Behöver din hund kosttillskott? En ärlig blick
Gå ner för djurtillskottsgången och du skulle tro att ingen hund skulle kunna överleva utan ett skåp fullt av piller, pulver och oljor. Den ärliga verkligheten är mer lugnande och mycket billigare: de flesta hundar som äter en bra, balanserad kost behöver inte tillskott alls. Men det finns verkliga undantag där tillskott verkligen hjälper, och några som är värda att veta om - speciellt för hemlagad diet, äldre hundar och specifika hälsoproblem. Här är en rak titt på när kosttillskott spelar roll, vilka och fällan att överdriva det. Som alltid leder din veterinär på allt som har med hälsan att göra.
Standard: en bra diet täcker det redan
Om du matar ett komplett, balanserat foder från en välrenommerad tillverkare, är din hunds näring redan omhändertagen. Dessa livsmedel är formulerade och testade specifikt för att leverera en hälsosam balans av vitaminer, mineraler, proteiner och fetter - det är hela poängen med "komplett och balanserad" på etiketten. Att lägga tillskott på toppen av en redan balanserad kost gör vanligtvis inget användbart och kan ibland orsaka skada. Så utgångsantagandet bör vara: en kvalitet hundmat betyder att inga kosttillskott behövs. Undantaget är en mat av låg kvalitet - om du äter en billig, dåligt formulerad kost, är det bättre att uppgradera maten, inte lappa den med piller.
När kosttillskott verkligen hjälper
Det finns riktiga fall. Din veterinär kan rekommendera en boost av en specifik anledning - att återhämta sig från sjukdom, en diagnostiserad brist eller en diet av låg kvalitet som du inte omedelbart kan ändra. Några enkla, livsmedelsbaserade tillsatser är lätta och säkra med måtta: ett hårdkokt ägg ett par gånger i veckan, till exempel, tillsätter vitaminerna A och D, som stöder benstruktur och friska ögon. Nyckelordet är måttfullhet, och regeln är att fråga din veterinär först.
Hemlagad och rå kost behöver mer eftertanke
Om du har valt att laga mat till din hund eller mata en rådiet blir kosttillskott mycket mer relevant - eftersom du, inte en sällskapsfoderformulerare, nu är ansvarig för näringsbalansen. Hemlagad diet kan lätt missa specifika näringsämnen. Fullkorn, gröna grönsaker, bönor, jäst och lever ökar B-vitaminerna (för frisk hud och muskler). Vetegroddar, kli och vegetabilisk olja tillför vitamin E för att stödja immunförsvaret. Lever, fisk, bladgrönsaker och frön ger vitamin K för en hälsosam blodpropp. Om du matar hemlagad, arbeta med din veterinär - helst en veterinär nutritionist - för att se till att dieten faktiskt är komplett; detta är scenariot där det gör verklig skada att göra fel. En kvalitet hund multivitamin kan stoppa en hemmadiet, men det är ett komplement till en ordentlig plan, inte en ersättning för en.
Ledstöd: det som många äldre hundar har nytta av
Om det finns ett enda tillskott som är värt att veta om så är det glukosamin. Den har en solid meritlista för att förbättra ledhälsa och hjälpa till att avvärja eller lindra artrit - ett vanligt problem hos äldre och större hundar. A hundglukosamintillskott (ofta kombinerat med kondroitin och omega-3) är ett av de mer genuint användbara tilläggen för en åldrande hund, en stor ras som är utsatt för höftbesvär eller en hund som redan visar stelhet. hund fiskolja (omega-3) är en annan välstödd sådan som hjälper hud, päls och leder. Även här, kör det förbi din veterinär - men dessa två har riktiga bevis bakom sig.
Mer är inte bättre
Den viktigaste försiktigheten: övertillskott kan sänka din hunds hälsa, inte höja den. Speciellt fettlösliga vitaminer (A, D, E, K) byggs upp i kroppen och blir giftiga i överskott - du kan verkligen överdosera en hund genom att stapla kosttillskott ovanpå en redan komplett diet. Detta är anledningen till att "ge din hund lite av allt för säkerhets skull" är fel instinkt. Komplettera medvetet, av en specifik anledning, helst på veterinärråd – inte som en vag sjukförsäkringsvana.
Andra kosttillskott värda att veta om
Utöver gemensamt stöd kommer några andra upp tillräckligt ofta för att nämna - alltid veterinärkontrollerade, och bara av en anledning. Probiotika (a hund probiotika) stödjer tarmhälsan och kan hjälpa hundar som är benägna att få matsmältningsbesvär, lös avföring eller återhämta sig från en antibiotikakur. Omega-3 fettsyror, utöver deras gemensamma fördelar, är välkända för att lugna kliande hud och matt päls - en vanlig anledning till att veterinärer föreslår fiskolja för hundar med hudbesvär. Specialiserade kosttillskott finns för specifika situationer: lugnande hjälpmedel för oroliga hundar, fibrer för regelbunden matsmältning och seniorformler som kombinerar flera led och kognitiva ingredienser. Mönstret för dem alla är detsamma: de hjälper när det finns ett genuint, identifierat behov, och de gör ingenting (eller skadar) när de stänks på en frisk hund "för säkerhets skull." Om din hund har ett verkligt symptom - kronisk klåda, återkommande magbesvär, stelhet - är det samtalet att ha med din veterinär, som kan peka dig till det enda tillägget som tar itu med det snarare än ett skåp fullt som inte gör det.
Vad jag skulle skippa
Hoppa över att komplettera en hund som redan har en komplett, balanserad kommersiell diet - det är onödigt och kan slå tillbaka. Hoppa över "mer är bättre"-metoden; fettlösliga vitaminer är giftiga i överskott. Hoppa över att lappa en billig mat med piller när du uppgraderar maten är den riktiga lösningen. Och hoppa inte över din veterinärs input innan du lägger till något, särskilt för hemlagad diet och äldre hundar.
Det ärliga svaret
De flesta hundar på en balanserad kost av hög kvalitet behöver inga tillskott alls. De verkliga undantagen är hemlagad eller rå dieter (som kräver noggrann balansering), specifika veterinäridentifierade behov och ledstöd som glukosamin och fiskolja för åldrande eller stora hundar. Komplettera av en anledning, med måtta, med din veterinärs vägledning - och motstå lusten att överdriva det, för med kosttillskott kan mer verkligen vara värre.
Redo att handla? Jämför hundglukosamintillskott över butiker →