Mount Snow, Vermont: En stor östlig semesterort som fortfarande känns barnvänlig
Jag förväntade mig att Mount Snow skulle svälja hela min familj. Big Eastern resorts har ett sätt att sprida alla över ett berg tills du skickar sms från olika toppmöten. Istället, mitt på morgonen, åkte vi samma backar, träffades på samma baslodge, och ingen hade gått vilse. Det är ingen olycka.
Mount Snow ligger i södra Vermont och rankas bland de största orterna i östra USA. Siffrorna är verkligen imponerande: mer än 135 stigar, 26 liftar, en topphöjd på cirka 3 600 fot och ett vertikalt fall nära 1 700 fot. Men siffran jag brydde mig om som förälder var en annan, och jag kommer att komma till det.
Terräng för varje nivå under en lyftkarta
Med 20 stolliftar och ett halvdussin ytliftar som matar berget väntar du nästan aldrig länge. Leden sprids verkligen täcker alla: mjuka kryssare för de blyga, brantare banor för den självsäkra och en snowboardscen som resorten aktivt välkomnar. Det finns en terrängpark endast för barn och ett särskilt rörområde, vilket innebär att den yngre publiken har någonstans att bränna energi som inte är en svart diamant.
För en familj är det intervallet hela poängen. Min medelstora tonåring blev aldrig uttråkad, min nervösa yngsta blev aldrig livrädd och jag fick ett par snabba varv för mig själv. Alla gick hem och trodde att berget hade byggts åt dem.
Back-to-base-systemet som räddade vår dag
Här är siffran som betydde något: en "back-to-base" spårdesign som leder skidåkare tillbaka mot samma lodgeområde, så att familjer inte splittras. Om du någonsin har tillbringat en stressig timme med att undra om ditt barn tog fel gaffel, förstår du varför detta är en större sak än någon vertikal-drop-statistik. Vi splittrades, åkte skidor i vår egen takt och hamnade hela tiden på samma plats.
Mount Snow lutar sig hårt mot att vara familjeorienterad, och det syns på de små sakerna. Barnpassning är tillgänglig och verkligen användbar, så föräldrar kan ta några svårare åk medan de små tas om hand och ofta lär sig att åka skidor själva.
Affärer som får matematiken att fungera
Skidåkning är inte billigt, men Mount Snow mildrar slaget med paket som riktar sig rakt till familjer. Barn under sex år åker vanligtvis gratis och åker gratis. Köp en vuxenbiljett för flera dagar mitt i veckan och ett barn åker ofta gratis för samma fönster. Januari "Kids Ski and Learn Free"-veckorna är det enastående värdet, och om dina datum är flexibla är att bygga en resa runt dem det enskilt bästa pengarna du kan göra här.
Lektioner är tillgängliga både privata och gruppvis, för både vuxna och barn. Anta inte att de vuxna måste bevinga den. Jag tog en klinik, fixade en dålig vana som jag haft i flera år och åkte bättre skidor hela resan.
Om du kommer från ett annat land är tidpunkten för din resa den enskilt största kostnaden. Semesterhelgerna är packade och dyra. En resa mitt i veckan i början av december eller slutet av mars, idealiskt i linje med en av de barnfria kampanjerna, kan kosta en bråkdel av samma dagar under en semester. Flexibilitet på datum är värt mer än någon kupongkod, och på en resort i den här storleken är folkmassorna tunna nog att du känner att du har berget för dig själv.
När du inte åker skidor
Mount Snow är inte ett ennotsberg. Det finns ett fullservice-spa med massage och hudbehandlingar, en fitnessklubb med klasser och ski-in/ski-out-logi på Grand Summit Hotel med en uppvärmd utomhuspool. Utanför backarna kan du åka snöskoter, snösko, tub, längdåkning eller ta en slädtur. Flera restauranger och barer på berget gör att du aldrig är långt ifrån en varm måltid.
Packa som att kylan är verklig, för i Vermont är det det. En vindtät vinterjacka, pålitlig skidhandskar, och en varm basskikt är icke förhandlingsbara. Ta med en skidhjälm för alla, imma-tålig skidglasögon, och om någon precis har börjat, en uppsättning av rätt storlek nybörjarskidor slår brottning med hyror varje morgon. Släng i extra ullstrumpor och du kommer att tacka dig själv på dag tre.
Domen
Mount Snow klarar av ett svårt trick: det är tillräckligt stort för att utmana starka skidåkare och tillräckligt organiserat för att hindra en familj från att gå isär i sömmarna. Fråga om familjeerbjudandena när du bokar, boka tid nära en Kids Ski Free-vecka om du kan, och låt layouten tillbaka till basen göra det oroväckande åt dig. Det är ett stort berg som på något sätt fortfarande känns som att det har din familjs rygg.
Redo att handla? Jämför vinterjacka över butiker →