Hundallergier: tecken, orsaker och hur man faktiskt kan hjälpa
Första gången min hund började tugga sina tassar råa klockan två på natten antog jag att han hade plockat upp en tagg på sin promenad. Det hade han inte. Han hade allergier - de snälla hundarna får, inte de snälla hundarna orsakar. Det krävdes en veterinär, ett matbyte och en hel del tålmodigt detektivarbete för att ta reda på vad som satte honom igång, och jag lärde mig mer om hundallergier på tre månader än vad jag hade lärt mig om min egen på trettio år. Om din hund kliar, slickar, nyser eller bara är olycklig, här är vad jag önskar att någon hade sagt till mig i början.
Hundar får också allergier - och vissa raser mer än andra
Folk pratar om allergivänliga hundar som om hundar bara alltid är orsaken till allergier. Men hundar lider själva av allergier, och vissa raser är mycket mer benägna att det än andra. Bichon Frises, terrier, retriever, beagle, setters och boxers dyker alla upp regelbundet på listan "allergibenägna". Triggers varierar: trånga näsgångar, känslighet för loppbett, en lätt orolig mage som kämpar med vissa livsmedel, eller till och med en reaktion på deras eget hår och mjäll. Den ärliga sanningen är att vilken hund som helst kan vara allergisk mot nästan vad som helst - rasen förändrar bara oddsen.
Hur en allergisk hund ser ut
Tecknen är inte alltid uppenbara, eftersom en hund inte kan säga att det kliar i ögonen. Det du kommer att se istället är beteende. De vanligaste signalerna är rå hud där hunden har kliat sig, fläckar av saknat hår, rodnad eller nässelfeber, hosta och nysningar, konstant tuggning och slickande av tassarna, rinnande ögon och - när det är ett matproblem - kräkningar och diarré. En enda dålig dag kanske inte betyder något. Det som spelar roll är mönstret: om symtomen bleknar och sedan kommer tillbaka, är det din väg att sluta titta och börja agera.
Det finns en del som ingen varnar dig för också. Allergier förändrar en hunds humör. Min gick från glad till klängig och kortvarig nästan över en natt, och ingen träning eller disciplin berör det, eftersom hunden inte beter sig illa – den är obekväm. Att försöka korrigera en kliande, irriterad hund frustrerar bara er båda. Lösningen är att behandla orsaken, inte symtomet.
Bli en detektiv: håll en dagbok
Det mest användbara jag gjorde var tråkigt: jag hade en anteckningsbok. Varje blossande, varje ny mat, varje promenad på ett annat fält, varje dag lättade symptomen - allt. När jag äntligen satte mig ner med veterinären gjorde den journalen mer än någon gissning kunde. Det lät oss upptäcka att de värsta dagarna följde på en viss goding, och vi skulle aldrig ha fångat det enbart av minnet. Om du tar en sak från den här artikeln, gör det så här: skriv ner saker och ta med journalen till din veterinär. Ett mönster på papper slår en aning varje gång.
De vanliga bovarna, och vad som hjälper
Loppor är den självklara utgångspunkten, eftersom loppbettsallergi är en av de vanligaste orsakerna till frenetiska repor. Om du hittar loppor - eller bitmärken - bada din hund med ett loppdödande schampo som får äggen lika bra som de vuxna. Stanna inte vid hunden, annars kommer du tillbaka nästa vecka. Behandla hemmet också: a loppmatta spray för golv och mjuka möbler, och i ett kraftigt angrepp, en utrotare. När de väl är borta, a behandling av hundloppor används regelbundet gör att de inte kommer tillbaka. En försiktighet som jag lärde mig den hårda vägen: om din hund har öppna sår från att de kliar sig, vänta tills de läker innan du applicerar spray eller medicinskt schampo.
Mat är nästa stora. Om besväret är kräkningar eller lös avföring är dieten en huvudmisstänkt - men se veterinären först för att utesluta något internt. De kommer ofta att rekommendera en allergivänligt hundmat eller en diet med begränsad ingrediens, och för många hundar som tyst avslutar hela problemet. Att byta mat är inte glamoröst, men det är ofta hela botemedlet.
Sedan finns det det svåraste fallet: hundar som är allergiska mot sitt eget hår och mjäll. Det finns ingen snygg lösning här, bara förvaltning. Ansa regelbundet, borsta varje dag med en hundvårdsborste att dra ut löst hår och mjäll innan det byggs upp, och bada ungefär en gång i månaden med en skonsam hundschampo. Om det fortfarande inte löser sig kan din veterinär ordinera ett antihistamin.
Ren luft, varm hund
Vissa mindre raser utvecklar andningsproblem när de åldras, och det finns en gräns för vad du kan göra - men en ren miljö hjälper mer än du tror. Håll sovområdet fläckfritt, dammsug ofta och överväg ett luftrenare med ett HEPA-filter för att fånga upp damm och partiklar som flyter runt huset. Under kalla dagar, håll små eller korthåriga hundar inomhus och lek med dem inne istället för att riskera en huvudförkylning som gör att andningen blir värre. En varm hundsäng på en ren, dragfri plats gör tyst, daglig nytta.
När ska man sluta gissa och ring veterinären
Milda symtom som försvinner inom ett par dagar kan inte behöva något mer än ett vakande öga. Men om de fortsätter att återvända, om din hund har slutat äta eller tappar päls i fläckar, eller om repet bryter av huden, är det veterinärens territorium - inte för att du har misslyckats, utan för att allergier verkligen är svåra att diagnostisera hemma. Ta med din dagbok, beskriv mönstret och låt dem köra testerna. Kombinationen av dina dagliga observationer och deras verktyg är vad som slutligen knäckte det för oss, och det är det som kommer att knäcka det för dig.
Redo att handla? Jämför behandling av hundloppor över butiker →
