Aspen Mountain Skid Semester: Glamour, branter och Real Talk
Aspen har ett rykte, och det tjänar det. Det här är lekplatsen för de rika och berömda, platsen där pälsrockar är fler än dunjackor i liftlinjen och en avslappnad middag kan kosta vad en helg på andra ställen kostar. Men ta bort glamouren och det finns ett genuint stort berg under - brant, naturskönt och en förvånansvärt bra familjeresa om du går in med klara ögon.
Aspen Mountain reser sig rakt upp ur staden Aspen, Colorado, vilket ger hela platsen en sagobokskvalitet, särskilt runt helgerna. Julen i Aspen är verkligen speciell - staden upplyst, snö på de viktorianska hustaken, berget glöder över allt. Om du någonsin velat ha en vykortsupplevelse i skidstaden, är detta vykortet.
Själva berget
Låt inte kändispratet lura dig att tro att Aspen Mountain är mjukt. Den toppar runt 11 215 fot med ett allvarligt vertikalt fall på ungefär 3 269 fot, och det är mycket fall-line skidåkning. Det finns cirka 76 stigar som täcker nybörjar-, medel- och expertterräng, som betjänas av åtta liftar - sju stolar och en linbana som tar dig upp effektivt.
Här är den ärliga delen: Aspen Mountain lutar brant. Det är känt för att det inte finns någon enkel väg ner från toppen, så riktiga nybörjare kan vara lyckligare på någon av områdets andra kullar. Intermediärer och experter kommer dock att vara i himlen - långa ställplatser, fantastiska höstlinjer och snö som Colorados höga, torra klimat håller ljust. Ta med skidor du litar på en brant groomer och packar bra skidglasögon eftersom den höga höjden och den strålande solen kan vara bländande på en klar dag.
Räkna med trängsel och liftlinjer
Detta är avvägningen som ingen nämner i de glansiga broschyrerna: Aspen är upptagen. Eftersom det är lekplatsen för de rika och berömda, kommer massor av människor för namnet och scenen lika mycket som skidåkningen, och backarna och liftlinjerna återspeglar det. Om du jagar tomma krutfält och noll väntan, är Aspen inte den resan. Du betalar delvis för atmosfären, titta på folk och after-scenen – och många besökare anser att det är en funktion, inte en bugg.
För att hoppa över det värsta kan du åka tidigt och åka mitt i veckan om du kan. De första stolarna på morgonen är alltid de tystaste och varma skidjacka över fast termiska basskikt gör de kalla, tomma tidiga varven till ett nöje snarare än en syssla. A skidhjälm är standardsats på ett snabbt berg som detta, och varmt skidhandskar ta sticket ur morgonkylan på hög höjd.
Stad, mat och nattliv
Utanför berget är det där Aspen verkligen flexar. Det finns dussintals ställen att bo på i alla prisklasser som staden tillåter, och mer än hundra restauranger - riktigt bra, inte bara dyra. Nattlivet är en del av dragningen; det här är en stad som vet hur man festar. Skidinstruktioner och uthyrning av utrustning finns överallt, och snowboardåkare är välkomna, så du behöver inte anlända fullt utrustad.
Gå bara in i budgetmedveten. Aspen är en av de dyraste skidstäderna i Nordamerika, och de tillfälliga kostnaderna ökar snabbt. Att ta med din egen varma utrustning istället för att köpa den på stan sparar riktiga pengar - ett par halsdamasker och ett extra par varma strumpor kostar nästan ingenting hemma och en förmögenhet i en resortbutik.
Att ta sig dit och det bredare området
En praktisk anmärkning som gör en Aspen-resa enklare än dess rykte antyder: den är väl ansluten. Staden har en egen liten flygplats, och Denver är en hanterbar bilresa bort när bergspassen är klara. Den tillgängligheten är en del av varför de rika och berömda gjorde det till sin lekplats i första hand - du kan åka skidor i världsklass inom några timmar efter att du kliver av ett flygplan.
Aspen är också mer än ett berg. I det omgivande området finns flera andra skidbackar under samma paraply, alla med sin egen personlighet, och din liftkort sträcker sig ofta över dem. Det är viktigt för grupper med blandad förmåga: om själva Aspen Mountain är för brant för nybörjarna i ert sällskap, ger de mjukare närliggande kullarna alla en plats att åka skidor på medan experterna jagar branterna. Det är värt att undersöka vilket berg som passar varje person innan du anländer, så ingen har fastnat i terräng de hatar. Oavsett vilken backe du åker är kylan på hög höjd densamma, så packa en fast skidhjälm och varma lager för hela gruppen.
Vem är det för
Aspen passar två typer av resenärer. Den första är den självsäkra mellan- eller skidåkaren som vill ha ett vackert, utmanande berg och inte har något emot att dela med sig av det. Den andra är alla som kommer lika mycket för staden som backarna - maten, scenen, semestermagin. Familjer kan absolut få det att fungera också, särskilt över julen, så länge du har budgeten och dina barn är förbi repsläpstadiet.
Om det är du, levererar Aspen precis vad den lovar: en glamorös, livlig, genuint utmärkt bergsstad. Förvänta dig bara inte ensamhet, och förvänta dig inte billigt. Kom för branterna, snön och spektaklet, lägg upp ordentligt och låt Aspen vara det högljudda, vackra det är.
Redo att handla? Jämför skidglasögon över butiker →
