Il calcio nella dieta del tuo cane è un atto di equilibrio, non una spinta
Ho quasi dato al mio cucciolo di taglia grande un integratore di calcio per "costruire ossa forti" ed è uno degli errori migliori che non abbia mai commesso.
Il calcio rientra in quella categoria di nutrienti che istintivamente consideriamo puramente buoni. Denti forti, ossa forti, di più deve essere meglio, giusto? Con i cani, quell’istinto è davvero pericoloso. Il calcio risulta essere uno degli elementi di equilibrio più delicati dell'intera ciotola, ed è l'unico nutriente con cui metterei maggiormente in guardia un collega proprietario dal lavorare come freelance. Ecco cosa ha cambiato il mio pensiero.
Troppo poco e troppo sono entrambi problemi reali
La dieta del tuo cane deve essere abbastanza ricca di calcio per sostenere denti e ossa sani, non c'è dubbio su questo. Quando la dieta di un cane è troppo povera di calcio, si può finire con il rachitismo, una condizione in cui le ossa si ammorbidiscono e si piegano letteralmente sotto il peso del cane. Questo è il lato della carenza, ed è brutto.
Ma ecco la parte che la gente non vede: troppo calcio provoca anomalie alle ossa. I cuccioli di taglia grande a cui viene somministrato un eccesso di calcio sviluppano ossa grandi e a bassa densità, il che significa che hanno un aspetto impressionante e non hanno la forza che dovrebbero avere. L'integratore che ho quasi dato al mio cucciolo avrebbe potuto produrre esattamente questo. Con il calcio, il superamento non è generoso, è dannoso e può modellare uno scheletro in crescita in modi che non è possibile annullare. A cibo per cuccioli di taglia grande è già calibrato per evitarlo, motivo per cui ho lasciato l'integratore sullo scaffale.
Il calcio non funziona da solo
Ciò che mi ha veramente convinto nel lasciare il calcio ai professionisti è che non è un solo nutriente. Funziona in collaborazione con gli altri e tali partenariati devono rimanere in equilibrio altrimenti tutto traballa.
Il più importante è il fosforo. Calcio e fosforo devono trovarsi in un rapporto sano affinché le ossa si sviluppino correttamente, circa una o due parti di calcio per ogni parte di fosforo. Se ti allontani da quella zona, ne conseguiranno problemi alle ossa. Questo è esattamente il motivo per cui una dieta esclusivamente a base di carne è una trappola per le ossa. Dai da mangiare solo carne e ti ritroverai con una parte di calcio su diciotto parti di fosforo, completamente fuori equilibrio, e da lì l'assorbimento si interrompe. Un equilibrio cibo completo per cani mantiene quel rapporto in linea in modo da non dover mai fare i conti.
La vitamina D è il terzo partner silenzioso
Poi c'è la vitamina D, che regola il modo in cui il calcio e il fosforo vengono effettivamente assorbiti. Troppa poca vitamina D e gli altri nutrienti non possono fornire il loro pieno beneficio. Ma troppa vitamina D è assolutamente tossica per un cane. Quindi stai gestendo un equilibrio a tre vie in cui ogni quadrante può essere girato troppo in entrambe le direzioni. Questo è il momento in cui ho capito appieno il motivo per cui non dovrei tenerne d'occhio nulla dal corridoio degli integratori. Un rispettabile vitamine e minerali per cani il prodotto è formulato pensando a queste interazioni, che è l'unico modo in cui ne prenderei in considerazione una, e solo con il parere di un veterinario.
Gravidanza, allattamento e la trappola dell'eclampsia
Il fabbisogno di calcio aumenta durante la gravidanza e l'allattamento, il che sembra il momento più ovvio per iniziare a cercare integratori. Non lo è. La mossa giusta è somministrare quantità extra di un prodotto equilibrato, cibo per cani per cani in gravidanza piuttosto che prendere un barattolo di calcio, perché il cibo è già bilanciato e l'integrazione lo butta via.
Anche qui c'è un mito specifico che vale la pena uccidere. La febbre da latte, o eclampsia, che può colpire una mamma cagnolina dopo che i cuccioli iniziano ad allattare, non è prevenuta dagli integratori di calcio. Non è affatto una carenza nutrizionale, è una condizione metabolica, quindi dosare il calcio in anticipo non ti dà la protezione che la gente presume. Ciò mi ha sorpreso e ha rafforzato la lezione: con il calcio, l’intuizione spesso è esattamente sbagliata.
Il cibo da asporto onesto
La mia regola attuale ora è semplice. Non integro il calcio, o i nutrienti ad esso legati, senza una conversazione specifica con il mio veterinario, perché quando il calcio va fuori equilibrio, la salute ne risente davvero. Il percorso più sicuro per quasi tutti i proprietari è quello di somministrare un alimento bilanciato prodotto da un produttore rispettabile che ha già effettuato ricerche su questi rapporti e fidarsi di questo più che delle mie buone intenzioni. Le ossa forti non derivano dall'accumulo di calcio. Derivano dal raggiungimento del giusto equilibrio, ed è molto più facile distruggere l’equilibrio che migliorarlo. Un solido cibo per cani di alta qualità fa quel lavoro silenzioso per te, ed è proprio per questo che vale la pena scegliere con attenzione.
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