Lost Valley, Maine: 'n Familie-eerste skiheuwel wat die moeite werd is om te ry
Die eerste keer toe ek na Lost Valley in Auburn, Maine gery het, het ek myself amper weggepraat. Dit is nie 'n bekende berg nie. Daar is geen blink brosjure-energie nie. En toe knip ek in my bindings, kyk hoe 'n sesjarige met 'n grynslag so groot soos die parkeerterrein teen die hasie-heuwel af wiebel, en verstaan presies hoekom mense aanhou terugkom.
Lost Valley sit op ongeveer 300 hektaar in sentrale Maine, versteek in golwende terrein wat meer soos 'n vriendelike agterplaas as 'n alpiene vesting voel. Daar is strome, brûe, 'n klomp goed versorgde paadjies en 'n lodge wat na koffie en houtrook ruik. As jy geïntimideer is deur die reuse bestemmingsoorde, is dit die teenmiddel.
Vir wie hierdie berg eintlik is
Ek sal eerlik wees: as jy 'n kenner is wat 'n 2 000 voet vertikale en steil geute jaag, is Lost Valley nie jou obsessie nie. Dit is gebou vir beginners en intermediêre, met 'n handvol steiler staanplekke om te keer dat sterker skiërs verveeld raak. Die roetenetwerk is kompak genoeg dat jy nooit verlore is nie en nooit ver van die lodge af is nie, wat geweldig saak maak wanneer jy kinders het of 'n maat wat een koue toon weg is om op te hou.
Die hysbakopstelling is eenvoudig en betroubaar: 'n paar stoelhysers plus 'n oppervlakhyser vir die leerarea. Kort hysbaklyne beteken meer werklike ski per uur, en vir 'n gesin wat direk vertaal in meer lag en minder ineenstortings. Ek het meer lopies hier in 'n halwe dag geklok as wat ek gewoonlik in 'n volle dag by 'n stampvol mega-oord regkry.
Lesse en huurgeld wat die lat tot toegang verlaag
Die rede waarom ek aanhou om klein heuwels aan senuweeagtige beginners aan te beveel, is die onderrigkultuur. Lost Valley bied ski- en snowboardlesse vir beide privaat partytjies en groepe, en die instrukteurs hier is geduldig op 'n manier wat groot-volume skole soms nie is nie. Niemand jaag jou op 'n stoelhyser voor jy kan stop nie.
Jy kan ook alles op die perseel huur: ski's, sneeuplanke, selfs bergfietse vir die buiteseisoen. Dit gesê, as jou gesin hierby betrokke raak, betaal 'n paar basiese beginsels vinnig vir hulself. Ordentlik ski-handskoene en 'n behoorlik toegeruste ski helm verander 'n ellendige koue middag in 'n goeie een, en hulle kos minder as 'n paar huurdae. Vir kinders wat vinnig grootmaak, huur ek steeds die planke maar koop die sagte goed.
Anderkant die hange
Wat my die meeste verras het, was hoeveel anders hier gebeur. Daar is opleiding- en wedrenprogramme, aanpasbare ski-programme vir skiërs met gestremdhede, 'n terreinpark vir die sneeubordskare, en in warmer maande 'n werklik groot verfbalpark wat oor ongeveer twintig hektaar versprei is. Dit is die soort plek wat nie dormant gaan as die sneeu smelt nie.
Die lodge is die sosiale hart daarvan. Die kos is eerlik en hartlik, die personeel onthou gesigte, en daar is 'n ware familie-reünie warmte in die kamer op 'n besige Saterdag. Mense hou troues en vergaderings hier, en as jy eers 'n middag in daardie lodge deurgebring het, verstaan jy hoekom. Dit voel nie soos 'n transaksie nie. Dit voel soos iewers wat wil hê jy moet terugkom.
Wat om in te pak vir 'n lae-sleutel heuwel
Omdat Lost Valley vergewensgesind is, kan jy met minder wegkom as wat jy na 'n bestemmingsreis sou trek, maar koud is koud. Trek in lae aan, bring 'n warm nek warmer en 'n ekstra paar droë sokkies, en moenie op 'n spaar nie ski-bril jy kan eintlik uit sien wanneer die lig plat gaan. As jou kinders splinternuut is, 'n stel van beginner ski's Die regte grootte klop gevegte met ongelyke huurgeld elke besoek.
Ek gooi ook 'n termosfles warm sjokolade in die kar. Klein heuwels soos hierdie beloon die mense wat die dag eerder as 'n ervaring as 'n oefensessie behandel, en 'n warm drankie by die basislodge koop vir jou nog 'n uur se koöperatiewe kinders. 'n Paar handverwarmers in wantjies ingesteek, doen dieselfde truuk vir klein vingertjies wat nog nie geleer het om te erken dat hulle koud is nie totdat dit te laat is.
Die eerlike uitspraak
Lost Valley sal nooit 'n ski-tydskrif ophef nie, en dit is juis sy bekoring. Dit is bekostigbaar, nie intimiderend, en werklik goed in die een ding waarin die reuse-oorde dikwels misluk: om 'n beginner welkom te laat voel. As jy 'n gesin in die sport verlig, of jy wil net 'n ontspanne dag op die sneeu sonder 'n viersyfer-rekening hê, rig die motor na Auburn. Gryp 'n vaste stof winter baadjie van die lodge-winkel af as jy een vergeet het, en laat die plek doen wat hy die beste doen.
Generasies van Maine-gesinne het vir 'n rede hier geleer om te ski. Myne is nou een van hulle.
Gereed om inkopies te doen? Vergelyk ski-handskoene oor winkels heen →
