Tråkig päls? Hur man berättar om din hund behöver mer fettsyror
Det första tecknet på att min hunds diet saknade något var inte ett veterinärtest. Det var så hans rock slutade fånga ljuset.
Ett tag sa jag till mig själv att det var årstiden, eller belysningen, eller att han bara blev äldre. Men en hunds päls är en av de ärligaste avläsningarna du har för vad som pågår inuti, och en matt, flagnande, matt päls är ofta kroppen som viftar med en liten flagga. I många fall pekar den flaggan på fettsyror. Jag vill gå igenom hur jag kom på om min hund faktiskt behövde mer av dem, eftersom svaret inte alltid är "ja, tillsätt olja."
Vad pälsen faktiskt säger dig
Allt min hund äter dyker så småningom upp i hans hud och päls. När kosten har tillräckligt med fettsyror ser pälsen frisk ut och huden förblir bekväm, inga ständiga repor, inget snöfall av mjäll när han skakar. När fettsyrorna blir korta tenderar du att se motsatsen: torr hud, matt päls, flagnande, en päls som känns grov istället för mjuk.
Fettsyrorna som gör detta arbete är de väsentliga, ofta kallade EFA, och omega-3- och omega-6-familjerna är huvudrollerna. De försörjer hudens och pälsens hälsa, och de drar också vikt i det allmänna välbefinnandet. Haken, och detta förvånade mig, är att en hunds kropp inte kan göra dessa på egen hand. De måste komma in genom kosten. Så om de saknas i skålen så saknas de från hunden.
Häll inte bara olja på en päls som redan är bra
Här är misstaget jag nästan gjorde: att anta att mer är alltid bättre. Om din hunds päls redan ser frisk ut, kommer det inte att göra den friskare om du lägger på extra EFA:er, det gör bara dyrt kiss. Fettsyratillskott tjänar verkligen sin plats när det finns ett verkligt hudproblem att lösa, helst ett som en veterinär har tittat på. Jag lärde mig att behandla a fiskolja för hundar flaska eller något hund hud och päls tillägg, som ett verktyg för ett specifikt jobb, inte en daglig ritual för en hund som redan mår bra.
Det är också därför jag pratar med min veterinär innan jag lägger till en. Veterinären kan berätta vilken form av EFA som är vettig och ungefär hur mycket, vilket spelar roll eftersom rätt dos beror på hunden. Att gissa högt kan orsaka sina egna problem.
Varifrån kommer omega-3 egentligen
De flesta tillverkade hundfoder innehåller redan mycket omega-6. Den bit som oftare är kort är omega-3, och det är oftast det man verkligen fyller på. Fisk och linfrö är de framstående källorna, och du kommer att se dem i en kvalitet omega 3-tillskott för hundar eller redan arbetat in bättre mat. Om min veterinär rekommenderade en vätska, skulle jag fråga specifikt om linfrö- eller solrosolja, vilket är de jag hela tiden hör namngivna för pälsstöd, och leta efter en ren linfröolja för hundar snarare än vad som är billigast.
Ett varningens ord tog jag till mitt hjärta: inte alla former av fisk är säkra att ge en hund, och "naturlig" betyder inte "ofarlig". Det är en annan anledning till att jag kör den specifika produkten förbi min veterinär istället för att improvisera från det mänskliga skafferiet.
Utdelningen kommer snabbare än du tror
Det uppmuntrande är att detta inte är en långsam malning. När en hund verkligen behöver mer EFA och du fixar gapet, kan du börja se förbättringar i pälsen och huden inom cirka fyra veckor. Efter cirka sju veckor kan förändringen vara dramatisk, den sortens mjuka, lättfångande päls som får folk att fråga vad du har förändrat. Att se den vändningen är ärligt talat en av de mer tillfredsställande sakerna jag har gjort som ägare, eftersom orsaken och verkan är så synlig.
Bortom pälsen blir omega-3-historien större. Högre omega-3-nivåer är kopplade till kardiovaskulära och ledfördelar, och det finns forskning som tyder på att de kan hjälpa till att avvärja vissa cancerformer. Jag behandlar dem inte som garantier, men de gör att en välriktad fettsyraplan känns som mer än en fåfänga fix.
Hur jag egentligen skulle bestämma mig
Om jag stod där jag började, tråkig päls och huvudet fullt av tilläggsannonser, här är ordningen jag skulle gå i. Titta noga på pälsen och huden efter riktiga symptom, inte bara en vibe. Ta dessa symtom till veterinären istället för att självdiagnostisera. Om de bekräftar ett fettsyragap, tillsätt omega-3 från en kvalitetskälla i den dos de föreslår och ge det några veckor på sig att visa. Om pälsen redan är frisk, låt den vara ifred och lägg pengarna på en bättre baslinjemat istället. En god mat är fortfarande den första raden, och en hundfoder i hud och päls byggd runt den gör mycket av det här arbetet innan du någonsin når en flaska. Åtgärda gapet när det är verkligt, strunta i marknadsföringen när det inte är det.
Redo att handla? Jämför hund hud och päls tillägg över butiker →
