Fun Valley, Iowa: En nybörjarvänlig familjeskibacke
Folk glömmer att du kan åka skidor i Iowa, och sedan träffar de ett barn som lärde sig på Fun Valley och ändrade sig. Det här är en liten kulle som är först med familjen byggd kring en idé: att få nybörjare och barn på snö utan kostnad, trängsel eller skrämsel för en destinationsort. Det finns något här för alla nivåer, men gör inga misstag – Fun Valleys hjärta är att lära människor att älska sporten, och det är väldigt bra på det.
Berget är blygsamt. Den översta höjden är cirka 1 201 fot med ett vertikalt fall på cirka 200 fot, betjänad av sex hissar - tre stolar och tre ythissar. Det är en kulle i inlärningsstorlek, och resorten lutar sig in i den med ett dedikerat nytt lärcentrum som verkligen är värt att uppleva om du börjar. Knölar och snowboardåkare är också välkomna, och det finns en utmärkt terrängpark för åkarna.
Byggd för nybörjare och familjer
Fun Valley vänder sig först till familjer och skidåkare på nybörjarnivå, och det fokuset visar sig i allt från den milda terrängen till patientinstruktionen. Men det är inte bara för nybörjare - skidåkare med medelnivå och experter kommer att hitta löprundor att njuta av också, så en familj med blandad förmåga behöver inte delas upp. De nyare skidåkarna lär sig medan de mer självsäkra varvar de brantare stigarna och alla möts tillbaka vid lodgen.
Det gör det till en fantastisk plats att ta med en grupp med blandad skicklighet. Starta de absoluta nybörjarna på lärcentret med rätt utrustning — a skidhjälm och varmt skidhandskar är de två saker som gör eller bryter en första dag - och låt dem bygga upp i sin egen takt. Uthyrningsutrustning finns tillgänglig, inklusive rör och brädor, så ingen behöver köpa något för att prova. Ett klart par skidglasögon håller den kalla vinden och det platta mellanvästernljuset borta från nybörjarögon.
Tubing, terrängpark och mer
Fun Valley är inte en kulle med en enda not. Slangbanorna är ett stort dragplåster för familjer och ett perfekt alternativ för de släktingar som inte vill åka skidor alls - du får allt det snöiga kul med noll inlärningskurva. För snowboardåkarna är terrängparken riktigt bra, med funktioner att träna och utvecklas på. Mellan skidåkning, ridning och tubing kan en familj med vitt skilda intressen ha en fantastisk dag på samma lilla berg.
Samla alla för det. Iowa vintrar biter, och en dag med slang betyder mycket att stå runt i kylan mellan löpningarna. Bra termiska basskikt och ett par halsdamasker hålla barnen bekväma under stilleståndstiden, vilket är precis när kylan förstör en bra dag. Varm skidhandskar för alla, skidåkare eller inte, är inte förhandlingsbara.
Lärcentret är det hemliga vapnet
Det jag skulle skicka alla nervösa nybörjare till på Fun Valley är lärcentret. En dedikerad inlärningsområde förändrar hela upplevelsen för en nybörjare - istället för att dumpas på en grön körning med trafik som flyger förbi, får du ett begränsat, skonsamt utrymme för att ta reda på grunderna utan publik. Det är skillnaden mellan en nybörjare som slutar efter en frustrerande dag och en som kommer tillbaka hungrig efter mer.
Ta en lektion där även om du tror att du kan wing den. Grunderna – hur man stannar, hur man svänger, hur man kliver av en hiss utan att ramla – är mycket lättare att lära sig av en tålmodig instruktör än från en frustrerad vän, och de är grunden allt annat bygger på. Utrusta en ny skidåkare med en skidhjälm och varmt skidhandskar från början, för ingenting dödar en nybörjarens entusiasm snabbare än att vara kall och rädd på samma gång. När grunderna klickar öppnar sig resten av Fun Valleys terräng naturligt.
Affärerna är den verkliga historien
Där Fun Valley verkligen skiljer sig åt är priset – det här stället är byggt kring att göra skidåkning överkomlig, och erbjudandena är smarta. Grupper om tio eller fler får enastående priser, och födelsedagspaketen för barn under tolv år är ett populärt och budgetvänligt sätt att festa på snö. Temarabattnätterna är höjdpunkten: studentnätter varje onsdag och torsdag med kraftigt reducerade priser, Buddy Pass-fredagar där du tar med en vän och alla sparar på liftkort, Sprite Saturdays sponsrade av Coca-Cola som samlar tre aktiviteter i en fast överkomlig avgift, och Family Four-Pack söndagar.
Den typen av prissättning gör Fun Valley till ett av de mest tillgängliga sätten att få en hel familj att åka skidor regelbundet, inte bara en gång. En säsong med studentbesök på vardagar kostar mindre än en enda dag på en tältresort. Ta med din egen varma utrustning istället för att köpa på basen, dra nytta av vilken rabattkväll som passar ditt schema och du kan bygga riktiga skidfärdigheter på en liten budget.
Fun Valley kommer inte att ge dig alpina vyer eller lårbrännande vertikal. Vad det ger dig är en varm, välkomnande, nybörjarvänlig plats att bli kär i skidåkning - och den prisvärda strukturen för att fortsätta komma tillbaka. För familjer och nybörjare är det värt mer än något bergs statistikblad. Lägg upp, välj din dealkväll och låt inlärningsbacken göra det den är bäst på.
Redo att handla? Jämför skidhjälm över butiker →
