Cappotto opaco? Come sapere se il tuo cane ha bisogno di più acidi grassi
Il primo segno che mancava qualcosa nella dieta del mio cane non era un test veterinario. Era il modo in cui il suo cappotto smetteva di catturare la luce.
Per un po' mi sono detto che era la stagione, o l'illuminazione, o semplicemente il fatto che lui stesse invecchiando. Ma il pelo di un cane è una delle letture più oneste che hai per quello che sta succedendo dentro, e un pelo opaco, traballante e poco brillante è spesso il corpo che sventola una piccola bandiera. In molti casi, quella bandiera punta agli acidi grassi. Voglio spiegare come ho capito se il mio cane ne aveva effettivamente bisogno, perché la risposta non è sempre "sì, aggiungi olio".
Ciò che il cappotto ti sta effettivamente dicendo
Tutto ciò che mangia il mio cane alla fine si manifesta nella sua pelle e nel suo pelo. Quando la dieta contiene abbastanza acidi grassi, il pelo appare sano e la pelle rimane confortevole, senza graffi costanti, senza nevicate di forfora quando trema. Quando gli acidi grassi scarseggiano, si tende a vedere il contrario: pelle secca, pelo opaco, desquamazione, un pelo che sembra ruvido invece che morbido.
Gli acidi grassi che svolgono questo lavoro sono quelli essenziali, spesso chiamati EFA, e le famiglie omega-3 e omega-6 sono i protagonisti. Nutrono la salute della pelle e del pelo e aumentano anche il benessere generale. Il problema, e questo mi ha sorpreso, è che il corpo di un cane non può produrli da solo. Devono entrare attraverso la dieta. Quindi se mancano dalla ciotola, mancano dal cane.
Non limitarti a versare olio su un cappotto che va già bene
Ecco l’errore che ho quasi commesso: dare per scontato di più è sempre meglio. Se il pelo del tuo cane sembra già sano, accumulare EFA extra non lo renderà più sano, ma produrrà solo pipì costosa. Gli integratori di acidi grassi guadagnano davvero il loro posto quando c'è un vero problema della pelle da risolvere, idealmente uno che è stato esaminato da un veterinario. Ho imparato a trattare a olio di pesce per cani bottiglia o altro integratore per pelle e pelo del cane, come strumento per un lavoro specifico, non come un rito quotidiano per un cane che sta già bene.
Questo è anche il motivo per cui parlo con il mio veterinario prima di aggiungerne uno. Il veterinario può dirmi quale forma di EFA è sensata e approssimativamente quanto, il che è importante perché la dose giusta dipende dal cane. Indovinare in alto può causare i suoi problemi.
Da dove provengono effettivamente gli omega-3
La maggior parte degli alimenti per cani prodotti contengono già molti omega-6. Il pezzo che più spesso è corto è l'omega-3, e di solito è quello che stai veramente ricaricando. Pesce e semi di lino sono le fonti principali e li vedrai in qualità integratore di omega 3 per cani o già lavorato in alimenti migliori. Se il mio veterinario mi consigliasse un liquido, chiederei specificamente dell'olio di semi di lino o di girasole, che sono quelli che continuo a sentire nominare per il supporto del pelo, e cercherei un prodotto pulito olio di semi di lino per cani piuttosto che ciò che è più economico.
Un avvertimento che ho preso a cuore: non tutte le forme di pesce sono sicure per un cane, e "naturale" non significa "innocuo". Questo è un altro motivo per cui faccio passare il prodotto specifico al mio veterinario invece di improvvisare dalla dispensa umana.
Il profitto arriva più velocemente di quanto pensi
La parte incoraggiante è che questa non è una strada lenta. Quando un cane ha veramente bisogno di più EFA e si risolve il divario, è possibile iniziare a vedere miglioramenti nel pelo e nella pelle entro circa quattro settimane. Entro circa sette settimane, il cambiamento può essere drammatico, il tipo di mantello morbido e accattivante che fa sì che le persone ti chiedano cosa hai cambiato. Osservare questa inversione di tendenza è onestamente una delle cose più soddisfacenti che ho fatto come proprietario, perché la causa e l'effetto sono così visibili.
Al di là del cappotto, la storia degli omega-3 diventa più grande. Livelli più elevati di omega-3 sono collegati a benefici cardiovascolari e articolari e alcune ricerche suggeriscono che potrebbero aiutare a scongiurare alcuni tumori. Non li considero come garanzie, ma fanno sì che un piano di acidi grassi ben mirato sembri più di una soluzione di vanità.
Come deciderei effettivamente
Se fossi al punto di partenza, con il pelo opaco e la testa piena di pubblicità di integratori, ecco l'ordine in cui entrerei. Osserva attentamente il pelo e la pelle per individuare i sintomi reali, non solo un'atmosfera. Porta questi sintomi dal veterinario piuttosto che fare l'autodiagnosi. Se confermano un divario di acidi grassi, aggiungi omega-3 da una fonte di qualità alla dose suggerita e attendi qualche settimana per dimostrarlo. Se il pelo è già sano, lascialo stare e investi invece i soldi in un alimento di base migliore. Un buon cibo è ancora la prima linea, e a cibo per cani con pelle e pelo costruito attorno a esso fa gran parte di questo lavoro prima ancora che tu raggiunga una bottiglia. Correggi il divario quando è reale, ignora il marketing quando non lo è.
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