Terapia del caldo e del freddo per l'artrite: quando usarla
Il caldo e il freddo sono i rimedi antidolorifici più antichi ed economici che abbiamo e contro l'artrite sono veramente efficaci. Il trucco che manca alla maggior parte delle persone è sapere a cosa rivolgersi e quando. Usato al momento giusto, un impacco caldo o freddo può trasformare un'ora difficile in un'ora gestibile.
La regola di base è facile da ricordare: caldo per rigidità, freddo per gonfiore e dolore acuto. Ma c'è un'altra sfumatura che vale la pena comprendere, perché usare quello sbagliato nel momento sbagliato non può farti stare meglio, o per un breve periodo peggiorare. Analizziamolo.
Quando il caldo è tuo amico
Il calore è la soluzione per le articolazioni rigide e doloranti, in particolare la profonda rigidità mattutina per cui l'artrite è famosa. Il calore rilassa i muscoli attorno a un'articolazione, aumenta il flusso sanguigno e scioglie le cose in modo che il movimento sembri più facile. Se ti svegli sentendoti arrugginito sul posto, qualche minuto di calore prima di iniziare a muoverti può fare davvero la differenza per l'intera giornata.
A avvolgimento del giunto riscaldato che si adatta al ginocchio o alla spalla è l'ideale, e per le mani a bagno di paraffina offre un calore profondo e uniforme difficile da battere. Anche un bagno o una doccia caldi funzionano. Basta mantenere la temperatura piacevolmente calda anziché bollente e limitare una sessione a quindici o venti minuti per non irritare la pelle.
Quando fa freddo fa il suo lavoro
Il freddo è ciò che desideri quando un'articolazione è attivamente dilatata, calda, gonfia o fortemente dolorante. Il freddo intorpidisce l'area e restringe i vasi sanguigni, calmando l'infiammazione e attenuando il dolore acuto. Dopo una lunga giornata che ha lasciato una canna arrabbiata e gonfia, il freddo è solitamente la scelta più intelligente.
A impacco di ghiaccio gel riutilizzabile quello che tieni nel congelatore è lo strumento più semplice, preferibilmente con una copertura morbida per non mettere mai il ghiaccio direttamente sulla pelle nuda. Applicalo per dieci-quindici minuti, quindi fai una pausa sull'area. Un sacchetto di piselli surgelati funziona in un pizzico, ma corretto impacco per terapia del freddo che si aggancia a un'articolazione ti libera le mani.
Gli errori da evitare
L'errore più comune è usare il calore su un'articolazione calda e gonfia, che può peggiorare l'infiammazione. Se qualcosa è già rosso e arrabbiato, cerca il freddo, non il calore. Il secondo errore è lasciare agire uno dei due trattamenti troppo a lungo; sia il caldo che il freddo possono danneggiare la pelle in caso di contatto prolungato, quindi utilizzare sempre una barriera e guardare l'orologio.
Non applicare mai il freddo sulla pelle con scarsa sensibilità e non addormentarsi mai su una piastra elettrica. Se hai problemi di circolazione o qualsiasi condizione che influisce sulla sensazione della temperatura, consulta il tuo medico prima di affidarti a uno dei due metodi. Questi sono strumenti delicati, ma meritano comunque un po’ di rispetto.
Perché ognuno funziona
Aiuta a capire il meccanismo, perché così puoi ragionare fino alla scelta giusta invece di memorizzare le regole. Il calore è un vasodilatatore: allarga i vasi sanguigni, aumenta la circolazione e rilassa i muscoli, che è esattamente ciò di cui un'articolazione rigida e con scarsa circolazione ha bisogno per muoversi di nuovo liberamente. Ecco perché è così piacevole in una mattinata arrugginita e perché ti rilassa prima dell'attività.
Il freddo fa il contrario. È un vasocostrittore che restringe i vasi sanguigni, rallenta la risposta infiammatoria locale e intorpidisce le terminazioni nervose che urlano. Ecco perché brilla su un'articolazione già calda e gonfia, dove aggiungere ulteriore flusso sanguigno con il calore non farebbe altro che alimentare il fuoco. Una volta che tieni in testa queste due immagini, "caldo per rigido, freddo per gonfio" smette di essere una regola da memorizzare e diventa qualcosa di ovvio.
Costruirlo in una routine
L’approccio più efficace è spesso quello di utilizzarli entrambi, in momenti diversi. Caldo al mattino per spezzare la rigidità e muoversi, freddo la sera per calmare le articolazioni che hai lavorato troppo durante il giorno. Alcune persone alternano una tecnica chiamata terapia di contrasto, anche se per la maggior parte delle persone la semplice regola "caldo per rigido, freddo per gonfio" è sufficiente.
Completa il tutto con il resto del tuo kit di comfort. A unità decine per alleviare il dolore per il sollievo a livello nervoso, un paio di guanti compressivi per l'artrite per le mani rigide e a impacco caldo per le articolazioni puoi afferrarli senza problemi e impilarli bene insieme. Niente di tutto questo cura l'artrite, ma ti offre un modo affidabile e senza farmaci per alleviare il nervosismo ogni volta che un'articolazione fa i capricci. Mantieni sia il caldo che il freddo a portata di mano, scopri cosa vuole il tuo corpo in questo momento e avrai una delle forme di sollievo più semplici sempre a portata di mano.
Questo articolo ha scopo informativo generale e non costituisce un consiglio medico. Consulta un operatore sanitario sulla gestione del dolore per l'artrite.
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