Holiday Mountain, New York : une colline Catskills construite pour l'apprentissage
Holiday Mountain est le genre d'endroit où les gens apprennent à skier et passent le reste de leur vie à se dire « oh ouais, j'ai commencé à Holiday Mountain ». Nichée dans les Sullivan County Catskills de New York, c'est une petite colline animée avec une foule jeune et énergique, et c'est à peu près le meilleur endroit qui existe pour chausser des skis pour la toute première fois. Faible pression, beaucoup de plaisir et un accès facile en voiture depuis la ville : c'est le point d'entrée qui accroche à vie de nombreux skieurs du Nord-Est.
La montagne est petite et honnête. L'altitude la plus élevée est d'environ 1 300 pieds avec un dénivelé d'environ 400 pieds, desservi par huit remontées mécaniques - trois chaises et cinq téléskis - réparties sur quinze pistes pour débutants, intermédiaires et experts. Vous ne venez pas ici pour la verticale. Vous venez pour une colline accessible où vous pourrez apprendre, progresser et vous amuser en le faisant.
Un endroit idéal pour apprendre
Ce qui fait de Holiday Mountain une piste si intéressante pour les apprenants, c'est la combinaison d'un terrain doux, de nombreux téléskis pour les premiers jours et de cette énergie détendue et jeune. Il n'y a aucun facteur d'intimidation, aucun sentiment que tout le monde autour de vous est un expert endurci pour juger votre chasse-neige. Les quinze pistes vous permettent de progresser depuis vos premiers greens bancaux jusqu'à de véritables courses intermédiaires voire expertes au fur et à mesure de votre progression, le tout sur une montagne gérable.
Si vous amenez un débutant – un enfant, un partenaire, vous-même – préparez-le à réussir. Un casque de ski et chaleureux gants de ski sont les premières choses que je mettrais sur un nouveau skieur, car confort et confiance vont de pair. Ajoutez une paire claire de lunettes de ski pour la lumière grise des Catskills, et la courbe d'apprentissage s'aplatit rapidement. Les cours et les locations permettent d'arriver facilement les mains vides tout en ayant une journée bien remplie.
Plus que du ski
C'est ici que Holiday Mountain montre sa personnalité : le ski et le snowboard sont les principaux événements, mais ils sont loin d'être les seuls. Il y a tout un carnaval d'extras – des autos tamponneuses, une salle de jeux d'arcade et même un taureau mécanique – ce qui signifie que les membres de la famille qui abandonnent tôt le ski ont encore beaucoup à faire. Il se passe vraiment toujours quelque chose à Holiday Mountain, et cette vivacité explique en grande partie pourquoi les jeunes l'adorent.
Ce mélange en fait un excellent choix pour une famille ou un groupe avec un enthousiasme variable pour le froid. Les skieurs dévoués parcourent les pistes, les enfants dépensent de l'énergie dans la salle d'arcade et personne n'est coincé à grelotter à la base en attendant tout le monde. Gardez les skieurs au chaud entre les pauses en salle avec de bons couches de base thermiques et quelques cache-cou — le rythme stop-start d'une journée dans un parc d'attractions correspond exactement au moment où le froid s'abat sur vous.
Où loger
Pour l'hébergement, le plus remarquable est le Villa Roma Resort Hotel dans les Catskills du comté de Sullivan. Il a été nommé l'un des 50 meilleurs complexes familiaux d'Amérique par le magazine Better Homes and Gardens, et une fois que vous avez vu la liste des activités, il est facile de comprendre pourquoi. La station dispose d'un parc ferroviaire pour les snowboarders, de snow tubing, de forfaits d'anniversaire et de ski - essentiellement une expérience de vacances en famille complète avec l'ambiance de Holiday Mountain.
S'installer dans une station comme Villa Roma transforme une journée de ski en une véritable escapade. Les enfants se divertissent du matin au soir, les planchistes ont leur parc ferroviaire et les commodités de la station familiale signifient que le voyage fonctionne même pour les proches qui ne touchent jamais un ski. Un chaleureux veste de ski pour chaque skieur et un casque de ski tout autour, et vous êtes prêt pour les pistes le jour et la station la nuit.
Quand y aller et quel budget prévoir
Holiday Mountain s'étend sur une saison typique du nord-est - environ de décembre à mars, en fonction du froid et de l'enneigement. Comme la plupart des collines de basse altitude de la côte Est, elle dépend fortement de l'enneigement artificiel pour construire et entretenir sa base, ce qui joue en votre faveur : les conditions sont plus prévisibles que vous ne le pensez, et les pistes restent skiables au cœur de l'hiver, même dans une année de faible enneigement naturel. Visez janvier et février pour bénéficier de la couverture la plus fiable et de la neige la plus froide et la plus constante.
En termes de budget, c'est l'un des moyens de ski les moins chers de la région de New York. Les billets de remontées mécaniques sur une petite colline comme Holiday Mountain coûtent une fraction de ce que facturent les grandes stations balnéaires du Nord-Est, les cours sont raisonnables et les locations sont faciles et abordables. Ce faible coût d'entrée est exactement la raison pour laquelle il s'agit d'une si bonne colline d'apprentissage : vous pouvez revenir semaine après semaine sans les dépenses qu'exige une station de destination. Apportez votre propre équipement chaud pour réduire davantage les coûts : quelques cache-cou et les chaussettes chaudes de la maison ne coûtent presque rien par rapport aux prix des magasins de base, et elles rendent les journées froides de la côte Est vraiment confortables.
Les plats à emporter
Holiday Mountain n'essaie pas d'être une station de destination, et c'est sa force. Il s'agit d'une petite colline Catskills amusante et accueillante, construite pour les nouveaux skieurs, les jeunes et les familles qui souhaitent que le ski fasse partie d'une journée animée plutôt que d'une mission alpine exténuante. Associez-le à la Villa Roma pour l'hébergement et vous passerez un week-end de ski dans le Nord-Est vraiment amusant et sans stress. Superposez-vous, prenez une leçon et laissez Holiday Mountain être l'endroit que vous évoquez pendant des années.
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