Big Sky, Montana: The Huge Ski Resort Nobody Talks About
Varje gång jag berättar för någon att Big Sky är en av de största skidorterna i landet, tittar de på mig som om jag hittat på det. Det är det konstiga med den här platsen: den är enorm, den är i världsklass och på något sätt håller den sig utanför de flestas radar. Deras förlust. Big Sky, Montana är vidöppen, lätt trafikerad och tillräckligt stor för att du skulle kunna åka den i en vecka och inte upprepa dig själv.
Siffrorna är verkligen svåra att tro. Över 5 300 tunnland backar och stigar, mer än 33 fot snöfall under en typisk säsong, 220 stigar, 23 liftar och en av de största liftbetjänade vertikala fallen i USA på cirka 4 350 fot. Toppmötet ligger uppe nära 11 150 fot, som leds av den omisskännliga kilen Lone Peak. Detta är ett stort, allvarligt berg som bär sin storlek avslappnat.
Vidöppna backar, korta linjer
Det du känner först på Big Sky är inte storleken – det är utrymmet. Backarna är vidöppna och liftlinjerna är korta till obefintliga, vilket är en vild kombination på en så här stor resort. Allt den ytan spridda över 23 liftar betyder att folkmassorna helt enkelt löses upp i berget. Du kan åka puderlöpning timmar efter en storm och ändå hitta ospårad snö, eftersom det helt enkelt inte finns tillräckligt med folk för att tugga upp den.
Terrängen lutar mot medelstora och skidåkare. Det finns nybörjarbackar och de är perfekta för inlärning, men bergets hjärta är blå och brantare svart terräng, med Lone Peak som erbjuder genuint engagerade expertlinjer upp till toppen. Ett par kapabla all-mountain skidor är flytten hit — du vill ha något som klarar både de preparerade kryssarna och de djupa prylarna. Ta med skidglasögon med en mångsidig lins, eftersom Montanaljus svänger från bländande sol till platt mulet samma eftermiddag.
När ska man gå
Med 33 plus fot snö per säsong har Big Sky en lång, pålitlig vinter. Januari och februari ger den djupaste kylan och det mest konsekventa pudret; Mars öppnar upp med längre dagar och mjukare snö medan täckningen fortfarande är djup. Montana-kylan är den äkta varan - det här är kontinentala temperaturer, och vinden över det öppna övre berget kan vara bitande - så klä dig för det på allvar. En välisolerad skidjacka och ordentligt termiska basskikt är skillnaden mellan en bra dag och en kortare dag.
Underskatta inte heller höjden. När du toppar över 11 000 fot kommer du att känna den tunna luften den första dagen eller två. Återfukta, ta det lugnt din första morgon och håll händerna och huvudet varma - bra skidhandskar och a skidhjälm över en tunn liner cap gå långt när övre bergsvinden tilltar.
Byn och statisterna
Big Sky's Mountain Village ligger vid foten av Lone Peak och erbjuder gott om boende precis vid basen, från lägenheter till hotell. Utöver skidåkning finns det en hel del av vinternöjen: middagar med slädeturer, skridskoåkning, skoterturer, fester och en jämn uppsättning evenemang i samhället. Det finns en verklig värme till platsen - den typ av resort där det inte finns några främlingar, och du kommer att hitta dig själv att chatta med lokalbefolkningen i hissen.
Den gemenskapskänslan gör det till ett fantastiskt familjeresmål. Berget är tillräckligt stort för de vuxna att jaga branter medan barnen håller sig till mjukare terräng, och byn håller alla sysselsatta från snön. Packa några halsdamasker för de kalla slädfärdskvällarna, och en skidhjälm för varje skidåkare i gruppen — Montanas öppna terräng belönar självförtroende, och självförtroende är lättare med ditt huvud skyddat.
Vad ska man budgetera
Big Sky är inte billigt, men det är mycket mer rimligt än resorterna i marquee Colorado, och värdet är exceptionellt med tanke på terrängen du får. Liftbiljetter, logi och mat landar allt under vad du skulle betala på de berömda resorterna, och eftersom berget är så trångt köper varje dollar av din liftkort mer faktisk skidåkning. Uthyrning är lätt att ordna vid basen om du inte vill flyga med utrustning.
En av de högst rankade skidorterna i USA, med något genuint för alla, och knappt en själ i liftlinjen - Big Sky är det sällsynta stora berget som fortfarande känns som en hemlighet. Gå innan alla andra kommer på det. Lägg upp, ge dig själv tillräckligt med dagar för att göra en buckla i dessa 5 300 hektar och låt Montana överraska dig.
Redo att handla? Jämför skidglasögon över butiker →