Preparando las camas del jardín para el invierno: qué tirar, qué dejar
La parte más difícil de ser jardinero en un clima frío es el momento en que cambia la estación y tengo que aceptar que el cultivo ha terminado. No puedo cambiar el clima a menos que me mude a algún lugar con dos estaciones en lugar de cuatro, así que dedico esa energía a preparar las camas para el invierno, protegiendo el trabajo que les dediqué durante todo el año y preparando la tierra para que se despierte rápido y rico cuando llegue la primavera. Es un poco de trabajo extra en el momento exacto en que estoy ocupado con todo lo demás en la casa, pero para cualquiera que ame ver los resultados de su esfuerzo, vale la pena hacerlo bien.
Todo el trabajo consiste principalmente en dos decisiones: qué sacar de los lechos y qué dejar para la tierra. Hágalo bien y el jardín prácticamente se preparará para el próximo año.
Sepa cuando empezar
El jardín me dice cuando es el momento. A medida que llega el frío, las plantas cambian de color y las hojas empiezan a caer: esa es la señal inequívoca para actuar. Una vez que lo veo, sé que tengo una ventana para preparar las camas antes de que el verdadero congelamiento bloquee todo. Espera demasiado y estoy haciendo el trabajo en condiciones miserables; actúa sobre ese cambio de color y será una tarde agradable. Un agudo tijeras de podar de jardín hace que la reducción sea rápida.
Así que estoy atento en otoño y me muevo cuando las plantas me muestran que se están calmando, en lugar de esperar el calendario o la primera helada fuerte.
Retire las plantas muertas o conviértalas en abono en su lugar.
Las plantas gastadas y muertas que quedan en las camas son una invitación abierta. Los restos dan a las plagas y roedores un lugar para refugiarse y darse un festín durante todo el invierno, y el material en descomposición que se deja mal puede albergar problemas para la próxima temporada. Así que saco las plantas muertas, con raíces y todo, y las muevo a la pila de abono donde se descompondrán y se convertirán en algo útil con la ayuda de un buen contenedor de abono.
Hay un segundo enfoque válido que a veces uso: en lugar de arrastrar todo, coloco las plantas gastadas sobre el suelo y las dejo secar, luego las labro en el suelo a fines del otoño o principios de la primavera. La razón para cultivarlas es que el suelo absorbe nutrientes del material en descomposición, pero si dejo plantas muertas enteras allí sin hacer nada, el suelo no puede absorber esos nutrientes fácilmente, y eso en realidad retrasa el calentamiento del suelo en primavera. Entonces, la regla es: convertirlo en abono en otro lugar o incorporarlo al suelo. No lo dejes tirado.
Esperar el fertilizante hasta la primavera
Este es el paso que sorprende a la gente: no fertilizo los parterres en otoño. Como la mayoría de las plantas se marchitan o desaparecen, no hay nada que crezca activamente para absorber el fertilizante, por lo que en gran medida es dinero desperdiciado. Peor aún, no se queda allí sin causar daño: se arrastra hacia arroyos y humedales durante el invierno y puede causar daños ambientales en el camino. Saltarse la alimentación de otoño es mejor para el presupuesto y para la cuenca.
Si realmente no puedo prescindir de él, guardo el abono para la primavera, cuando las plantas están creciendo y pueden usarlo. Para la temporada baja, prefiero dejar que el material compostado y la materia vegetal cultivada se encarguen de la alimentación lenta y natural. una bolsa de terminado abono organico aplicado en la cama es mucho más beneficioso en otoño que el fertilizante sintético.
Pruebe y equilibre el suelo antes de la helada.
El otoño es una época razonable para corregir la química del suelo si es necesario, así que compruebo el pH antes de hacer cualquier cosa. Un barato kit de prueba de pH del suelo me dice dónde estoy y desde ahí puedo agregar lima de jardin para elevar el pH o azufre para bajarlo, esparciéndolo y luego arándolo en el suelo para que funcione antes del invierno. La modificación ahora permite que esos materiales se integren durante todo el invierno, de modo que la cama esté equilibrada y lista en el momento en que quiera plantar.
Esa es realmente toda la filosofía de preparar las camas para el invierno: limpiar lo que se pudriría o albergaría plagas, devolver lo que alimenta el suelo, retener el fertilizante y equilibrar la química mientras tengo la oportunidad. Haga ese puñado de cosas y empezar de nuevo en primavera no es empezar desde cero: es retomar un jardín que se ha estado preparando silenciosamente para mí durante todo el invierno.
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