Iniciando uma caixa de compostagem em casa: o guia honesto para iniciantes
Minha primeira tentativa de compostagem foi uma pilha viscosa e fedorenta que atraiu moscas e me fez querer desistir completamente. O problema não era a compostagem - era que eu havia jogado um mês de restos de cozinha em uma pilha, sem nada seco para equilibrá-los. Assim que entendi a proporção que importa, o cheiro desapareceu e eu comecei a fazer solo escuro e quebradiço de graça. A compostagem é genuinamente fácil; apenas pune você rapidamente pelos poucos erros que contam.
Este é o guia que eu gostaria de ter: qual lata de lixo realmente comprar (ou não comprar), a regra simples que evita o cheiro e as coisas que as pessoas vendem e que você pode ignorar com segurança.
Escolha uma lixeira que combine com seu espaço
Você não precisa gastar muito aqui e, tecnicamente, pode fazer compostagem em uma pilha no solo descoberto, sem nenhuma lixeira. Mas uma lixeira mantém as coisas arrumadas, retém o calor e evita que os animais cavem. Para um quintal, um simples papel de carta caixa de compostagem – uma caixa de plástico ventilada com fundo aberto que fica no solo – é barata e faz o trabalho por anos. Você adiciona sobras na parte superior e colhe o composto acabado de uma escotilha na parte inferior.
Se virar uma pilha com um garfo parece muito trabalhoso, um compostor caindo vale a pena considerar a atualização. Você gira um tambor selado para misturar, o que acelera as coisas e mantém os roedores totalmente afastados. Custa mais e comporta menos, mas para pessoas com pouco espaço ou paciência, é o que eu indicaria para um iniciante. Para um apartamento ou balcão de cozinha, um pequeno caixa de compostagem de bancada com um filtro de carvão mantém os restos livres de odores até que você possa movê-los para fora ou para um depósito comunitário.
A única regra que evita o cheiro: verdes e marrons
Aqui está todo o segredo. O composto precisa de dois tipos de material. As “verdes” são úmidas e ricas em nitrogênio – cascas de vegetais, borra de café, aparas de grama, restos de frutas. Os “marrons” são secos e ricos em carbono – folhas mortas, papelão picado, papel, palha, serragem. Uma pilha saudável precisa de cerca de duas a três partes de marrons para cada parte de verdes, por volume.
Meu desastre viscoso foi todo verde e nada marrom. Muitas verduras e a pilha ficam molhadas, anaeróbicas e cheiram a podridão. Muitos marrons e ele fica ali seco, sem fazer nada por meses. A solução é quase sempre a mesma: se cheirar mal, acrescente os marrons e misture. Mantenha um estoque de folhas secas ou um triturador de compostagem saco de saída ao lado da lixeira para que você possa jogar um punhado de marrons sempre que adicionar restos de cozinha. Esse único hábito evita noventa por cento dos problemas dos iniciantes.
O que entra e o que absolutamente não entra
In: restos de frutas e vegetais, borra de café e filtros de papel, chá, cascas de ovo, folhas mortas, aparas de grama, papelão e papel picado não revestido, aparas de plantas. Fora - e isso importa para o cheiro e as pragas: carne, peixe, ossos, laticínios, alimentos oleosos ou gordurosos e dejetos de animais de estimação. Esses apodrecem, atraem ratos e não se decompõem de maneira limpa em uma pilha doméstica. Também vale a pena deixar de fora plantas doentes e ervas daninhas, a menos que sua pilha fique realmente quente, porque uma pilha caseira fria não matará os patógenos ou as sementes.
Uma correção honesta ao conselho comum: copos e sacos plásticos “compostáveis” rotulados para compostagem industrial NÃO se quebram em uma lixeira de quintal. Eles precisam do calor elevado e sustentado de uma instalação comercial. Jogue-os fora e você estará retirando fragmentos de plástico intactos do composto acabado um ano depois. Aprendi isso de uma maneira irritante.
Mantenha cozinhando: umidade, ar e um pouco de rotação
Uma pilha de compostagem está viva e precisa das condições de uma esponja espremida – úmida, não encharcada. Em um período de seca, jogue um pouco de água; em um molhado, adicione os marrons e uma tampa. Os micróbios também precisam de ar, e é por isso que virar ajuda: a cada uma ou duas semanas, misture a pilha com um garfo de jardim ou arejador de compostagem para dobrar a parte externa e deixar o oxigênio chegar ao meio. Um copo faz isso quando você o gira. Virar não é estritamente necessário - uma pilha deixada sozinha ainda faz compostagem, apenas mais devagar - mas quase dobra a velocidade e mantém as coisas com um cheiro doce.
Pique coisas grandes em pedaços pequenos. Um repolho inteiro leva uma eternidade; o mesmo repolho picado se decompõe em uma fração do tempo. Mais área de superfície significa micróbios mais rápidos.
O que você pode deixar de comprar
Você não precisa de um pó "iniciador de compostagem" ou "ativador" - um punhado de composto acabado ou solo de jardim comum semeia a pilha com todos os micróbios necessários gratuitamente. Você não precisa de um termômetro de compostagem para uma lixeira casual no quintal; seu nariz e um garfo dizem tudo. E você não precisa de um "compostor" elétrico de cozinha caro que apenas desidrata e transforma restos em pó - isso não é composto, é comida seca e custa cinco dólares. transportador de compostagem faz o trabalho de coleta por uma fração do preço.
Espere alguns meses e você terá um composto escuro, terroso e quebradiço que cheira a chão de floresta - o melhor corretivo de solo gratuito que existe, feito com coisas que você estava jogando fora. Comece com o equilíbrio certo entre verde e marrom desde o primeiro dia e você pulará totalmente a fase da pilha fedorenta, que é mais do que consegui.
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