Sei passaggi per preparare la tua auto all'inverno prima che le strade diventino pericolose
La preparazione per l'inverno non si ferma a casa. La prima volta che i miei tergicristalli hanno scattato in mezzo a una nevicata su un'autostrada buia, ho capito perché le persone si preoccupano di svernare l'auto: non è manutenzione, non è rimanere bloccata in mezzo al nulla con il motore morto, senza trazione o senza vista. Se vivi dove la neve non cade, farlo presto può davvero salvarti la vita. Ecco i sei controlli che eseguo prima che le strade diventino pericolose.
Li faccio nell'ordine seguente, ma in realtà sono il lavoro di un solo pomeriggio. Niente di tutto ciò richiede un meccanico per le nozioni di base: un paio d'ore nel vialetto coprono la maggior parte, e vale la pena prendere le cose che necessitano di un negozio adesso, prima che diventino un'emergenza lungo la strada durante una tempesta di neve.
1. Attenzione alle gomme
Il freddo abbassa la pressione dei pneumatici - circa una libbra per pollice quadrato per ogni calo di 10 gradi di temperatura - e i pneumatici sgonfi perdono rapidamente trazione su ghiaccio e strade bagnate. Quindi controllo la pressione con a manometro per pneumatici e gonfiare secondo le specifiche. Se gli inverni qui sono seri, vado oltre e mi metto pneumatici da neve, che sono costruiti per condizioni avverse con presa e controllo di gran lunga migliori rispetto a tutte le stagioni. La trazione è tutto nella guida invernale e inizia dalle quattro zone di contatto.
Controllo anche la profondità del battistrada mentre sono laggiù. I pneumatici usurati che andavano bene in estate diventano pericolosi nel momento in cui c'è neve o fango, perché l'acqua non ha nessun posto dove andare. Il test del vecchio quarto funziona in un attimo: se riesci a vedere la parte superiore della testa di Washington quando infili un quarto nella scanalatura, il battistrada è troppo superficiale per l'inverno ed è ora di fare acquisti. Una buona gomma è il miglior miglioramento di sicurezza che puoi apportare a un'auto, e l'inverno è esattamente il periodo in cui guadagna i suoi soldi.
2. Ispezionare i tergicristalli
I tergicristalli che hanno più di un anno vivono di tempo in prestito e non c'è niente di peggio di una lama che si spezza nel mezzo di una bufera di neve. Sostituisco quelli stanchi con freschi spazzole tergicristallo invernali prima dell'inizio della stagione. Passo anche al corretto liquido lavavetri invece dell'acqua: non si congela e taglia effettivamente la neve e il ghiaccio sul vetro. I tergicristalli hanno un compito in inverno: mantenere la visuale libera. Assicurati che il tuo possa ancora farlo.
3. Controlla il tuo olio
L'olio lubrifica il motore, ma quando fa troppo freddo si addensa e l'olio denso è duro su un motore freddo all'avvio. La soluzione sta nell'utilizzare un olio a viscosità inferiore per i mesi invernali. Controllo il manuale del proprietario per confermare il grado giusto per il freddo e passo ad esso prima del congelamento. È una piccola modifica che protegge il motore ogni mattina.
4. Esaminare il riscaldatore e lo sbrinatore
Il riscaldatore ti tiene caldo; lo sbrinatore impedisce all'umidità di appannare il parabrezza. Entrambi devono lavorare effettivamente prima dell'inverno, perché guidare tremando e strizzando gli occhi attraverso il finestrino appannato è miserabile e pericoloso. Li provo entrambi presto e, se lo sbrinatore è debole, risolvo il problema prima che ne abbia bisogno. Mantenere un raschiaghiaccio per parabrezza nella tasca della porta gestisce tutto ciò che lo sbrinatore non riesce a sciogliere abbastanza velocemente.
Mentre penso ai vetri per la stagione fredda, controllo anche il liquido di raffreddamento. L'antigelo del motore è ciò che impedisce al sistema di raffreddamento di congelarsi e rompere il blocco, e nel giro di pochi anni perde la sua protezione. Un economico tester antigelo mi dice in pochi secondi se la miscela è ancora buona alle temperature che effettivamente raggiungiamo, e rabboccarla o lavarla è molto più economico di un motore rotto.
5. Ispezionare la batteria
Il freddo è brutale sulle batterie. La maggior parte dura dai tre ai cinque anni, quindi se il mio ha superato quella finestra, lo sostituisco prima che mi blocchi nella mattina più fredda dell'anno. Se è ancora nei limiti, faccio un controllo accurato: cerco tracce di corrosione su cavi e terminali, e controllo il livello del liquido, rabboccandolo accuratamente con acqua distillata se è basso. A pulitore per terminali della batteria rende rapida la rimozione della corrosione. Se qualcosa sembra strano e non sono sicuro, faccio dare un'occhiata a un meccanico: una batteria che si scarica in inverno è più di un inconveniente.
6. Tieni un kit di emergenza
Controllare i componenti dell'auto è solo metà della preparazione all'inverno: l'altra metà si prepara al momento in cui qualcosa andrà comunque storto. Conservo un kit di emergenza per auto nel bagagliaio con una torcia elettrica, olio e liquido lavavetri di riserva, un raschietto per il ghiaccio, guanti e una coperta. Un insieme di cavi ponticello e alcune catene da neve lo completano per i giorni peggiori. Questo kit è altrettanto importante quanto i controlli meccanici, perché nessuna quantità di preparazione rende le strade invernali prive di rischi.
Esegui questi sei controlli in anticipo, mentre il clima è ancora mite e i negozi di ricambi sono ancora riforniti, e la tua auto si dirige verso l'inverno pronta per il peggio - e tu ci entri pronto per i momenti in cui anche una buona macchina non è sufficiente.
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