Att köpa en allergivänlig hund: Vad du ska kontrollera innan du binder dig
I flera år antog jag att mina allergier hade stängt dörren för att äga en hund. Det hade de inte. De menade bara att jag var tvungen att vara medveten om rasen, lägga tid på den först och ställa in mitt hem ordentligt. När jag gjorde alla tre fick jag den hund jag hade velat ha hela mitt liv - och mina allergier var hanterbara.
Om du lider av allergier är du i enormt sällskap. De flesta människor är allergiska mot något - mat, växter eller husdjur - och de allra flesta hittar fortfarande sätt att leva fulla liv, ofta med djur i huset. Beroende på hur allvarliga dina allergier är kan du absolut ta med dig en hund hem, så länge du tar dig tid att hitta den ras som är rätt för dig. Här är checklistan jag arbetade igenom innan jag begick mig.
Förstå vad "hypoallergenic" faktiskt köper dig
Ställ först in dina förväntningar korrekt. Hypoallergena hundar är specifika raser som fäller mindre hår och mjäll än andra hundar och producerar färre allergener i saliv och urin. Nyckelordet är färre — varje ras bär på vissa allergener; hypoallergena bär bara mindre.
Det här spelar roll eftersom allergener fastnar i mattor, på väggar och i sängkläder och kläder, och det är den uppbyggnaden som utlöser reaktioner. Så rasen är bara en del av lösningen. Resten är att ta bort dessa allergener genom frekvent rengöring, ange var hunden sover och att välja en hund med kortare hår som tappar hudceller mer sällan. Att förstå detta i förväg räddade mig från den besvikelse som många allergiker känner när deras "allergisäkra" hund fortfarande får dem att nysa ibland. A HEPA luftrenare för mjäll för husdjur att springa i huvudrummet är en del av planen för att ta bort allergener, inte en eftertanke.
Undersök rätt egenskaper, inte bara rasnamnet
När jag gick och letade lärde jag mig att undersöka specifika egenskaper snarare än att jaga rasnamn. Egenskaperna som faktiskt minskar reaktionerna är: kort hår, utsöndring av hudceller (mjäll) med några veckors mellanrum snarare än med några dagars mellanrum, och producerar mindre saliv. En hund kan marknadsföras som hypoallergen och fortfarande vara fel för dig om den inte har dessa egenskaper.
Och här är den del som alltför många hoppar över - allergier kan förändras under hela ditt liv, så det enda verkliga testet är din egen kropp. Spendera tid kring rasen du funderar på innan du binder dig. Besök en uppfödare, eller en vän som äger den rasen, och se hur du reagerar efter ett par timmar i samma rum. Det verkliga testet berättade mer än något rasdiagram. Att föra anteckningar i en anteckningsbok för husdjursplanerare hjälpte mig att jämföra hur jag kände mig kring olika raser.
Matcha hunden till ditt boende
Dina levnadsförhållanden bör styra storleken på hunden du väljer. Om du bor i ett litet hus eller en lägenhet kan du faktiskt få fler allergiattacker, eftersom mjällen och håret är begränsade till ett litet utrymme utan någonstans att skingras. I så fall är en liten hypoallergen hund det smartare valet.
Om du har ett större hem, kan du bekvämt överväga en större ras - och du får en bonus: att låta hunden springa på gården eller ta den på frekventa promenader innebär att den fäller sig utomhus istället för på dina mattor och sängkläder. Att utfällning utomhus är en riktig, praktisk allergenreducerare. A hundsele och koppel set för de frekventa promenaderna fungerar dubbelt som träning och allergenkontroll. Storlek handlar inte bara om hundens komfort; det handlar om din luftkvalitet.
Ge din kropp tid att anpassa sig
När din nya hund är hemma, ha tålamod med dig själv. Ge det några veckor för din kropp att anpassa sig. Motintuitivt kan dina allergier bli värre innan de blir bättre - men efter ungefär en månad bör du märka en verklig skillnad när du och ditt hem kommer in i en rutin.
En allergivänlig hund behöver ingen speciell vård utöver det vanliga om inte uppfödaren ger dig specifika hälsoråd för den rasen. Så anpassningsperioden handlar mest om att du och din omgivning ska hitta jämvikt, inte om att amma hunden. Jag fick nästan panik i vecka två när mina symtom spetsade; i vecka fem hade jag nästan glömt bort att jag överhuvudtaget hade en hund, allergimässigt. En daglig borste med en hundvårdsborste skyndade på den justeringen.
Ställ in ditt hem för att hålla allergener nere
Det är här det mesta av det verkliga arbetet bor. Städa ofta och investera i en kvalitetsdammsugare som verkligen lyfter ut allergener ur mattor — a dammsugare för djurhår designad för päls är värt pengarna här. Om du kan, byt helt ut mattan mot trägolv; Hårda golv fångar inte in mjäll som mattor gör, och de är den enskilt största uppgraderingen du kan göra.
Bortsett från golv, torka av väggarna ungefär en gång i veckan, eftersom allergener också sätter sig där, och håll hunden borta från din säng. Dessa är inte dramatiska åtgärder - de är små, konsekventa vanor. A tvättbar hundsäng ger hunden sin egen bekväma plats så att den inte har någon anledning att klättra upp på din, och den slänger rakt i tvätten för att förhindra att mjäll sprider sig.
Utdelningen
Att sammanfatta det: förstå att hypoallergena betyder färre allergener, inte inga; utforska de faktiska egenskaperna som minskar reaktioner; testa ditt eget svar innan du köper; storleksanpassa hunden till ditt utrymme; ge din kropp en månad att anpassa sig; och håll ditt hem rent med hårda golv och en riktig dammsugare där du kan.
Gör dessa saker och du kan ha en rolig, kärleksfull relation med en hund i flera år, allergier och allt. Jag är ett levande bevis – jag gick från "Jag kan aldrig äga en hund" till att ha en kamrat som jag inte skulle byta ut mot någonting, och skillnaden var inget annat än att göra mina läxor och hålla ett snyggt hus.
Redo att handla? Jämför hundsele och koppel set över butiker →