Preparación para el invierno de los grifos y el riego exteriores antes de la primera helada
De todas las tuberías que pueden fallar durante el invierno, las del exterior son las primeras en estropearse y las más fáciles de olvidar. Los grifos del jardín, los grifos de las mangueras, las líneas de aspersores enterradas en el jardín: están fuera de la vista, retienen agua durante toda la temporada y, en el momento en que llega una fuerte helada, el agua atrapada se expande y divide la línea. Cuando me doy cuenta en primavera, es una válvula rota, un espacio de acceso inundado o una zona de rociadores que no mantiene la presión. Por eso, cada otoño hago una rutina breve y específica en el agua exterior antes de la primera helada real, y me ha ahorrado más dolores de cabeza que casi cualquier otro trabajo de preparación para el invierno.
El momento importa tanto como los pasos. La pauta que sigo es hacer esto antes de la primera helada fuerte, generalmente una vez que las temperaturas nocturnas comienzan a descender por debajo de los 32 °F. Las líneas exteriores pueden hacer caso omiso a una o dos heladas ligeras, pero la primera helada profunda sostenida es la que se agrieta, y quiero adelantarme a ella.
Desconectar y drenar las mangueras.
El error más simple es dejar una manguera de jardín conectada al grifo durante el invierno. El agua atrapada en la manguera se congela y hace retroceder la presión hacia el grifo y la tubería detrás de él, y esa es una forma clásica de romper un babero que de otro modo habría estado bien. Así que el primer paso es desenroscar todas las mangueras, drenarlas y enrollarlas en algún lugar donde no se rompan. carrete de manguera de jardín en el garaje mantiene el mío alejado del suelo frío y de la intemperie.
Mientras lo hago, drenaré los accesorios de los extremos de las mangueras (boquillas, aspersores, divisores) ya que contienen pequeñas bolsas de agua que se congelan y se dividen como todo lo demás. Vacíos, se guardan bien; llenos, estarán rotos en enero.
Cerrar y purgar los grifos exteriores.
Sin las mangueras, me ocupo de los grifos. Muchas casas tienen una válvula de cierre interior para cada grifo exterior, a menudo en el sótano o en el sótano cerca de donde sale la línea de la casa. Cierro esa válvula, luego salgo y abro el grifo completamente para dejar que se drene el agua entre la válvula y el grifo. Dejar el grifo exterior abierto durante todo el invierno permite que cualquier hilo de agua residual escape en lugar de congelarse dentro de la tubería.
Para una protección adicional en los baberos, coloco un aislamiento tapa del grifo sobre cada uno: una cúpula de espuma que protege el grifo del frío. Y en cualquier tramo corto de tubería expuesta que pueda alcanzar, lo envuelvo aislamiento de tuberías de espuma alrededor de ellos para que el frío no pueda llegar al agua que queda.
Sople los aspersores y las líneas de riego.
El sistema de riego enterrado es donde el dinero real está en riesgo, porque esas líneas enterradas y colectores de válvulas son costosos de excavar y reemplazar. Drenarlos únicamente por gravedad no suele ser suficiente: el agua se acumula en los puntos bajos y en las cabezas. El método confiable es soplar las líneas con aire comprimido: cierro el suministro de agua al sistema, luego conecto un compresor de aire y empuje el aire a través de cada zona una a la vez hasta que las cabezas escupan solo niebla y luego aire. Eso limpia el agua que la gravedad deja atrás.
Trabajo en cada zona, porque una sola zona que queda llena es una sola zona que se agrieta. Si el sistema es grande o complejo, vale la pena confiar este trabajo a un profesional del riego (tendrán la capacidad del compresor adecuada y conocerán el colector), pero en un sistema doméstico modesto, una purga cuidadosa con un compresor decente hace el trabajo. De cualquier manera, las líneas deben quedar claras antes de la congelación.
Tape, cúbralo y anótelo para la primavera.
Una vez que todo está drenado y soplado, cubro o tapo los componentes expuestos. El dispositivo de prevención de reflujo y cualquier válvula sobre el suelo se envuelven o cubren con cinta aislante, ya que están expuestas y son algunas de las partes más propensas a congelarse (y más caras) de todo el sistema. Tapar los cabezales de los aspersores y proteger el colector lo completa.
Lo último que hago es dejarme una nota sobre lo que cerré, porque cada primavera me quedaría en el jardín tratando de recordar qué válvula cerré y si realmente drene la zona tres. Un recordatorio de dos minutos grabado dentro del garaje salva una tarde confusa de abril. Limpie y proteja el agua exterior antes de la primera helada fuerte y las tuberías más propensas a fallas de todo el lugar navegarán intactas durante el invierno, lo que significa que cuando llegue la primavera estaré regando el jardín, no reparándolo.
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