Acquistare un cane ipoallergenico: cosa controllare prima di impegnarsi
Per anni ho pensato che le mie allergie avessero chiuso la porta alla possibilità di possedere un cane. Non l'avevano fatto. Volevano solo dire che dovevo essere attento alla razza, dedicarci prima del tempo e organizzare adeguatamente la mia casa. Dopo averli fatti tutti e tre, ho ottenuto il cane che avevo desiderato per tutta la vita e le mie allergie erano gestibili.
Se soffri di allergie sei in ottima compagnia. La maggior parte delle persone è allergica a qualcosa – cibo, piante o animali domestici – e la stragrande maggioranza trova ancora il modo di vivere una vita piena, spesso con animali in casa. A seconda di quanto siano gravi le tue allergie, puoi assolutamente portare un cane a casa, purché ti prendi il tempo per trovare la razza giusta per te. Ecco la lista di controllo su cui ho lavorato prima di impegnarmi.
Comprendi cosa ti offre effettivamente l'essere "ipoallergenico".
Innanzitutto, imposta correttamente le tue aspettative. I cani ipoallergenici sono razze specifiche che perdono meno peli e peli rispetto agli altri cani e producono meno allergeni nella saliva e nelle urine. La parola chiave è meno: ogni razza trasporta alcuni allergeni; quelli ipoallergenici ne trasportano semplicemente meno.
Ciò è importante perché gli allergeni rimangono intrappolati nei tappeti, sui muri, nella biancheria da letto e negli indumenti e tale accumulo è ciò che innesca le reazioni. Quindi la razza è solo una parte della soluzione. Il resto è rimuovere quegli allergeni attraverso una pulizia frequente, indicando dove dorme il cane e scegliendo un cane con il pelo più corto che perde cellule della pelle meno spesso. Capire questo in anticipo mi ha salvato dalla delusione che molti soggetti allergici provano quando il loro cane "a prova di allergia" li fa ancora starnutire occasionalmente. A Purificatore d'aria HEPA per peli di animali domestici correre nella stanza principale fa parte del piano di rimozione degli allergeni, non un ripensamento.
Ricerca i tratti giusti, non solo il nome della razza
Quando sono andato a cercare, ho imparato a ricercare tratti specifici piuttosto che inseguire nomi di razze. Le caratteristiche che effettivamente riducono le reazioni sono: capelli corti, perdita di cellule della pelle (forfora) ogni poche settimane anziché ogni pochi giorni e produzione di meno saliva. Un cane può essere commercializzato come ipoallergenico e risultare comunque sbagliato per te se non ha queste caratteristiche.
Ed ecco la parte che troppe persone saltano: le allergie possono cambiare nel corso della vita, quindi l'unico vero test è il tuo stesso corpo. Trascorri del tempo con la razza che stai considerando prima di impegnarti. Visita un allevatore o un amico che possiede quella razza e guarda come reagisci dopo un paio d'ore nella stessa stanza. Quel test nel mondo reale mi ha detto più di qualsiasi tabella di razza. Mantenere gli appunti in a quaderno per la pianificazione della cura degli animali domestici mi ha aiutato a confrontare come mi sentivo nei confronti di razze diverse.
Abbina il cane al tuo spazio vitale
Le tue condizioni di vita dovrebbero influenzare la taglia del cane che scegli. Se vivi in una casa o in un appartamento piccolo, potresti avere più attacchi allergici, perché la forfora e i capelli sono confinati in uno spazio ristretto senza nessun posto dove disperdersi. In tal caso, un cane ipoallergenico di piccola taglia è la scelta più intelligente.
Se hai una casa più grande, puoi tranquillamente prendere in considerazione una razza più grande – e ottieni un bonus: lasciare che il cane corra in cortile o lo porti a fare passeggiate frequenti significa che perde il pelo all'esterno invece che sulla moquette e sulla biancheria da letto. La muta all'aperto è un vero e pratico riduttore di allergeni. A Set pettorina e guinzaglio per cani per le passeggiate frequenti svolge il doppio compito di esercizio fisico e controllo degli allergeni. Le dimensioni non riguardano solo il comfort del cane; riguarda la qualità dell'aria.
Dai al tuo corpo il tempo di adattarsi
Una volta che il tuo nuovo cane è a casa, sii paziente con te stesso. Dategli qualche settimana affinché il vostro corpo si adatti. Controintuitivamente, le tue allergie potrebbero peggiorare prima di migliorare, ma dopo circa un mese dovresti notare una reale differenza mentre tu e la tua casa vi abituate ad una routine.
Un cane ipoallergenico non ha bisogno di cure particolari oltre all'ordinario, a meno che l'allevatore non ti dia consigli sanitari specifici per quella razza. Quindi il periodo di adattamento riguarda principalmente te e il tuo ambiente per trovare l'equilibrio, non per fare da babysitter al cane. Sono quasi andato nel panico nella seconda settimana quando i miei sintomi sono aumentati; alla quinta settimana mi ero quasi dimenticato di avere un cane, dal punto di vista delle allergie. Una spazzola quotidiana con a spazzola per la toelettatura del cane ha accelerato l'aggiustamento.
Prepara la tua casa per tenere bassi gli allergeni
È qui che vive la maggior parte del lavoro vero. Pulisci spesso e investi in un aspirapolvere di qualità che rimuova realmente gli allergeni dalla moquette: a aspirapolvere per peli di animali domestici progettato per la pelliccia vale i soldi qui. Se puoi, sostituisci completamente la moquette con un pavimento in legno; i pavimenti duri non intrappolano i peli come fanno i tappeti e sono il più grande aggiornamento che puoi fare.
Oltre al pavimento, pulisci le pareti circa una volta alla settimana, poiché anche lì si depositano gli allergeni, e tieni il cane lontano dal letto. Queste non sono misure drammatiche: sono abitudini piccole e costanti. A cuccia per cani lavabile dà al cane il suo posto comodo in modo che non abbia motivo di arrampicarsi sul tuo, e lo getta direttamente nella biancheria per evitare che il pelo si diffonda.
La ricompensa
Tirando le somme: capire che ipoallergenico significa meno allergeni, non nessuno; ricercare i tratti reali che riducono le reazioni; prova la tua risposta prima di acquistare; dimensiona il cane nel tuo spazio; dai al tuo corpo un mese per adattarsi; e mantieni la tua casa pulita con pavimenti duri e un vero aspirapolvere dove puoi.
Fai queste cose e potrai avere una relazione divertente e amorevole con un cane per anni, allergie e tutto il resto. Ne sono la prova vivente: sono passato da "Non potrò mai possedere un cane" ad avere un compagno che non scambierei con niente, e la differenza non era altro che fare i compiti e tenere una casa in ordine.
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