utile que j’ai apprise est de regrouper les herbes en fonction de leur durée de vie, et non en fonction de leur apparence. Les plantes annuelles comme le basilic, la coriandre et l'aneth meurent à la fin de la saison et sont arrachées. Les plantes vivaces comme le thym, le romarin, la sauge et l'origan reviennent année après année et n'aiment pas être dérangées.
Si vous les intercalez, chaque nettoyage d’automne devient un champ de mines. Vous arrachez les plantes annuelles mortes et arrachez les racines vivaces que vous vouliez conserver. J'ai donc placé des plantes vivaces le long d'un bord, où elles peuvent rester tranquilles pendant des années, et je garde les annuelles dans leur propre bloc que je peux nettoyer et replanter sans rien toucher de permanent. Cette seule décision permet d’économiser plus de jardins d’herbes aromatiques que n’importe quelle pointe de terre.
Avant de planter quoi que ce soit, je le dessine sur papier. Cela prend dix minutes et détecte les erreurs évidentes alors qu'elles sont encore effaçables. Un bon marché carnet de planification de jardin vaut plus ici qu’un autre sac d’engrais.
La menthe va dans un pot. Aucune exception.
Je mourrai sur cette colline. La menthe, et la plupart de ses proches comme la mélisse, sont belles, utiles et totalement envahissantes. Plantée en pleine terre, la menthe envoie des stolons et colonise un massif entier en deux saisons, étranglant tout ce qui est plus doux autour d'elle.
Le seul endroit sûr pour la menthe est un récipient. Je cultive tous les miens dans des pots séparés, et même dans ce cas, je les garde éloignés du lit afin qu'une racine égarée ne puisse pas s'échapper dans le sol. Si vous voulez de la menthe dans le sol, enfoncez un pot sans fond dans le lit et plantez-le à l'intérieur pour isoler les glissières. Il est préférable de traiter quelques herbes agressives comme des prisonnières permanentes. Une rangée de pots de fleurs pour herbes aromatiques le long du bord du lit, il les gère tous et semble bien rangé.
Grand derrière, petit devant, soleil en tête
Cela semble évident et je me suis encore trompé lors de ma première année. Plantez les plantes hautes, comme l'aneth, le fenouil et le romarin, à l'arrière ou au centre, et les plantes basses, comme le thym et l'origan rampant, à l'avant. Sinon, les plantes hautes font de l'ombre et cachent les plus courtes, et vous ne pouvez pas récolter la première rangée sans piétiner.
Orientez-le également par le soleil. La plupart des herbes culinaires nécessitent au moins six heures de lumière directe, donc les plantes hautes ne doivent pas être assises du côté sud, projetant de l'ombre sur tout le reste. J'ai appris à observer les ombres tomber sur le lit pendant une journée complète avant de m'engager. Si votre seul bon endroit est à court de lumière, un petit lampe de culture intérieure sur une rangée de rebord de fenêtre couvre étonnamment bien l'espace.
Conteneurs et jardinières à étages pour herbes envahissantes ou difficiles
Vous n'avez pas du tout besoin d'un lit dédié. Certaines de mes meilleures récoltes proviennent de conteneurs, qui vous donnent un contrôle total sur le sol, le drainage et la propagation. Un pot d'herbes aromatiques à plusieurs niveaux, du type avec plusieurs ouvertures empilées verticalement, est excellent pour un patio : il contient beaucoup d'herbes aromatiques dans un faible encombrement.
L'astuce avec une jardinière empilée est de placer les herbes les plus assoiffées, comme le basilic ou le persil, dans l'ouverture la plus basse où l'eau s'accumule, et celles qui résistent à la sécheresse, comme le thym et le romarin, en haut, là où elles s'écoulent le plus rapidement et sèchent le plus rapidement. Faites correspondre l'herbe au niveau d'humidité de sa fente et le tout s'équilibrera tout seul. Un jardin d'herbes aromatiques vertical sur un rail de balcon fait le même travail là où l'espace au sol est restreint.
Sol, drainage et principes fondamentaux ennuyeux
Les herbes pardonnent, mais elles sont unanimes sur une chose : elles détestent les pieds mouillés. Plus d’herbes meurent à cause d’un sol détrempé que de n’importe quel ravageur. Si votre lit retient l'eau, travaillez avec du gravier ou du compost pour l'ouvrir, ou cultivez-le dans des plates-bandes surélevées et des pots où le drainage est facile à garantir.
La plupart des herbes méditerranéennes, notamment le romarin, le thym et la sauge, préfèrent en fait un sol maigre et légèrement alcalin et une eau modeste. Suralimentez-les et vous obtenez une croissance luxuriante, souple et sans saveur. Le basilic et le persil veulent des conditions plus riches et plus humides. C’est pourquoi le regroupement par besoins est important : ne plantez pas un basilic assoiffé à côté d’un romarin qui veut sécher. Un simple kit d'analyse de sol vous indique où vous en êtes avant de commencer à modifier aveuglément.
Si vous partez de graines, suivez le paquet pour connaître la profondeur et la température plutôt que de deviner, car les temps de germination varient énormément entre, disons, la coriandre rapide et le persil lent. Un petit plateau de démarrage des graines sur un rebord de fenêtre chaud vous offre de bien meilleures chances que le semis direct dans un sol froid au printemps.
La mise en page que j'utilise maintenant
Mon lit actuel est extrêmement simple et il a duré quatre ans. Vivaces le long du bord arrière, jamais déplacées. Un bloc de plantes annuelles au milieu que je nettoie et replante chaque printemps. Menthe et mélisse exilées dans des pots sur la terrasse. Grand à l'arrière, court à l'avant, le tout en plein soleil avec un drainage net. Rien d'intelligent, juste le résultat de chaque erreur que j'ai commise la première fois.
Planifiez l'aménagement sur papier, respectez les durées de vie, emprisonnez les envahisseurs et votre jardin d'herbes aromatiques survivra à la saison au lieu de s'effondrer sous la chaleur du mois d'août. Un modeste sécateur car une récolte régulière permet de garder tout touffu et productif, car le véritable secret d'un bon jardin d'herbes aromatiques consiste simplement à en couper souvent.
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