Perché l'adesione a uno sci club ha reso i miei viaggi più economici e migliori
Mi sono iscritto a uno sci club quasi per caso e alla fine è stata la decisione migliore che ho preso come sciatore ricreativo. Non perché improvvisamente sono diventato più veloce, ma perché sciare è diventato più economico, più facile da pianificare e molto meno solitario.
Per anni ho prenotato viaggi da solo. Mettevo insieme un lungo weekend, pagavo più del dovuto per un appartamento dell'ultimo minuto e stavo in fila per l'affitto dietro ad altre centinaia di persone che avevano la stessa idea. Andava bene. Era anche faticoso e costoso. Poi un collega mi ha trascinato a una riunione del club nel retro di un birrificio e ho capito che l'avevo fatto nel modo più duro per tutto il tempo.
Come funzionano effettivamente gli sconti
La cosa che nessuno ti dice sugli sci club è che i risparmi sono reali e derivano da semplici calcoli. Resort e tour operator effettuano sconti aggressivi per i gruppi. Quando quaranta persone prenotano lo stesso alloggio, lo stesso blocco di biglietti per l'ascensore e talvolta lo stesso autobus o volo charter, il prezzo per persona scende in un modo che non otterrete mai in un gruppo di due persone.
Nel mio club il denaro scorre attraverso l'organizzatore. Paghi al club una tariffa fissa per il viaggio, e il club gira e paga le camere, gli skipass e tutti i pasti inclusi. Poiché stanno negoziando per conto dell'intero gruppo, ottengono tariffe che sinceramente non potrei eguagliare da solo. Il mio primo viaggio in club in un resort di medie dimensioni mi è costato circa un terzo in meno rispetto allo stesso fine settimana che mi sarebbe costato se lo avessi prenotato da solo. Non si tratta di un errore di arrotondamento. Questo è un secondo viaggio più avanti nella stagione.
C'è anche un vantaggio più silenzioso: la logistica viene gestita. Non confronto i prezzi dell'alloggio a mezzanotte né mi preoccupo se ho fatto abbastanza bagagli. L'organizzatore lo ha fatto quaranta volte. Devo solo presentarmi con la mia attrezzatura e un buon atteggiamento.
Non è solo questione di piste
Ciò che mi ha sorpreso di più è quanto fa il club quando non c'è neve in calendario. Organizziamo grigliate in estate, scambi di attrezzatura in autunno in cui i membri vendono stivali e giacche appena usati per quasi nulla e una raccolta fondi ogni dicembre per acquistare cappotti invernali per i bambini locali. Si scopre che gli sciatori sono persone a cui piace stare all'aria aperta e aiutarsi a vicenda, e quell'energia si trasmette anche fuori stagione.
Quella comunità è la parte che ho sottovalutato. Ho pensato che un club fosse una cosa transazionale: pagare le quote, ottenere sconti. Invece ho un gruppo permanente di persone che mandano messaggi alla chat di gruppo quando le condizioni sono buone e che ti aspetteranno assolutamente alla fine della corsa se elimini. Dopo due stagioni gli sconti sono quasi un bonus.
Non devi essere buono
Temevo di non essere uno sciatore abbastanza forte per unirmi. Quella paura era del tutto fuori luogo. La maggior parte dei club desidera attivamente i principianti, perché i principianti diventano soci per tutta la vita. Durante i viaggi, gli sciatori più forti sciano volentieri alcune piste facili con i nuovi membri, danno indicazioni sull'impianto di risalita e ti guidano verso destra scarponi da sci e i toelettatori giusti per il tuo livello.
Se hai appena iniziato, questo è onestamente il modo più veloce per migliorare. Sei circondato da persone leggermente migliori di te, per tutta la stagione, tutte disposte a condividere ciò che sanno. Ho imparato di più sul controllo delle lamine da un ragazzo in pensione di nome Phil su una seggiovia che da due lezioni pagate. Mi ha anche detto di smettere di lesinare calzini da sci e per averne un vero paio occhiali da sci invece di quelli nebbiosi dei grandi magazzini con cui avevo sofferto. Aveva ragione su entrambi i fronti.
Trovare un club vicino a te
Ecco la parte che mi ha davvero scioccato: non è necessario vivere vicino a una montagna per iscriversi a uno sci club. Alcuni dei club più attivi del paese hanno sede in città pianeggianti e senza neve, perché la loro unica ragione di esistere è organizzare viaggi altrove. Noleggiano autobus, prenotano voli di gruppo e viaggiano insieme verso località a poche ore o ad alcuni stati di distanza.
Cerca prima i club locali se vivi a breve distanza in auto dalle piste, perché potrai fare gite di un giorno e gite informali oltre alle grandi vacanze. In caso contrario, cerca i club regionali o nazionali più grandi che si concentrano sui viaggi verso destinazioni. In ogni caso, chiedi prima del tuo primo viaggio cosa è incluso e cosa devi portare. Nella mia esperienza la quota di viaggio copre alloggio, ascensori e trasporti, ma tu fornisci la tua attrezzatura, la tua strati di basee un discreto set di scaldamani per le mattine fredde.
Alcune cose che direi a me stesso prima del club. Innanzitutto, vai a una riunione prima di impegnarti; l'atmosfera di un club conta più del suo foglio sconti. In secondo luogo, se non possiedi ancora l'attrezzatura, noleggiala per una stagione prima di acquistarla e chiedi consiglio ai membri del club casco da sci e un caldo giacca da sci quando finalmente lo fai. Terzo, dì sì alle cose non sciistiche. Le grigliate e le raccolte fondi sono i momenti in cui diventi effettivamente parte del gruppo.
Non esagero se dico che la mia vita sugli sci è cambiata. Scio di più, spendo meno per viaggio, ho l'attrezzatura migliore perché le persone mi hanno guidato a farlo e ho un calendario pieno di viaggi che non ho dovuto pianificare da solo. Se hai prenotato vacanze sulla neve da solo e ti chiedi perché ti sembra sempre una seccatura, la risposta potrebbe essere che ti mancano le altre quaranta persone che lo farebbero felicemente con te.
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