Wintergreen Resort: waarom de beste skiplek van Virginia wint door variatie
Als je wilt betogen dat het Zuiden niet kan skiën, is Wintergreen Resort in Virginia het tegenargument. Het wordt algemeen het beste skigebied in het zuiden genoemd, en na een lang weekend daar kwam ik ervan overtuigd dat het echte voordeel helemaal niet de sneeuw is. Het gaat om het enorme aantal dingen dat u kunt doen als u niet aan het skiën bent.
Wintergreen ligt verspreid over ongeveer 11.000 hectare in de buurt van Charlottesville en ligt hoog in de Blue Ridge met uitzicht op de Appalachen die je tegenhouden. De ski-operatie is legitiem, maar wat het tot een echte vakantie maakt in plaats van een dagje uit, is alles wat eromheen zit. Dit is een plek waar u zich meerdere dagen kunt vestigen en nooit zonder plannen komt te zitten.
Het skiën houdt stand
Laten we de hellingen hun recht geven. Wintergreen heeft een hoogte van ongeveer 3.516 voet met een hoogteverschil van iets meer dan 300 meter, wat naar zuidelijke maatstaven ernstig is en overal ten oosten van de Rockies respectabel. Er zijn 19 routes verspreid over dat terrein, met pistes die geschikt zijn voor zowel beginners, gevorderden als experts, zodat een groep met gemengde vaardigheden niet de hele dag op dezelfde saaie green wordt gedwongen.
Zes liften houden de boel in beweging, vijf stoelen en een sleeplift, en er is een speciaal terreinpark voor de snowboarders en het freestyle-publiek. De verscheidenheid aan pistes is hier de hoofdregel: ik zou een eersteling met een instructeur naar de gemakkelijke afdalingen kunnen sturen, terwijl de sterkere skiërs in de groep de steilere dingen achtervolgen, en we zouden elkaar allemaal ontmoeten voor de lunch. Die flexibiliteit is precies wat u van een familieresort verwacht. Breng een vaste stof mee ski-helm, goed skibril, en goed uitgerust skischoenen, en de berg geeft je genoeg om mee te werken.
Het menu buiten de piste is enorm
Dit is waar Wintergreen een voorsprong heeft op de concurrentie. Tuben en sneeuwscooteren verdrijven de winterse sensatie als skiën niet jouw ding is. Er is tennis, wandelen en paardrijden voor de warmere seizoenen. Het Out of Bounds Adventure Centre trekt veel publiek met rotsklimmen en bungee-trampolines, en de Outdoor Wilderness Leadership-school organiseert zakelijke retraites plus echt rotsklimmen, abseilen en mountainbiken voor mensen die hun adrenaline willen verdienen.
Er is zelfs een golfbaan van wereldklasse in de buurt van het resort, wat aangeeft hoe serieus Wintergreen het idee neemt om het hele jaar door een bestemming te zijn. Het resort is alle vier de seizoenen geopend en voor elk seizoen is een programma samengesteld. Dat is een groot probleem als je een reis plant met mensen die niet allemaal dezelfde hobby's delen; niemand strandt zonder iets te doen.
Echt gebouwd voor gezinnen
Veel resorts beweren gezinsvriendelijk te zijn. Wintergreen programmeert er eigenlijk voor. Er zijn handwerkworkshops die je met je kinderen kunt doen, kampvuren met verhalen vertellen, hooiritten en een kalender met gemeenschapsevenementen die het hele jaar door plaatsvinden. De geplande gezinsactiviteiten omvatten winterwandelen, skiën, snowboarden, slangen en zwemmen in een gezellig binnenzwembad, wat betekent dat een koude of sneeuwloze dag nooit een verloren dag hoeft te zijn.
Voor ouders is die diepte aan opties het verschil tussen een ontspannende vakantie en een logistieke nachtmerrie. Als het weer omslaat of de kinderen rond het middaguur stoppen met skiën, heb je een tiental plannen voor terugval in plaats van een lange middag naar het plafond van de lodge te staren. Houd de kleintjes warm met de juiste basislagen en ski sokken, berg wat op handwarmers in hun zakken, en buiten gaan ze veel langer mee.
De volwassen extra's
Wintergreen zorgt ook voor volwassenen die een vakantie willen die niet alleen uit activiteit bestaat. Maak tijd vrij voor de Wintergreen Spa, waar massages, lichaamspakkingen, huidbehandelingen en nagelverzorging een dagje op de pistes tenietdoen. Het Mountaintop Aquatic and Fitness Centre maakt het geheel af met moderne cardio- en krachtapparatuur, verwarmde zwembaden, bubbelbaden, stoombaden en sauna's, en dat is precies wat pijnlijke benen nodig hebben na het skiën.
Er is ook cultuur, als je dat wilt. De Wintergreen Performing Arts verzorgt het hele jaar door muziekoptredens, en als de natuur meer jouw snelheid is, bevordert de Wintergreen Nature Foundation het begrip en het behoud van het Blue Ridge-ecosysteem waar het gebied beroemd om is. Buiten het terrein beloont de omliggende regio ontdekkingsreizen: verspreid over het gebied vindt u historische locaties uit de Burgeroorlog, en de lokale wijnmakerijen in de buurt van Charlottesville zorgen voor een perfecte rustige middag.
Hier is mijn eerlijke leeservaring na een paar dagen daar. Wintergreen zal Colorado of Utah niet verslaan, en dat pretendeert het ook niet. Wat het in plaats daarvan biedt, is breedte. Het is het resort dat ik zou aanbevelen aan een groep waar de helft van de mensen niet eens van skiën houdt, omdat iedereen ergens op het terrein zijn plek vindt. Als het je doel is om de stad te ontvluchten, een gemengd team samen te stellen en een paar ontspannende dagen te hebben waarin niemand zich verveelt en niemand op een parkeerplaats staat te bevriezen, wachtend op de skiërs, dan is Wintergreen de slimste keuze in het zuiden. Pak een warme in ski-jas, boek vroeg en ben van plan veel meer te doen dan alleen skiën.
Klaar om te winkelen? Vergelijk ski-helm in winkels →