Planejando um layout de jardim de ervas que não desmorone
O primeiro canteiro de ervas que plantei parecia perfeito em maio e estava uma bagunça emaranhada em agosto. A hortelã comeu o tomilho, o manjericão cresceu num canto que nunca arranquei e eu plantei as coisas mais altas na frente para não alcançar nada atrás delas. Todos os erros eram evitáveis e todos resultaram de não planejar o layout antes de cavar.
As ervas são realmente algumas das plantas mais fáceis de cultivar. Dê-lhes drenagem, sol e solo decente e eles o recompensarão. Mas a diferença entre um jardim de ervas que prospera durante anos e outro que desaba no meio do verão está quase inteiramente no planejamento, não no cultivo. Aqui está como eu apresento um agora.
Classifique por vida útil antes de classificar por qualquer outra coisa
A coisa mais útil que aprendi é agrupar as ervas de acordo com o tempo de vida, e não pela aparência delas juntas. Plantas anuais como manjericão, coentro e endro morrem no final da temporada e são arrancadas. Plantas perenes como tomilho, alecrim, sálvia e orégano voltam ano após ano e se ressentem de serem perturbadas.
Se você intercalá-los, cada limpeza de outono se tornará um campo minado. Você arranca as plantas anuais mortas e arranca as raízes perenes que queria manter. Então, coloco plantas perenes ao longo de uma borda, onde podem permanecer intactas por anos, e mantenho as plantas anuais em seu próprio bloco, onde posso limpar e replantar sem tocar em nada permanente. Esta decisão salva mais jardins de ervas do que qualquer ponta de solo.
Antes de plantar qualquer coisa, faço um esboço no papel. Demora dez minutos e detecta os erros óbvios enquanto eles ainda podem ser apagados. Um barato caderno planejador de jardim vale mais aqui do que outro saco de fertilizante.
A hortelã vai para uma panela. Sem exceções.
Eu morrerei nesta colina. A hortelã, e a maioria de seus parentes, como a erva-cidreira, são lindas, úteis e totalmente invasivas. Plantada em terreno aberto, a hortelã envia estolhos e coloniza um canteiro inteiro em duas temporadas, estrangulando tudo o que há de mais delicado ao seu redor.
O único lugar seguro para a hortelã é um recipiente. Eu cultivo todos os meus em vasos separados e, mesmo assim, os mantenho longe do canteiro para que uma raiz perdida não possa escapar para o solo. Se você quiser hortelã no chão, coloque um vaso sem fundo no canteiro e plante dentro dele para proteger os corredores. Algumas ervas agressivas são melhor tratadas como prisioneiras permanentes. Uma fileira de vasos para plantar ervas ao longo da borda da cama cuida de todos eles e parece arrumado fazendo isso.
Alto atrás, baixo na frente, sol em mente
Isso parece óbvio e ainda errei no meu primeiro ano. Plante os produtores altos, como endro, erva-doce e alecrim, na parte de trás ou no centro, e os baixos, como tomilho e orégano rasteiro, na frente. Caso contrário, as plantas altas sombreiam e escondem as baixas, e você não poderá colher a primeira fila sem pisar.
Oriente-o também pelo sol. A maioria das ervas culinárias precisa de pelo menos seis horas de luz direta, então as plantas altas não devem ficar no lado sul, lançando sombra sobre todo o resto. Aprendi a observar como as sombras caem sobre a cama durante um dia inteiro antes de me comprometer. Se o seu único local bom tiver pouca luz, um pequeno luz de crescimento interno sobre uma fileira de peitoril de janela cobre a lacuna surpreendentemente bem.
Recipientes e plantadores em camadas para ervas invasivas ou exigentes
Você não precisa de uma cama dedicada. Algumas das minhas melhores colheitas vêm de recipientes, que proporcionam controle total sobre o solo, a drenagem e a propagação. Um plantador de ervas em camadas, do tipo com várias aberturas empilhadas verticalmente, é excelente para um pátio: ele reúne muitas ervas em um espaço pequeno.
O truque com uma plantadeira empilhada é colocar a erva mais sedenta, como manjericão ou salsa, na abertura mais baixa, onde a água se acumula, e as tolerantes à seca, como tomilho e alecrim, no topo, onde drena e seca mais rápido. Combine a erva com o nível de umidade de sua ranhura e tudo se equilibrará. Um jardim de ervas vertical em um trilho de varanda faz o mesmo trabalho onde o espaço é apertado.
Solo, drenagem e os fundamentos chatos
As ervas perdoam, mas são unânimes em uma coisa: odeiam pés molhados. Mais ervas morrem por solo encharcado do que por qualquer praga. Se o seu canteiro contém água, trabalhe com cascalho ou composto para abri-lo, ou cultive em canteiros elevados e vasos onde a drenagem seja fácil de garantir.
A maioria das ervas mediterrâneas, a turma do alecrim, tomilho e sálvia, na verdade prefere solo magro e ligeiramente alcalino e água modesta. Alimente-os demais e você obterá um crescimento exuberante, flexível e sem sabor. O manjericão e a salsa desejam condições mais ricas e úmidas. É por isso que agrupar por necessidades é importante: não plante um manjericão sedento ao lado de um alecrim que quer secar. Um simples kit de teste de solo diz onde você está antes de começar a fazer alterações cegamente.
Se você estiver começando com a semente, siga o pacote para profundidade e temperatura, em vez de adivinhar, já que os tempos de germinação variam muito entre, digamos, coentro rápido e salsa lenta. Um pequeno bandeja inicial de sementes em um parapeito de janela quente oferece chances muito melhores do que a semeadura direta em solo frio de primavera.
O layout que uso agora
Minha cama atual é extremamente simples e já dura quatro anos. Perenes ao longo da borda posterior, nunca se moveram. Um bloco de plantas anuais no meio eu limpo e replanto a cada primavera. Hortelã e erva-cidreira exiladas em vasos no pátio. Alta atrás, curta na frente, toda a pleno sol com drenagem acentuada. Nada inteligente, apenas o resultado de cada erro que cometi na primeira vez.
Planeje o layout no papel, respeite o tempo de vida, prenda os invasores e seu jardim de ervas sobreviverá à temporada em vez de desabar com o calor de agosto. Um modesto tesouras de poda pois a colheita regular mantém tudo espesso e produtivo, porque o verdadeiro segredo para um bom jardim de ervas é simplesmente cortá-lo com frequência.
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