Arrêtez d'acheter des plantes de manière impulsive : choisissez en fonction du jardin que vous avez
J'ai personnellement tué un nombre déprimant de belles plantes, et presque toutes sont mortes pour la même raison : je l'ai achetée parce qu'elle était magnifique dans la pépinière, puis je l'ai plantée dans un endroit où elle n'avait rien à faire pousser. Un amoureux du soleil entassé dans une ombre profonde. Un amateur d’humidité coincé dans un coin sec et en pâtisserie. La plante n'était pas le problème. Mon achat impulsif l’était. La plus grande amélioration apportée à mon jardin n’était pas du tout une plante ; c'était la discipline d'évaluer l'emplacement avant d'acheter quoi que ce soit pour le remplir.
Ce n'est pas un conseil glamour. « Lisez d'abord votre jardin » ne se vend pas aussi bien que « dix plantes vivaces incontournables ». Mais c'est la différence entre un jardin qui prospère et un cimetière de recettes. Voici le processus que je suis maintenant, à chaque fois, avant que l'argent ne change de mains.
Lisez vos conditions avant de lire le catalogue
Avant d’acheter une seule plante, je regarde honnêtement où elle va vivre. Quelle quantité de soleil cet endroit reçoit-il réellement au cours d'une journée complète, pas seulement lorsque je me trouve à l'intérieur ? Est-il abrité ou exposé au vent ? L'eau reste-t-elle là après la pluie, ou s'écoule-t-elle rapidement et laisse-t-elle le sol sec ? Ces trois questions, lumière, vent et drainage, décident quelles plantes vivront et lesquelles bouderont et mourront, peu importe à quel point je les chéris.
Une fois que je connais l'endroit, le shopping devient facile. Amateurs d'ombre pour les coins sombres et abrités. Amoureux du soleil pour les zones chaudes et ouvertes. Plantes résistantes à la sécheresse pour les zones sèches et boulangères. Des plantes qui ne craignent pas les pieds mouillés pour les zones marécageuses et mal drainées. Vous ne choisissez pas de favoris ; vous faites correspondre les besoins d'une plante à la réalité d'un lieu. Un bon marché humidimètre du sol élimine les incertitudes liées à la question du drainage et s'amortit la première fois qu'il vous empêche d'acheter le mauvais produit.
Testez votre sol au lieu de le combattre
L’autre chose que je fais maintenant avant d’acheter, c’est tester le sol, et cela a tout changé. Le sol se situe quelque part sur l’échelle acide à alcaline (son pH), et la plupart des plantes le préfèrent légèrement acide, mais quelques-unes exigent un alcalin et refuseront de prospérer dans autre chose. Pendant des années, je n'avais aucune idée de l'endroit où se trouvait le mien, ce qui signifiait que je plantais à l'aveugle.
Vous pouvez modifier le sol pour modifier son pH, et parfois cela en vaut la peine, mais j'ai appris qu'il est beaucoup plus facile de simplement planter pour le sol que vous avez déjà que de mener une guerre chimique permanente contre lui. Un simple kit d'analyse du pH du sol ne coûte presque rien et vous indique en quelques minutes si cet arbuste acidophile que vous convoitez a une chance. Si votre sol ne s'y prête pas, choisissez plutôt quelque chose qui convient à votre sol. Là où je souhaite améliorer les choses, un approvisionnement constant en terreau de compost organique travaillé au fil du temps fait plus de bien que de poursuivre un nombre cible avec des produits chimiques.
Plantez en groupe, pas un de tout
Mes premiers jardins semblaient inégaux et chaotiques, et il m'a fallu un certain temps pour comprendre pourquoi : j'en ai acheté un de tout ce qui avait attiré mon attention. La solution qui a soudainement donné à mes lits un aspect conçu plutôt qu'aléatoire était de les planter en groupes. Une dérive de trois ou cinq de la même plante se lit comme délibérée et harmonieuse ; une rangée de singles se lit comme un plateau d'échantillonnage.
Les nombres impairs semblent vraiment meilleurs que les nombres pairs, pour des raisons que je ne peux pas expliquer entièrement mais que je vois absolument dans les résultats. Les trois et cinq battent à chaque fois les deux et les quatre. Je fais aussi un essai à sec maintenant : je dispose les plantes en pot sur le lit et je les mélange jusqu'à ce que l'arrangement semble correct, avant que quoi que ce soit ne soit mis dans le sol. Les plantes hautes vont à l'arrière, ou au centre si le lit est vu de tous les côtés, et je garde tout à l'écart des arbres établis, dont les racines sont des concurrents impitoyables qui voleront l'eau et les nutriments destinés à mes fleurs. Quelques robustes jardinières laissez-moi essayer des regroupements sur une terrasse avant de m'engager à creuser, et un bon truelle de jardin rend le brassage indolore.
Pensez à la couleur et au feuillage tout au long de l'année
La dernière chose que je prévois, et celle que les débutants ignorent, est la couleur au fil du temps. Il ne suffit pas que deux plantes apparaissent bien dans le catalogue ; Je les imagine en fleurs ensemble et je me demande si les couleurs fonctionnent réellement côte à côte. Certains s'opposent énormément, mais si leurs saisons de floraison ne se chevauchent pas, je peux quand même les planter ensemble car ils ne fleuriront jamais au même moment. Cette petite astuce me permet d'emporter plus dans un lit que ne le suggèrent les « règles ».
La plus grande leçon, cependant, concerne le feuillage. Les fleurs vont et viennent, mais les feuilles restent là pendant des mois. Je choisis maintenant délibérément des plantes au feuillage argenté, gris ou violet qui restent attrayants longtemps après la disparition des fleurs, de sorte que le lit gagne sa vie tout au long de la saison plutôt que de culminer pendant deux semaines et de devenir terne. C'est une vraie valeur : une plante qui a fière allure en fleur et hors de celle-ci. Un journal de jardinage où je note ce qui a fleuri quand et quelles couleurs ont réellement fonctionné, m'a empêché de répéter les mêmes erreurs d'impulsion année après année. Lisez l'endroit, testez le sol, plantez en groupes impairs et concevez autant le feuillage que les fleurs, et vous dépenserez beaucoup moins et perdrez beaucoup moins de plantes que je ne l'ai appris à mes dépens.
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