Six étapes pour hiverner votre voiture avant que les routes ne se dégradent
Se préparer pour l'hiver ne s'arrête pas à la maison. La première fois que mes essuie-glaces se sont cassés au milieu de la neige sur une autoroute sombre, j'ai compris pourquoi les gens s'inquiètent de l'hivernage de la voiture : ce n'est pas une question d'entretien, ce n'est pas de rester bloqué au milieu de nulle part avec un moteur mort, pas de traction ou pas de vue. Si vous vivez là où la neige ne s'arrête pas, le faire tôt peut véritablement vous sauver la vie. Voici les six contrôles que j’effectue avant que les routes ne se gâtent.
Je fais cela dans l'ordre ci-dessous, mais en réalité, c'est le travail d'un seul après-midi. Rien de tout cela ne nécessite un mécanicien pour les bases - quelques heures dans l'allée couvrent la majeure partie, et les choses qui nécessitent un magasin valent la peine d'être attrapées maintenant, avant qu'elles ne deviennent une urgence routière lors d'une tempête de neige.
1. Faites attention à vos pneus
Le froid fait chuter la pression des pneus – environ une livre par pouce carré pour chaque baisse de température de 10 degrés – et les pneus sous-gonflés perdent rapidement leur adhérence sur la glace et les routes mouillées. Je vérifie donc la pression avec un manomètre pour pneus et gonflez selon les spécifications. Si les hivers ici sont sérieux, je vais plus loin et j'enfile pneus neige, qui sont conçus pour des conditions défavorables avec une adhérence et un contrôle bien meilleurs que toutes les saisons. La traction est tout le jeu de la conduite hivernale, et elle commence aux quatre zones de contact.
Je vérifie également la profondeur des sculptures pendant que j'y suis. Des pneus usés qui étaient en bon état en été deviennent dangereux dès qu'il y a de la neige ou de la neige fondante, car l'eau n'a nulle part où aller. Le test de l'ancien quartier fonctionne à la rigueur : si vous pouvez voir le haut de la tête de Washington lorsque vous enfoncez un quart dans la rainure, la bande de roulement est trop peu profonde pour l'hiver et il est temps de magasiner. Un bon caoutchouc est la meilleure amélioration de sécurité que vous puissiez apporter à une voiture, et l’hiver est exactement le moment où elle rapporte son argent.
2. Inspectez les essuie-glaces
Les essuie-glaces vieux de plus d'un an vivent en sursis, et il n'y a rien de pire qu'un balai qui se brise au milieu d'une tempête de neige. Je remplace les fatigués par des frais balais d'essuie-glace d'hiver avant le début de la saison. Je passe aussi au bon liquide lave-glace au lieu de l'eau, il ne gèlera pas et coupe la neige et la glace sur le verre. Les essuie-glaces n’ont qu’une seule mission en hiver : garder la vue dégagée. Assurez-vous que le vôtre peut toujours le faire.
3. Vérifiez votre huile
L'huile lubrifie le moteur, mais lorsqu'il fait trop froid, elle s'épaissit, et une huile épaisse est dure pour un moteur froid au démarrage. La solution consiste à utiliser une huile à faible viscosité pour les mois d’hiver. Je vérifie le manuel du propriétaire pour confirmer la bonne qualité par temps froid et j'y passe avant le gel. C'est un petit changement qui protège le moteur chaque matin.
4. Examinez le chauffage et le dégivreur
Le radiateur vous garde au chaud ; le dégivreur empêche l'humidité de embuer le pare-brise. Les deux doivent réellement travailler avant l’hiver, car conduire en frissonnant et en plissant les yeux à travers une vitre embuée est misérable et dangereux. Je teste les deux tôt, et si le dégivrage est faible, je le règle avant d'en avoir besoin. Garder un grattoir à glace pour pare-brise dans les poignées de la poche de porte, quoi que ce soit, le dégivreur ne peut pas fondre assez vite.
Pendant que je pense aux vitres pour temps froid, je vérifie également le liquide de refroidissement. L'antigel du moteur est ce qui empêche le système de refroidissement de geler et de fissurer le bloc, et au bout de quelques années, il perd sa protection. Un bon marché testeur d'antigel me dit en quelques secondes si le mélange est encore bon jusqu'aux températures que nous atteignons réellement, et le rajouter ou le rincer coûte beaucoup moins cher qu'un moteur fissuré.
5. Inspectez la batterie
Le froid est brutal pour les batteries. La plupart durent trois à cinq ans, donc si le mien dépasse cette fenêtre, je le remplace avant qu'il ne me bloque le matin le plus froid de l'année. S'il est toujours dans la plage, je le contrôle minutieusement : je recherche la corrosion des câbles et des bornes, je vérifie le niveau de liquide, en le complétant soigneusement d'eau distillée s'il est bas. Un nettoyant pour bornes de batterie permet d'éliminer rapidement la corrosion. Si quelque chose ne va pas et que je n'en suis pas sûr, je demande à un mécanicien d'y jeter un coup d'œil : une batterie qui se décharge en hiver est plus qu'un inconvénient.
6. Gardez une trousse d’urgence
Vérifier les pièces de la voiture ne représente que la moitié de l'hivernage – l'autre moitié consiste à se préparer au moment où quelque chose ne va pas de toute façon. je garde un trousse d'urgence pour voiture dans le coffre avec une lampe de poche, de l'huile et du liquide lave-glace de rechange, un grattoir à glace, des gants et une couverture. Un ensemble de câbles de démarrage et quelques chaînes à pneus complètent le tout pour les pires jours. Ce kit est tout aussi important que les vérifications mécaniques, car aucune préparation ne rend les routes hivernales sans risque.
Effectuez ces six contrôles tôt, alors que le temps est encore doux et que les magasins de pièces détachées sont encore approvisionnés, et que votre voiture se dirige vers l'hiver prête à affronter le pire - et vous vous y dirigez prêt pour les moments où même une bonne voiture ne suffit pas.
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