Il tuo cane anziano ha davvero bisogno di cibo per anziani? La mia opinione onesta
La parte più difficile nell'ammettere che il mio cane stava invecchiando era stare nella corsia degli animali chiedendosi se la borsa etichettata "senior" fosse veramente diversa o solo un trucco di marketing più costoso.
Vedi gli annunci. Crocchette speciali per animali anziani, delicate sui corpi che invecchiano, formulate per gli anni d'oro. E ami il tuo cane, quindi vuoi fare la cosa giusta. Ma esiste una differenza effettiva tra il cibo per adulti e quello per anziani e come fai a sapere quando, o se, effettuare il passaggio? L'ho vissuto con il mio cane e la risposta si è rivelata riguardare più la sua salute che il suo compleanno.
L’età in anni è il fattore scatenante sbagliato
Pensavo che ci fosse un numero magico in cui passi al cibo per anziani. Non c'è, e i tempi sono davvero ovunque sulla mappa in base alla razza. Un cane di grossa taglia come un alano potrebbe vivere fino a circa nove anni, quindi il "senior" può iniziare intorno al sesto anno. Un cane piccolo come un barboncino non raggiungerà lo status di anziano prima dei dieci anni, semplicemente perché vive più a lungo. L'ultimo terzo della durata di vita prevista di un cane è la definizione approssimativa, ma la regola più chiara a cui sono arrivato è questa: basare la decisione sulle condizioni di salute, non sul calendario. Il tuo veterinario può aiutarti a leggere dove si trova effettivamente il tuo cane specifico.
Quando il mio cane non aveva più bisogno di cambiamenti
Ecco la parte che il marketing non ti dirà. Se il tuo cane anziano ha un peso sano e non ha problemi di salute, non esiste una regola che imponga di passare al cibo per anziani. Per un po' questo ha descritto il mio, e l'ho tenuto da adulto cibo completo per cani senza sensi di colpa.
Il fattore scatenante del cambiamento è la comparsa di un vero problema. Problemi a tenere sotto controllo il peso, problemi digestivi, cose del genere. E anche in questo caso, a volte la soluzione è più piccola di una dieta completamente nuova. Quando il peso era l'unico problema del mio cane, nutrire semplicemente un po' meno del suo cibo attuale faceva la maggior parte del lavoro. Non avevo bisogno di una borsa speciale, avevo bisogno di una paletta più piccola.
Cosa cambiano effettivamente le formule senior
Quando un cambiamento ha senso, le formule senior tendono a differire in modi che contano. Di solito trasportano meno calorie, il che aiuta con l'aumento di peso che colpisce i cani anziani meno attivi. Spesso aggiungono fibre, perché i cani anziani sono più inclini alla stitichezza e la fibra extra aiuta a mantenere le cose in movimento. Se questi problemi descrivono il tuo cane, a cibo per cani anziani sta risolvendo qualcosa di specifico piuttosto che semplicemente addebitare un premio.
Le proteine sono la parte più sfumata. Gli alimenti per anziani spesso contengono meno proteine, in base alla logica che alleggerire il carico proteico alleggerisce il lavoro dei reni, il che può essere importante per i cani anziani che soffrono di problemi renali. Mi limiterò a segnalare che un basso livello di proteine non è automaticamente giusto per ogni cane che invecchia, e vale la pena una vera conversazione con il tuo veterinario piuttosto che dare per scontato che l'età sia uguale a meno proteine.
Piccole cose che aiutano una bocca e un corpo più anziani
Un paio di modifiche pratiche hanno aiutato il mio cane più della formula stessa a cambiare. Ove possibile, lo tengo con crocchette secche perché la croccantezza aiuta a ridurre la placca e il tartaro, il che è una vittoria silenziosa per la salute dentale. Se il tuo cane anziano rifiuta il cibo secco, puoi inumidirlo con acqua o passare a quello in scatola, ma proverei a mantenere un po' di croccantezza nella routine se i suoi denti lo consentono. A masticazione dentale per cani insieme ai pasti recupera un po' di quel rallentamento.
Anche gli integratori possono guadagnare un posto qui se il veterinario è d'accordo. Alcuni cani anziani non riescono a masticare bene o non riescono più a trarre il nutrimento completo dal cibo e una vitamina quotidiana può aiutare. La glucosamina è quella che sceglierei, perché sostiene le articolazioni e può contrastare l'artrite e la displasia dell'anca, le cose che rubano la molla di un vecchio cane. A integratore per articolazioni del cane ha fatto una differenza visibile nel modo in cui il mio ragazzo gestiva le scale. Le vitamine antiossidanti come la C, la A e la E a volte vengono in aiuto anche per sostenere un invecchiamento sano, ma prima le farei passare dal veterinario piuttosto che impilarle alla cieca. Uno più morbido lettino per cani ortopedico fa tanto per un corpo che invecchia quanto qualsiasi altra cosa nella ciotola.
Decidi con il tuo veterinario, non con l'etichetta
La mia sincera conclusione: il cibo per anziani è una categoria reale che risolve problemi reali, ma non è un aggiornamento obbligatorio che devi al tuo cane nel momento in cui diventa grigio. Guarda il suo peso, la sua digestione, la sua energia e il suo comfort. Se questi sono buoni, un passaggio potrebbe non essere necessario. Se iniziano a diminuire, consulta il veterinario per decidere se si tratta di una nuova dieta, di una porzione più piccola, di un integratore o di un mix. La dieta influenza direttamente il modo in cui il tuo vecchio amico si sente giorno dopo giorno, quindi vale la pena farlo bene, ma "giusto" significa soddisfare i suoi reali bisogni, non comprare la borsa con il cane grigio dall'aspetto saggio sul davanti.
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