Vacances de ski à Alyeska : poudreuse d'Alaska, glaciers et ski de nuit
L'Alaska vous vient à l'esprit avant même que vous cliquiez sur une fixation. Vous descendez de l'ascenseur et vous regardez des glaciers suspendus et des sommets enneigés tombant vers l'océan, et quelque part au fond de votre esprit, vous vous souvenez que c'est la dernière frontière. Alyeska Resort, à environ quarante minutes au sud d'Anchorage, est l'endroit où vous allez réellement skier avec cette sensation - et elle est plus que à la hauteur.
Alyeska est régulièrement classée parmi les meilleurs séjours de ski au monde, et les chiffres expliquent pourquoi. La montagne culmine à environ 2 750 pieds avec un dénivelé d'environ 2 500 pieds et attrape une moyenne absurde de plus de 600 pouces de neige par an. C'est le genre de chute de neige qui enterre les clôtures et change la sensation d'une montagne d'une semaine à l'autre. Pourtant, malgré toute cette qualité, les pistes ne semblent jamais bondées et les lignes de remontées mécaniques existent à peine.
La montagne et les remontées mécaniques
Il y a environ neuf ascenseurs ici : six chaises, quelques téléskis et un téléphérique de type tramway qui vous transporte jusqu'aux vues et au meilleur du terrain. Environ 68 pistes sont réparties sur la montagne, couvrant tout, des greens pour débutants aux lignes pour experts, la majeure partie étant destinée aux skieurs intermédiaires. C'est une bonne nouvelle pour la plupart des gens : si vous parvenez à enchaîner les virages en toute confiance sur une piste bleue, la majorité d'Alyeska vous est ouverte.
Les experts ne sont pas en reste : il y a beaucoup de terrains escarpés et sérieux, et la neige profonde rend le ski de montagne plus doux et plus tolérant que ne le suggère la carte des pistes. Les intermédiaires s'amuseront le plus en parcourant de longs croiseurs avec une vue sur les glaciers tout au long de la descente. Une paire de all-mountain polyvalente des skis est le bon outil ici ; la neige est suffisamment profonde pour que vous ayez envie de quelque chose avec un peu de flottaison. Les jours par temps clair sont spectaculaires, mais l'Alaska se couvre rapidement, tout va bien lunettes de ski avec un objectif à faible luminosité valent la peine d'être emballés.
Ski de nuit sous les aurores boréales
Voici ce qui rend Alyeska véritablement différente : vous pouvez skier la nuit, et la raison pour laquelle vous voudrez le faire est la lumière du jour – ou son absence. En décembre, la station ne bénéficie que d'environ sept heures de lumière du jour, le ski de nuit n'est donc pas une nouveauté, c'est ainsi que vous profitez d'une journée complète sur les pistes. Le compromis est magique. Skier sur des pistes éclairées sous un ciel qui pourrait être vert scintillant avec les aurores boréales est le genre de chose qu'on n'oublie pas.
En avril, l'équation s'inverse complètement : cette partie de l'Alaska bénéficie de l'une des plus longues journées de lumière des États-Unis, environ seize heures par jour, vous pouvez donc skier du petit-déjeuner jusqu'à ce que vous soyez épuisé. Chaque fois que vous y allez, prévoyez votre superposition pour le froid et l'obscurité. Un endroit chaud et isolé veste de ski et approprié couches de base thermiques sont essentiels, et un casque de ski avec de la place pour un bonnet fin en dessous, garde votre tête au chaud pendant les tours de nuit.
Quand partir et où séjourner
La saison s'étend de la mi-novembre à la mi-avril. Décembre vous offre du ski nocturne sous les aurores boréales et le froid le plus profond ; Mars et avril vous offrent de longues journées, une neige adoucie et des températures des plus civilisées. Si c'est votre premier voyage en Alaska, je pencherais pour mars : vous obtenez la neige sans les sept heures de lumière du jour.
Pour l'hébergement, l'hôtel Alyeska, situé à la base, est le choix évident : des chambres élégantes, une cuisine vraiment bonne et des animations en soirée, ainsi que la commodité de se lever du lit pour se rendre à la montagne. Il existe d'autres lieux de vie nocturne dans les environs qui ne sont pas liés à l'hôtel si vous souhaitez vous promener. Budget plus qu'un voyage inférieur à 48 - l'Alaska facture les prix de l'Alaska pour les vols, la nourriture et les chambres - mais l'expérience le justifie. Apportez au chaud gants de ski et quelques cache-cou vous ne les achetez donc pas au prix du complexe.
Au-delà des pistes
Alyeska est un véritable terrain de jeu hivernal, pas seulement une station de ski. Le Glacier Tubing Park dispose de quelques pistes et d'un téléski et constitue un véritable point culminant pour les familles – même les non-skieurs s'amusent. Les snowboarders bénéficient d'un parc à neige dédié. Et si vous souhaitez découvrir l'ensemble de l'Alaska, la région propose des excursions en avion, de l'héliski, des croisières océaniques, du traîneau à chiens, de l'escalade sur glace, du ski de randonnée, de l'alpinisme et même des excursions d'observation des ours polaires.
C'est ce mélange qui fait d'Alyeska de si bonnes vacances en famille : il y en a pour tous les goûts, tous les jours, qu'ils skient ou non. Vous bravez les éléments toute la matinée, puis revenez à l'hôtel pour vous faire chouchouter tout l'après-midi. C'est une véritable expédition enveloppée dans un vrai confort – un avant-goût de ce qu'est réellement l'Alaska et de ce à quoi le ski est censé ressembler. Faites bien vos valises, accordez-vous une semaine et laissez l'endroit faire le reste.
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