Mata en ny valp: Vad jag önskar att jag hade vetat den första veckan
Jag tog hem en slingrande, åtta veckor gammal valp och hela min utfodringsplan var "köp hundmat". Det var långt ifrån tillräckligt, och valpen betalade för mina genvägar innan jag kom på det.
En hälsosam kost under de första månaderna sätter scenen för hela hunden han kommer att bli, och valpar är verkligen inte bara små vuxna. Deras näringsbehov är tillräckligt olika för att ta en påse vanlig vuxenmat i mataffären, vilket är precis vad jag nästan gjorde, helt enkelt inte kommer att möta dem. Så här är den ärliga sammanfattningen av vad jag önskar att någon hade gett mig den första veckan, kibble-fokuserad, för det är vad de flesta av oss slutar äta.
Valpmat är en riktig kategori, inte en marknadsföring
Du har alternativ. Naturliga och ekologiska valpdieter har blivit populära, och vissa ägare går den råa vägen. Båda kan arbeta med ansträngning och vägledning. Men de flesta, inklusive jag, landar på en kibble av hög kvalitet som ryggraden i valpens diet, så det är där jag kommer att fokusera. Nyckelordet är kvalitet: a valpmat formulerad med de vitaminer en växande kropp behöver, inte vad som är billigast. Det här stadiet är inte där du hushåller.
Avvänjning, vattning och mjölkmisstaget
När du avvänjar en valp, sträck dig efter ett valpfoder av hög kvalitet med små kibbitar som små käkar kan hantera. Tidigt fuktar du kibben för att göra den mjukare och mer tilltalande. Här är fällan jag nästan föll i: fukta den med vatten, aldrig mjölk. Mjölk fungerar som ett laxermedel för valpar och du kommer att ångra dig snabbt. Vatten ger dig en mjukare, välsmakande måltid utan röran. En enkel matningsskål för valpar med en låg kant gör de första slarviga måltiderna lättare för er båda.
När valpen växer och blir bekväm med att knäcka kibbor, skär gradvis ned vattnet. Om du planerar att mata torrfoder längs linjen, börja den övergången förr snarare än senare, eftersom om du håller maten fuktig för länge gör omkopplaren att torka hårdare senare. Vid ungefär sex veckors ålder kan en valps mat vara fast föda. Ha en stadig hundskål i rostfritt stål redo för när det där krispigare stadiet kommer.
Hur ofta och hur mycket
Frekvensen spelar lika stor roll som maten. Mata en ny valp tre eller fyra gånger om dagen, fördelade på regelbundna tider så att en rutin tar fäste. Under den tidiga avvänjningsfasen, låt valpen få alla kibble han vill ha, men presentera det enligt ett schema istället för att lämna en skål ute dygnet runt. Runt fem månaders ålder, gå ner till två matningar om dagen, och då vill du nöja dig med en specifik daglig mängd för att hålla vikten hälsosam. An automatisk hundmatare hjälpte mig att hålla de vanliga tiderna även på kaotiska dagar.
Kvantitet är verkligen svårt att bedöma med valpar, och det är här jag skulle luta mig hårdast mot en veterinär. Varje valp ser bedårande rund och gosig ut någon gång under de första månaderna, vilket gör det nästan omöjligt att se om din är överviktig. Min såg perfekt ut för mig när han bar för mycket. Din veterinär kan berätta vad du inte kan se, så öppna den kommunikationslinjen tidigt. A hundmatsmått tar bort gissningen av att slå det belopp de rekommenderar.
Bygg veterinärrelationen nu
Tråden genom allt detta är att du och din veterinär båda vill ha samma sak för den här valpen, och de första månaderna är tiden för att börja samarbeta, inte tiden att vingar den ensam. Fråga hur mycket du ska mata, fråga om det du har valt passar, fråga hur hälsosam vikt ser ut för denna ras. Inget av det gör dig till en behövande ägare. Det gör dig till den typ av ägare vars valp växer upp bra.
Det är enklare än det känns
Att mata en valp väl är faktiskt inte komplicerat när du väl känner till rörelserna: ett valpspecifikt foder av hög kvalitet, vatten utan mjölk för att mjuka upp den, en tidig knuff mot torrhet, måltider tre eller fyra gånger om dagen som minskar till två och en veterinär du pratar med om mängder. Gör det rätt och du har gett din valp en stark start. En pålitlig komplett hundmat vald för sin scen gör det mesta av det tunga arbetet, och resten är bara konsekvens och en vilja att ställa frågor innan problem dyker upp istället för efter. Jag lärde mig min den hårda vägen så nästa valp fick den version av mig som redan visste bättre.
Redo att handla? Jämför matningsskål för valpar över butiker →