Esquiar no Vale Okanagan: resorts tranquilos em BC que valem a pena dirigir
O Vale Okanagan é o que as pessoas imaginam quando dizem que querem esquiar "antes que fique cheio". É uma série de pequenas colinas do interior da Colúmbia Britânica, situadas entre a região dos lagos e os Monashees, e na maioria dos dias você terá corridas inteiras só para você. Continuo voltando porque a neve é consistente, as filas são inexistentes e ninguém está me cobrando quarenta dólares por um hambúrguer.
Isto não é Whistler, e esse é o ponto principal. Okanagan é uma região para acampamentos de verão que se transforma em um playground discreto de inverno quando o frio passa. O vale fica a uma distância impressionante de três cadeias de montanhas, o que significa que ele pega uma camada de neve constante e previsível, em vez dos lixões de expansão e queda que você encontra na costa. Se você quer uma viagem de esqui onde a montanha pareça sua, este é o canto do Canadá que você deve buscar.
Como é realmente o terreno
Os resorts aqui são dispersos e pequenos. Não espere um mega-resort com vinte elevadores, uma gôndola e uma vila base aquecida. Espere um punhado de teleféricos, pistas bem cortadas e uma rede de trilhas em árvores que recompensam as pessoas que gostam de explorar. A preparação é honesta, as clareiras são reais e, como as multidões nunca se materializam, a neve permanece esquiável por muito tempo depois de uma tempestade.
Uma coisa para planejar: os elevadores geralmente funcionam em horários limitados. Algumas dessas colinas não giram todas as cadeiras todos os dias, e algumas operam em dias e horários fixos, em vez da operação do amanhecer ao anoitecer que você teria em um grande resort. Verifique o horário do elevador antes de se comprometer com a manhã - cheguei cedo em uma colina que só abriu a cadeira superior às dez, e uma rápida olhada no site teria me poupado meia hora gelada. O outro lado é que quando os elevadores estão girando, você os compartilha com quase ninguém.
Os níveis de habilidade são bem cobertos. Há coisas suaves para quem está aprendendo, muitos passeios azuis para a família e terrenos e árvores mais íngremes o suficiente para manter honesto um esquiador confiante. Como as pistas são tranquilas, é um lugar genuinamente bom para praticar esqui - você pode dar voltas em um campo repetidamente sem se desviar do trânsito, e é assim que você realmente melhora. Um par claro de óculos de esqui faz uma diferença real nos dias de luz fraca que são comuns aqui.
Quando ir
O ponto de venda do Okanagan é a sua consistência. Enquanto os resorts costeiros oscilam entre chuva e lixões, esse bolsão interno tende a fornecer neve fria e confiável durante todo o inverno. Janeiro e fevereiro profundos são suas apostas mais seguras tanto para cobertura quanto para aquele pó interior seco. As temperaturas caem regularmente para cerca de zero graus Fahrenheit nas manhãs mais frias, então este é um esqui genuinamente frio - vista-se para isso e você ficará bem, ignore-o e você se sentirá infeliz na hora do almoço.
Esse frio é a única coisa sobre a qual eu alertaria os novatos. A neve é fantástica porque é fria e seca, mas o mesmo frio encontrará todas as lacunas nas suas camadas. Bom camadas de base térmica não são negociáveis, e eu traria uma camada intermediária mais quente do que você acha que precisa. Um devidamente isolado jaqueta de esqui ganha seu sustento nessas colinas, e você vai querer vê-lo novamente no teleférico nos dias mais frios, quando o vento sopra forte no vale aberto.
Para quem combina
Esta é uma viagem para quem valoriza a experiência em detrimento da cena. As famílias se dão bem aqui – a pequena área ocupada significa que as crianças não podem se perder, as pistas não estão lotadas e a hospedagem é razoável o suficiente para que uma semana não estoure o orçamento. Casais e viajantes individuais que querem apenas esquiar com intensidade e tranquilidade também vão adorar. Se a sua ideia de férias de esqui é um movimentado bar pós-après e uma visão de celebridades, procure outro lugar; o Okanagan é sobre a montanha e o silêncio.
É também uma escolha inteligente para esquiadores intermediários que se sentem intimidados em grandes resorts. Não há nenhum tráfego especializado passando por você, nenhuma ansiedade sobre uma curva errada que o levará a algo aterrorizante. Você pode construir confiança no seu próprio ritmo. Um par de all-mountain misericordioso esquis adapta-se perfeitamente ao terreno - nada exótico, apenas um esqui que flutua no material macio e mantém a vantagem sobre os tratadores.
O que orçar
É aqui que o Okanagan realmente brilha. A hospedagem é oferecida a preços razoáveis em todo o vale, os ingressos para o teleférico custam uma fração do que os resorts famosos cobram e a comida não vai levar você à falência. Algumas centenas de dólares são um longo caminho aqui em comparação com uma semana de resort costeiro. Alugar equipamento localmente é barato e fácil se você não quiser transportar o seu próprio, mas se você esquiar mais do que algumas vezes por temporada, vale a pena ter pelo menos suas botas - o ajuste é mais importante do que qualquer outra coisa para o conforto.
Faça uma mala inteligente e você gastará ainda menos. Traga seu próprio equipamento quente em vez de comprá-lo na montanha a preços de resort: um bom par de luvas de esqui e alguns polainas de pescoço custam uma fração do preço da loja e tornam as manhãs frias genuinamente agradáveis. Um capacete de esqui é um seguro barato que você ficará feliz em ter nos dias gelados do início da temporada. Adicione uma garrafa térmica e alguns lanches e você poderá esquiar um dia inteiro em Okanagan por menos do que o preço do almoço em um grande resort.
O Okanagan não impressionará seus amigos como uma foto de Whistler faria. Mas você voltará para casa descansado, terá esquiado mais verticalmente com menos espera e o extrato do seu cartão não causará um ataque cardíaco. Para uma viagem de esqui tranquila, honesta e profundamente canadense, o vale é difícil de superar.
Pronto para comprar? Comparar camadas de base térmica em todas as lojas →
