Vacances de ski à Aspen Mountain : glamour, pentes raides et vraies discussions
Aspen a une réputation et elle la mérite. C'est le terrain de jeu des riches et des célébrités, l'endroit où les manteaux de fourrure sont plus nombreux que les doudounes dans les remontées mécaniques et où un dîner décontracté peut coûter ce que coûte un week-end ailleurs. Mais enlevez le glamour et il y a une véritable montagne en dessous – escarpée, pittoresque et un voyage en famille étonnamment bon si vous y allez avec les yeux clairs.
Aspen Mountain s'élève tout droit à la sortie de la ville d'Aspen, dans le Colorado, ce qui confère à l'ensemble une qualité de livre de contes, en particulier pendant les vacances. Noël à Aspen est vraiment spécial : la ville illuminée, la neige sur les toits victoriens, la montagne illuminée au-dessus de tout. Si vous avez toujours rêvé de vivre l'expérience d'une ville de ski de carte postale, voici la carte postale.
La montagne elle-même
Ne laissez pas les discours des célébrités vous faire croire qu'Aspen Mountain est doux. Il culmine à environ 11 215 pieds avec un dénivelé important d'environ 3 269 pieds, ce qui représente beaucoup de ski de pente. Il existe environ 76 pistes couvrant des terrains débutants, intermédiaires et experts, desservies par huit remontées mécaniques – sept chaises et une ligne de téléphérique qui vous amène efficacement au sommet.
Voici la partie honnête : Aspen Mountain proprement dit est abrupt. Il est célèbre pour ne pas avoir de chemin facile pour descendre du sommet, donc les vrais débutants seront peut-être plus heureux sur l'une des autres collines de la région. Les intermédiaires et les experts, cependant, seront au paradis : de longs emplacements, de grandes lignes de pente et de la neige que le climat sec et élevé du Colorado garde légère. Apportez des skis vous faites confiance à une dameuse raide et vous faites de bons bagages lunettes de ski car la haute altitude et le soleil éclatant peuvent être aveuglants par temps clair.
Attendez-vous à des foules et à des files d'attente
C'est le compromis que personne ne mentionne dans les brochures sur papier glacé : Aspen est occupé. Parce que c'est le terrain de jeu des riches et des célébrités, beaucoup de gens viennent pour le nom et la scène autant que pour le ski, et les pistes et les lignes de remontées mécaniques le reflètent. Si vous recherchez des champs de poudreuse vides et aucune attente, Aspen n'est pas ce voyage. Vous payez en partie pour l'atmosphère, l'observation des gens et la scène d'après-scène – et beaucoup de visiteurs considèrent qu'il s'agit d'une fonctionnalité et non d'un bug.
Pour éviter le pire, skiez tôt et skiez en milieu de semaine si vous le pouvez. Les premières chaises du matin sont toujours les plus silencieuses et une ambiance chaleureuse veste de ski trop solide couches de base thermiques fait de ces premiers tours froids et vides un plaisir plutôt qu'une corvée. Un casque de ski c'est un kit standard sur une montagne rapide comme celle-ci, et chaud gants de ski éloignez-vous du froid matinal en haute altitude.
Ville, gastronomie et vie nocturne
En dehors de la montagne, c'est là qu'Aspen fléchit vraiment. Il existe des dizaines d'hébergements dans toutes les tranches de prix autorisées par la ville, et plus d'une centaine de restaurants – des restaurants vraiment bons, pas seulement des restaurants chers. La vie nocturne fait partie du tirage au sort ; c'est une ville qui sait organiser une fête. Les cours de ski et la location de matériel sont partout, et les snowboarders sont les bienvenus, vous n'avez donc pas besoin d'arriver entièrement équipé.
Allez-y simplement en tenant compte de votre budget. Aspen est l'une des stations de ski les plus chères d'Amérique du Nord, et les coûts occasionnels s'accumulent rapidement. Apporter votre propre équipement chaud au lieu de l'acheter en ville permet d'économiser de l'argent réel - quelques cache-cou et une paire de chaussettes chaudes de rechange ne coûte presque rien à la maison et une fortune dans une boutique de villégiature.
S'y rendre et dans la région au sens large
Une remarque pratique qui rend un voyage à Aspen plus facile que sa réputation ne le suggère : il est bien connecté. La ville possède son propre petit aéroport et Denver est facilement accessible en voiture lorsque les cols de montagne sont dégagés. Cette accessibilité explique en partie pourquoi les riches et les célébrités en ont fait leur terrain de jeu en premier lieu : vous pouvez skier sur un terrain de classe mondiale quelques heures après être descendu d'un avion.
Aspen est aussi plus qu’une montagne. La région environnante comprend plusieurs autres stations de ski sous le même toit, chacune avec sa propre personnalité, et votre billet de remontées mécaniques les couvre souvent. Cela est important pour les groupes de niveaux variés : si Aspen Mountain proprement dit est trop raide pour les débutants de votre groupe, les collines voisines plus douces offrent à chacun un endroit pour skier pendant que les experts chassent les pentes raides. Cela vaut la peine de rechercher quelle montagne convient à chaque personne avant votre arrivée, afin que personne ne soit coincé sur un terrain qu'il déteste. Quelle que soit la pente sur laquelle vous skiez, le froid en haute altitude est le même, alors emportez un solide casque de ski et des couches chaudes pour tout le groupe.
Pour qui c'est
Aspen convient à deux types de voyageurs. Le premier est le skieur intermédiaire ou expert confiant qui veut une montagne magnifique et stimulante et qui n'hésite pas à la partager. Le deuxième concerne tous ceux qui viennent autant pour la ville que pour les pistes : les restaurants, la scène, la magie des vacances. Les familles peuvent également le faire fonctionner, surtout à Noël, à condition que vous ayez le budget nécessaire et que vos enfants aient dépassé le stade du remorquage par corde.
Si tel est votre cas, Aspen tient exactement ses promesses : une ville de montagne glamour, animée et véritablement excellente. Ne vous attendez pas à la solitude et ne vous attendez pas à du bon marché. Venez pour les pentes raides, la neige et le spectacle, enfilez-vous bien et laissez Aspen être la belle et bruyante chose qu'elle est.
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