Por que o cuidado do gramado no outono decide o quão verde sua primavera ficará
Aqui está o que ninguém conta sobre um ótimo gramado de primavera: ele é feito no outono. Quando a grama estiver verde e crescendo em abril, as decisões importantes já estarão meses atrás de você. Na verdade, o gramado não morre durante o inverno - ele fica dormente, descansando sob o frio e a neve - mas se ele acorda grosso e saudável ou fino e irregular depende do que eu faço antes do primeiro congelamento. Então parei de tratar o outono como a estação que ignoro o quintal e passei a tratá-lo como a mais importante.
O objetivo do outono é ajudar o solo a armazenar o máximo de nutrientes possível antes que tudo acabe. A grama ainda está fotossintetizando e alimentando suas raízes até o solo congelar. Dê-lhe um ambiente limpo e saudável para fazer isso, e ele armazenará a energia que o transporta durante o inverno e explode na primavera. Negligencie-o e ele mancará no frio, meio faminto.
Continue cortando e regando até que pare de crescer
O instinto no outono é guardar o cortador mais cedo, mas continuo cortando e regando enquanto a grama estiver crescendo ativamente. Os últimos cortes e regas ocorrem quando o gramado está absorvendo sua grande dose final de nutrientes antes da dormência. Eu não escalpo - mantenho a lâmina em uma altura razoável para que a grama mantenha área foliar suficiente para se alimentar - mas também não desisto cedo. Um aspersor de gramado nas semanas secas do outono mantém as raízes bebendo até o solo esfriar.
Cortá-lo muito curto no inverno foi um erro que cometi; a grama curta está mais exposta ao frio e ao estresse. Um pouco mais é mais seguro para os meses de dormência.
Ancinho, porque as folhas emaranhadas sufocam a grama
Esta é a tarefa que mais me sinto tentado a pular e a que mais me pune por ignorá-la. Uma camada de folhas caídas deixada no gramado impede que a luz solar alcance a grama enquanto ela ainda está tentando crescer e, pior, quando a neve acumula essa camada úmida por meses, ela se torna um terreno fértil para mofo e doenças relacionadas à neve no gramado. Retirei o derretimento da neve da primavera para encontrar manchas mortas cinzentas e emaranhadas exatamente onde as folhas ficavam mais grossas.
Então eu limpo o gramado com um bom ancinho de folhas, deixando o sol atingir a grama e a superfície respirar. O ajuntamento também melhora a aeração na superfície e a execução de um arejador de gramado depois, sobre manchas compactadas, ajuda as raízes a respirar ainda mais - o que é parte da razão pela qual um gramado bem varrido fica mais rápido e rico na primavera. As folhas também não precisam ser desperdiçadas – elas vão para o composto.
Lide com ervas daninhas e alimente o solo agora
O outono é a época mais inteligente para lidar com as ervas daninhas, porque elas estão puxando nutrientes para as raízes durante o inverno - o que significa um grânulos de controle de ervas daninhas o aplicativo é carregado com eles e os mata na fonte. Elimine-os agora e não estarei lutando contra as mesmas ervas daninhas, além de uma nova safra de novas, durante toda a próxima temporada. É o momento de maior aproveitamento de ervas daninhas do ano.
Para alimentar o solo, utilizo composto em vez de fertilizante sintético. Juntar folhas mortas e material vegetal gasto em uma pilha de compostagem - ou trabalhar uma fina camada de material acabado composto para o solo - retorna nutrientes de uma forma lenta e natural que o solo pode reter durante o inverno. É melhor para o gramado e melhor para minha carteira do que despejar fertilizante que simplesmente vai embora.
Pense nisso como estocar a despensa
A forma como enquadro todo o trabalho: no outono estou estocando a despensa do solo da mesma forma que estocaria a minha antes de um longo inverno. O gramado tem que viver do que armazenou até que a neve desapareça. Se eu colocá-lo em dormência limpo, alimentado, livre de ervas daninhas e bem regado, ele terá tudo o que precisa para descansar e depois voltar rugindo. Se eu mandá-lo engasgado com folhas e faminto, ele passa a primavera inteira tentando se recuperar.
Nada disso é difícil ou caro. Um ancinho, um aspersor, um pouco de controle de ervas daninhas e um pouco de composto - algumas tardes de fim de semana no outono - e o solo cumpre sua parte no trato, entregando-me um gramado verde e saudável no momento em que a neve desaparece.
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