Ober Gatlinburg: la única estación de esquí de Tennessee es un circo familiar
Permítanme establecer expectativas: nadie vuela a Tennessee en busca de polvo de clase mundial. Ober Gatlinburg, la única estación de esquí del estado, es una colina modesta unida a un parque de diversiones en toda regla, y una vez que dejé de juzgarla como un destino de esquí, tuve uno de los días familiares más divertidos que he tenido en la nieve.
Ubicado sobre Gatlinburg en las Grandes Montañas Humeantes, Ober es la respuesta a una pregunta específica: ¿qué haces cuando tienes un grupo con intereses tremendamente diferentes, algunos de los cuales ni siquiera esquían? Aquí los no esquiadores no son espectadores aburridos. Tienen un parque completo para jugar mientras corres.
El esquí real, sinceramente.
La montaña se encuentra a unos 3300 pies de altura con una caída vertical de 600 pies, lo que la coloca firmemente en la categoría de colina pequeña del sur. Hay ocho senderos: dos para principiantes, cuatro intermedios y dos avanzados. El servicio de ascensor se realiza a través de tres ascensores, incluidos dos cuádruples, uno doble y un ascensor de superficie, por lo que no tendrá que quedarse parado para siempre. La temporada va desde mediados de diciembre hasta principios de marzo, dependiendo del clima, y ellos producen mucha nieve.
Una característica que realmente me encantó es el esquí nocturno, disponible en todos los senderos excepto en la pista Grizzly. Hay algo especial en descender por una pendiente iluminada con el aire frío de la montaña y las luces de Gatlinburg brillando debajo. Para principiantes o intermedios, la combinación de frutos secos aquí es ideal; para un experto que anhela un terreno grande, esto no le quitará la picazón, y está bien. Ober sabe lo que es.
El alquiler de esquís y tablas de snowboard es fácil de conseguir en el lugar, y la Escuela de deportes de nieve Smoky Mountain ofrece lecciones privadas y grupales para ambos. Si traes tu propio equipo, lo básico también se aplica incluso en una colina pequeña: una buena casco de esqui, claro gafas de esquiar, y bien equipado botas de esqui hacer que cada carrera sea mejor. paquete calentadores de manos para las sesiones nocturnas, porque el aire de la montaña muerde cuando oscurece.
El tranvía es la gran entrada.
La mitad de la diversión comienza antes de llegar a la nieve. El teleférico Ober Gatlinburg sale del centro de Gatlinburg y lo lleva hasta el complejo y el parque de diversiones, y el viaje en sí es lo más destacado. Te elevas sobre los árboles con los Smokies desplegándose a tu alrededor, lo que es mejor que recorrer una carretera de montaña en condiciones invernales cualquier día.
Una vez que estés arriba, no te pierdas el paseo en telesilla considerado el más largo del sur. Obtendrá vistas panorámicas de las Grandes Montañas Humeantes y una vista panorámica de las laderas, y hay un lugar cerca de la cumbre para tomarse una foto. Esta es la parte que aprecio: si no esquías, puedes simplemente bajar en el telesilla. Sin presión, sin rostro, sólo la vista.
El parque de atracciones es el verdadero atractivo.
Aquí es donde Ober se gana la vida. Lo más destacado para mí fue el Alpine Slide, aproximadamente 1.800 pies de sinuosa pista boscosa que se desciende en un trineo con ruedas. Controlas tu propia velocidad con una palanca de freno, para que los tímidos puedan arrastrarse y los audaces puedan volar. Lo hice tres veces y habría vuelto a hacerlo si la fila no hubiera crecido.
Más allá del tobogán, el parque acumula atracciones: un hábitat para el oso negro, un salto en bungee, una carrera acuática, karts, patinaje sobre hielo bajo techo, un parque infantil, una sala de juegos, un minigolf, un salto en la pared con tela de araña con velcro, atracciones acuáticas y un campo de tiro. Es mucho. Para niños más pequeños o abuelos que prefieren no ponerse los esquís, esta variedad es toda la propuesta de valor. Cada uno encuentra lo suyo.
¿Quién debería ir realmente?
Enviaría tres tipos de personas a Ober Gatlinburg sin dudarlo. En primer lugar, familias con un amplio rango de edades, porque el parque garantiza que nadie se quedará esperando. En segundo lugar, los principiantes que quieran iniciarse en el esquí sin comprometerse con un gran viaje de montaña; Los senderos suaves y las lecciones en el lugar son perfectos para una primera experiencia. En tercer lugar, cualquiera que ya esté de vacaciones en el área de Gatlinburg y quiera pasar un día de nieve sin conducir durante horas.
Algunas notas prácticas de mi visita. Vístete para el frío aunque estés en el sur; la elevación hace lo suyo y las sesiones nocturnas son frías, así que traiga ropa real capas base y cálido calcetines de esquí en lugar de contar con el clima templado del valle. Patinar sobre hielo en interiores significa que quizás quieras usar guantes que no te importe mojar. Y si tienes personas que no esquian, organiza el acceso al parque desde el principio para que nadie haga cola dos veces.
El Ober Gatlinburg no va a convertir a un sabueso de la pólvora y no lo intenta. Lo que hace, de manera brillante, es convertir un día de invierno en algo que toda la familia puede disfrutar junta, tanto esquiadores como no esquiadores. En un deporte que tan a menudo divide a un grupo entre las personas que se divierten en las pistas y las personas que esperan en el albergue, esa inclusión es más rara y más valiosa que otros mil pies de vertical. Vine en busca de novedades y salí realmente encantada.
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