Ober Gatlinburg: Singura stațiune de schi din Tennessee este un circ de familie
Permiteți-mi să stabilesc așteptări: nimeni nu zboară în Tennessee pentru pulbere de clasă mondială. Ober Gatlinburg, singura stațiune de schi din stat, este un deal modest fixat pe un parc de distracții în plin și, odată ce am încetat să-l judec ca destinație de schi, am avut una dintre cele mai distractive zile de familie pe care le-am avut vreodată pe zăpadă.
Cocoțat deasupra Gatlinburgului în Great Smoky Mountains, Ober este răspunsul la o întrebare specifică: ce faci când ai un grup cu interese extrem de diferite, dintre care unii nu schiează deloc? Aici, cei care nu schior nu sunt spectatori plictisiți. Au un parc întreg în care să se joace în timp ce tu alergi.
Schiul propriu-zis, sincer
Muntele se află la aproximativ 3.300 de picioare de altitudine, cu o cădere verticală de 600 de picioare, ceea ce îl plasează ferm în categoria dealurilor mici de sud. Există opt trasee: două pentru începători, patru intermediare și două avansate. Serviciul de lift vine de la trei lifturi, inclusiv două quad, un dublu și un lift de suprafață, astfel încât să nu rămâi în preajmă pentru totdeauna. Sezonul se desfășoară de la mijlocul lunii decembrie până la începutul lunii martie, în funcție de vreme, și își fac multă zăpadă.
O caracteristică pe care mi-a plăcut cu adevărat este schiul de noapte, disponibil pe fiecare traseu, cu excepția pistei Grizzly. Există ceva special în a ciopli o pantă iluminată cu aerul rece de munte și luminile din Gatlinburg sclipind dedesubt. Pentru un începător sau un intermediar, amestecul de trasee de aici este ideal; pentru un expert care dorește un teren mare, acest lucru nu va zgâria mâncărimea și este în regulă. Ober știe ce este.
Închirieri atât pentru schiuri, cât și pentru snowboard-uri sunt ușor de luat la fața locului, iar Smoky Mountain Snow Sport School organizează lecții private și de grup pentru ambele. Dacă îți aduci propriul kit, elementele de bază încă se aplică chiar și pe un deal mic: un bun casca de schi, clar ochelari de schi, și bine amenajat bocanci de schi face fiecare alergare mai bună. Pachet încălzitoare de mâini pentru sesiunile de noapte, pentru ca aerul acela de munte musca dupa intuneric.
Tramvaiul este marea intrare
Jumătate din distracție începe înainte de a ajunge la zăpadă. Tramvaiul Ober Gatlinburg pleacă din centrul orașului Gatlinburg și vă duce până la stațiune și parcul de distracții, iar călătoria în sine este un punct culminant. Urci peste copaci cu Smokies care se desfășoară în jurul tău, ceea ce bate în orice zi un drum de munte în condiții de iarnă.
Odată ce ați ajuns sus, nu ratați plimbarea cu telescaunul considerată cea mai lungă din sud. Aveți vederi uriașe ale Munților Mari Fumoși și o privire de pasăre asupra versanților, iar lângă vârf este un loc pentru a vă fotografia. Iată partea pe care o apreciez: dacă nu schiezi, poți pur și simplu să mergi cu telescaunul înapoi în jos. Fără presiune, fără plantă, doar vedere.
Parcul de distracții este adevărata atracție
Aici își câștigă Ober. Remarcabil pentru mine a fost Alpine Slide, aproximativ 1.800 de picioare de pistă împădurită întortocheată pe care coborâți pe o sanie pe roți. Îți controlezi propria viteză cu o pârghie de frână, astfel încât timiții se pot târî și cei îndrăzneți pot zbura. Am făcut-o de trei ori și aș fi plecat din nou dacă linia nu ar fi crescut.
Dincolo de tobogan, parcul adună atracții: un Habitat al Ursului Negru, un bungee jumping, o cursă pe apă, karturi, patinaj pe gheață în interior, un teren pentru copii, o sală de jocuri, minigolf, o săritură pe perete Velcro Spider Web, plimbări pe apă și un poligon de tragere. Este mult. Cu copii mai mici sau cu bunici care preferă să nu se pună în schiuri, această varietate este întreaga propunere de valoare. Fiecare își găsește lucrul.
Cine ar trebui să meargă de fapt
Aș trimite trei tipuri de oameni la Ober Gatlinburg fără ezitare. În primul rând, familiile cu o gamă largă de vârstă, pentru că parcul garantează că nimeni nu va rămâne blocat să aștepte. În al doilea rând, începătorii care doresc să schieze fără să se angajeze într-o excursie majoră la munte; traseele blânde și lecțiile la fața locului sunt perfecte pentru o primă degustare. În al treilea rând, oricine se află deja în vacanță în zona Gatlinburg și își dorește o zi de zăpadă fără să conducă ore în șir.
Câteva note practice din vizita mea. Imbraca-te de frig chiar daca esti in sud; elevația își face treaba, iar sesiunile de noapte sunt reci, așa că aduceți real straturi de bază si cald ciorapi de schi mai degrabă decât să conteze pe vremea blândă din vale. Patinajul pe gheață în interior înseamnă că s-ar putea să vrei mănuși pe care nu te deranjează să te ude. Și dacă aveți neschiori, aranjați accesul lor la parc în față, astfel încât nimeni să nu stea la coadă de două ori.
Ober Gatlinburg nu are de gând să transforme un câine praf și nu încearcă. Ceea ce face, în mod genial, este să transforme o zi de iarnă în ceva de care se poate bucura întreaga familie împreună, schiori și neschiori deopotrivă. Într-un sport care împarte atât de des un grup în oameni care se distrează pe pârtii și oameni care așteaptă în cabană, acea incluziune este mai rară și mai valoroasă decât încă o mie de metri de verticală. Am venit pentru noutate și am plecat cu adevărat fermecată.
Ești gata să faci cumpărături? Comparați casca de schi peste magazine →