Hidroterapia com água quente para artrite: uma abordagem honesta
A primeira vez que mergulhei em uma piscina terapêutica quente com os joelhos doloridos, não esperava nada. Cinco minutos depois eu estava fazendo movimentos de perna que não conseguia fazer em terra firme sem estremecer. Esse é o truque silencioso da água: ela tira o peso.
A hidroterapia é apenas um exercício estruturado feito em água morna e é um dos tratamentos mais antigos que existem. Os egípcios, gregos e romanos mergulharam em banhos aquecidos e fontes termais para aliviar os corpos doloridos, muito antes de alguém entender por que funcionava. Hoje, a versão voltada para a artrite é mais deliberada, mas o princípio não mudou: o calor relaxa os músculos tensos e a flutuabilidade permite mover as articulações que doem para carregar. Quero deixar claro que nada disso é um conselho médico e não substitui o que seu médico ou fisioterapeuta recomenda que você faça. É uma ferramenta, e boa, mas uma ferramenta.
Por que a água quente faz algo que os exercícios em terra firme não conseguem
Duas coisas acontecem ao mesmo tempo quando você entra. Primeiro, o calor. Uma piscina de hidroterapia funciona mais quente do que uma piscina normal, geralmente em torno da temperatura corporal, e esse calor alivia a tensão muscular e diminui a dor nas articulações o suficiente para que o movimento pare de parecer uma luta. Em segundo lugar, a flutuabilidade. A água carrega a maior parte do peso do seu corpo, então um joelho ou quadril que grita quando você fica sobre ele pode dobrar e estender-se quase livremente. Você consegue exercitar a articulação em toda a sua amplitude, sem a carga de trituração que normalmente o impede.
Essa combinação é a razão pela qual as pessoas com artrite em diversas articulações tendem a tirar o máximo proveito dela. Em terra firme, um quadril ruim muda a forma como você protege um joelho ruim, e toda a cadeia compensa. Na água tudo fica apoiado ao mesmo tempo, para que você possa trabalhar cada junta com honestidade. Também ajuda muita gente que sente dor simplesmente ao caminhar, porque a água dá aquele apoio extra a cada passo.
Como é realmente uma sessão
Uma piscina de hidroterapia adequada geralmente fica dentro do departamento de fisioterapia de um hospital. Nem todo departamento tem um, então talvez você precise viajar para um hospital que tenha, o que é a parte chata que ninguém menciona. A piscina em si é rasa e um fisioterapeuta fica na água orientando você enquanto um assistente fica ao lado. Você nunca simplesmente entra e sai.
Você não precisa saber nadar. Isso surpreende as pessoas, mas é verdade. A água é rasa o suficiente para ficar em pé, há auxílios de flutuação, se você quiser, e os exercícios são projetados para sua profundidade. Empurrar os braços e as pernas contra a resistência da água aumenta suavemente a força muscular, e essa força é o que protege a articulação a longo prazo. Mesmo as pessoas que ficam nervosas perto da água geralmente se acalmam em poucos minutos, porque o calor é genuinamente calmante, e não o choque frio de uma piscina pública.
Trazendo a ideia para casa
A maioria de nós não consegue reservar horários regulares para a piscina do hospital, então a questão realista é como pegar emprestado o princípio. Um banho quente não substitui a hidroterapia supervisionada, mas movimentos suaves de amplitude de movimento em uma banheira quente podem aliviar uma manhã difícil. Mantenho alguns suportes baratos por perto durante os dias em que faço isso. Um punhado de sal Epsom na água há um pequeno ritual que faz com que a imersão pareça restauradora, mesmo que a evidência do sal em si seja tênue. Um antiderrapante tapete de banho é mais importante do que as pessoas pensam, porque a última coisa que as articulações artríticas precisam é de uma queda. E um travesseiro de banho permite que você realmente relaxe o pescoço e os ombros em vez de se preparar.
Se você tiver acesso a uma piscina comunitária com seção de água quente, esse é o equivalente doméstico mais próximo da piscina real. Caminhar pela largura da parte rasa, fazendo elevações lentas das pernas contra a água, circulando suavemente cada articulação - tudo isso é a mesma ideia, só que sem supervisão, então vá com calma. Um par de piscina halteres de água adiciona resistência à luz para os braços sem qualquer impacto e uma espuma macarrão de piscina lhe dá algo em que se apoiar se o equilíbrio estiver instável.
Para quem é adequado e quem deve verificar primeiro
O trabalho em água quente tende a ser adequado para pessoas cuja dor aumenta com o levantamento de peso e que se sentem melhor com o calor. Se o frio acalma mais do que o calor, ou se você tem um problema cardíaco ou de pele que a imersão em calor pode agravar, converse com um profissional antes de começar - a água morna aumenta a frequência cardíaca e não é adequada para todos. Para pés doloridos entre as sessões, um banho quente spa para os pés é uma maneira fácil de manter o hábito de calor e movimento nos dias em que você não pode ir à piscina.
O que aprecio na hidroterapia é que ela exige tão pouco e devolve a amplitude de movimento que você pensava ter perdido. Não vai curar a artrite. Nada acontece. Mas, durante uma hora, a água lhe devolve o movimento, e essa hora de movimento livre vale uma quantia surpreendente, tanto para as articulações quanto para a cabeça. Se você conseguir uma indicação para um pool real, aceite. Se não conseguir, crie sua própria versão modesta e mantenha a consistência. A consistência, aqui como em qualquer lugar, é a parte que realmente compensa.
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