Att överleva de första sex veckorna av en inomhus örtagård
De flesta nybörjare örtagårdar misslyckas på samma tre sätt, och de händer alla under de första sex veckorna. Om du kan överleva de första sex veckorna med en ärlig läsning om ljus, dränering och vattning, har du klarat den svåra delen. Här är vad jag skulle berätta för en vän som aldrig har odlat något inomhus.
Steg ett: läs ditt ljus, inte fröpaketet
Varje örtagg säger "full sol". Det är marknadsföring. Vad full sol faktiskt betyder är sex-plus timmar av direkt, obehindrat ljus. De flesta lägenhetsfönster levererar inte det. Ett fönster i söderläge i en byggnad utan nära grannar är den enda konfigurationen som på ett tillförlitligt sätt träffar mål i full sol.
Om ditt fönster vetter mot öster eller väster, har du måttligt ljus - basilika och persilja fungerar, rosmarin och lavendel kommer att kämpa. Om den är vänd mot norr har du svagt ljus — gräslök och mynta haltar, de flesta andra gör det inte. Kämpa inte mot geometrin. Välj antingen örter som matchar ditt ljus, eller komplettera med en LED-växtljus med full spektrum för $40. Växtljuset är inte valfritt för seriös inomhusodling under norra vintrar.
Testa ditt fönster ärligt innan du köper något. Ta ett telefonfoto av fönsterbrädan klockan 09.00, 12.00 och 15.00. Om ljuset försvinner från tröskeln för de flesta av dessa fönster, får du inte full sol. Plantera därefter.
Steg två: dränering är den tysta mördaren
Nybörjare örtagårdar dör av övervattning mer än något annat. Orsaken är vanligtvis en vacker kruka utan dräneringshål. Rötter sitter i vatten, kvävs, ruttnar och tre veckor senare stirrar du på en gul växt utan aning om varför.
Fixningen är oglamorös: dräneringshål i varje kruka. Köp antingen krukor som har det, eller använd en borr för keramiska krukor och lägg till din egen. Täck hålet med en liten bit nät eller ett kaffefilter för att hålla jord i, och ställ potten på ett fat.
Jorden spelar också roll. En påsad krukblandning för örter är bra; billig "krukjord" är det vanligtvis inte - den komprimerar och håller för mycket vatten. Leta efter en blandning med perlit eller vermikulit synlig. Om du känner dig sparsam kan du blanda din egen: två delar krukjord, en del perlit, en del kokos. En påse på 25 pund perlit för trädgårdsarbete kostar ca $15 och håller i flera år.
Krukstorlek: de flesta nybörjare blir för små. En 6-tums kruka per ört är minimum för allt du vill skörda mer än en gång. Basilika i en 4-tums kruka blir långbent och dör. Samma planta i en 8-tums kruka växer till en buskig producent som håller hela sommaren.
Steg tre: vatten efter vikt, inte efter schema
"Vattna en gång i veckan" är det sämsta trädgårdsråd som någonsin skrivits ut. Vattning bestäms av torkning, inte av kalender. Den pålitliga signalen: lyft krukan. En kruka som behöver vatten känns mycket lättare än en våt. Lyft krukan första gången du vattnar den, lyft den igen tre dagar senare, så kommer du att känna skillnaden. Efter en veckas lyft vet du bara.
Den sekundära signalen är den översta tum av jord. Tryck in ett finger i den. Torr = vatten. Fukt = vänta. Blöt = vänta längre. Bladen i sig är en eftersläpande indikator - när de vissnar är växten redan stressad.
När du gör vatten, vattna ordentligt. Häll tills vatten kommer ut genom dräneringshålet, låt det sedan rinna av helt. Droppa inte in vatten under loppet av en vecka. Växter behöver en djup-blöt-och-torr cykel som efterliknar regn.
A fuktmätare för växter är en $15 fuskkod om du inte litar på fingret. Särskilt användbart för krukor som inte dränerar bra eller där ytan förblir våt medan den djupare jorden är bentur.
Vad ska man plantera först
Fem örter som är förlåtande nog för ett första försök:
Basilika. Det mest givande eftersom det växer snabbt och du kommer att veta inom två veckor om du vinner. Söt basilika till pesto och pasta, thaibasilika om du lagar mycket sydostasiatiskt. Båda vill ha värme och full sol. Nyp den övre tillväxten varje vecka - den buskar ut istället för att bli långbent.
Mynta. Nästan oförklarlig men invasiv - plantera aldrig i marken, bara i krukor. Spearmint för matlagning, pepparmynta för te. En enda myntaväxt i en 6-tums terrakottakruka producerar tillräckligt för dagliga cocktails under sommaren.
Gräslök. Bombsäkert och vackert. Skär från utsidan, låt insidan fortsätta växa. Färsk gräslök över äggröra är en av de bästa avkastningarna på inomhusträdgårdsinsatser.
Persilja. Långsam i start men generös när den väl etablerats. Plattbladig italiensk är mer användbar än lockig. Behandlar de flesta ljustolerant.
Timjan. Har inget emot att vara lite undervattens, vilket gör det förlåtande. Vill ha direkt sol. En liten timjanplanta håller åratal om du inte överskördar den första säsongen.
Hoppa över koriander, rosmarin och lavendel för första försöket. Korianderbultar (går till frö) vid första tecken på värme. Rosmarin behöver specifik dränering som är svår att få in. Lavendel vill ha utomhusljusintensitet.
Verktyg du faktiskt behöver
Startverktygssatsen är liten. Ett par kringgå beskärningssax för skörd och beskärning — kökssax fungerar men du krossar stjälkar. A 1-liters vattenkanna med en lång pip för att nå de bakre raderna. En påse med slow-release pellets av organiska gödselmedel eller en flaska flytande kelp för månatlig matning.
Hoppa över det matchande trädgårdsförklädet, etiketterna för bambuväxter och knäböjen för trädgårdsarbete. De är för utomhussängar, inte krukor på fönsterbrädan. De totala utgifterna för den faktiska användbara utrustningen är $60 till $90 inklusive krukor och jord. Mindre om du börjar med frön (a basilikafröpaket är två dollar och producerar dussintals växter över tiden).
Vad du kan förvänta dig under de första sex veckorna
Vecka ett och två: inte mycket synligt. Motstå lusten att gödsla eller vattna mer. Växter behöver utveckla rötter, och det sker under jorden.
Vecka tre och fyra: synlig tillväxt börjar. Du kommer att märka att nya löv dyker upp med några dagars mellanrum. Det är också då många nybörjare övergödslar. Gör det inte. Ett svagt månatligt foder är gott.
Vecka fem och sex: skörden börjar bli lönsam. Nyp och skär försiktigt först - ta inte mer än en tredjedel av växten. Frekventa små skördar gör att plantan producerar mer aggressivt än en stor hacka.
Om något dör före vecka sex, ersätt det inte reflexmässigt med samma växt. Diagnostisera först. Var det för mörkt? För blöt? Skadedjur? Samma problem kommer att döda ersättaren. Trädgården blir lättare andra gången eftersom du har lärt dig vilka misstag du gör.
Redo att handla? Jämför Hem & Trädgård över butiker → 📚 Eller bläddra hem & trädgård guider i Digitala varor →