Rubinetti esterni per l'inverno e irrigazione prima del primo gelo
Di tutti gli impianti idraulici che possono guastarsi durante l’inverno, le cose esterne sono le prime a scomparire e le più facili da dimenticare. I rubinetti del giardino, le manichette, le linee degli irrigatori interrate nel cortile: sono nascosti, trattengono l'acqua per tutta la stagione, e nel momento in cui arriva un forte gelo, l'acqua intrappolata si espande e divide la linea. Quando lo noto in primavera, è una valvola rotta, un vespaio allagato o una zona di irrigazione che non mantiene la pressione. Quindi ogni autunno eseguo una breve e specifica routine sull'acqua all'aperto prima del primo vero gelo, e mi ha risparmiato più mal di testa di quasi qualsiasi altro lavoro invernale.
Il tempismo conta tanto quanto i passaggi. La linea guida che seguo è di farlo entro il primo forte congelamento, generalmente una volta che le temperature notturne iniziano a scendere sotto i 32 ° F. Le linee outdoor possono scrollarsi di dosso uno o due gelati leggeri, ma il primo congelamento profondo e prolungato è quello che fa il crack, e voglio essere un passo avanti.
Scollegare e scaricare i tubi
L'errore più semplice è lasciare un tubo da giardino attaccato al rubinetto durante l'inverno. L'acqua intrappolata nel tubo si congela e fa risalire la pressione nel rubinetto e nel tubo dietro di esso, e questo è un modo classico per rompere un bavaglino che altrimenti sarebbe andato bene. Quindi il primo passo è svitare ogni tubo, scaricarlo e arrotolarlo in un posto dove non si rompa: a avvolgitubo da giardino nel garage tiene il mio lontano dal terreno freddo e dalle intemperie.
Già che ci sono, scarico tutti gli accessori delle estremità dei tubi flessibili - ugelli, irrigatori, splitter - poiché contengono piccole sacche d'acqua che si congelano e si dividono proprio come tutto il resto. Vuoti, si conservano bene; pieni, sono rotti entro gennaio.
Chiudere e spurgare i rubinetti esterni
Senza i tubi, mi occupo dei rubinetti stessi. Molte case hanno una valvola di intercettazione interna per ciascun rubinetto esterno, spesso nel seminterrato o nel vespaio vicino al punto in cui la linea esce dalla casa. Chiudo quella valvola, poi torno fuori e apro completamente il rubinetto per far defluire l'acqua tra la valvola e il rubinetto. Lasciare aperto il rubinetto esterno per tutto l'inverno fa sì che eventuali rivoli d'acqua residui fuoriescano invece di congelarsi all'interno del tubo.
Per una protezione extra sui bavaglini stessi, ne ho inserito uno isolante coperchio del rubinetto su ciascuno di essi c'è una cupola di schiuma che protegge il rubinetto dal freddo. E su tutti i brevi tratti di tubo esposti che riesco a raggiungere, mi avvolgo isolamento dei tubi in schiuma intorno a loro in modo che il freddo non possa raggiungere l'acqua rimasta.
Soffiare gli irrigatori e le linee di irrigazione
Il sistema di irrigazione interrato è il luogo in cui il denaro reale è a rischio, perché le linee interrate e i collettori di valvole sono costosi da scavare e sostituire. Prosciugarli per gravità di solito non è sufficiente: l'acqua si deposita nei punti più bassi e nelle teste. Il metodo affidabile è quello di soffiare le linee con aria compressa: chiudo l'alimentazione idrica al sistema, quindi collego un compressore d'aria e spingere l'aria attraverso ciascuna zona una alla volta finché le teste non sputano solo nebbia e poi aria. Ciò elimina l'acqua lasciata dalla gravità.
Lavoro attraverso ogni zona, perché una singola zona lasciata piena è una singola zona che si rompe. Se il sistema è grande o complesso, questo è un lavoro che vale la pena affidare a un professionista dell'irrigazione – avrà la giusta capacità del compressore e conoscerà il collettore – ma su un sistema domestico modesto, un'attenta pulizia con un compressore decente fa il lavoro. In ogni caso, le linee devono essere chiare prima del congelamento.
Copri, copri e annotalo per la primavera
Una volta che tutto è drenato e spento, copro o copro i componenti esposti. Il disconnettore e le eventuali valvole fuori terra vengono avvolte o coperte nastro isolante, dal momento che quelli sono esposti e sono alcune delle parti più soggette al congelamento - e più costose - dell'intero sistema. La copertura delle teste degli irrigatori e la protezione del collettore completano il tutto.
L'ultima cosa che faccio è lasciarmi un appunto su cosa ho chiuso, perché altrimenti ogni primavera resterei in giardino a cercare di ricordare quale valvola ho chiuso e se ho davvero svuotato la zona tre. Un promemoria di due minuti registrato all'interno del garage salva un confuso pomeriggio di aprile. Se l'acqua esterna viene pulita e protetta prima del primo forte gelo, l'impianto idraulico più soggetto a guasti dell'intero posto attraversa l'inverno intatto, il che significa che in primavera innaffierò il giardino, non lo riparerò.
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