Prevenzione della filaria nei cani: perché è importante e come stare al passo
La filaria è una di quelle minacce alla salute del cane che è spaventosa da trattare e quasi banale da prevenire, ed è esattamente il motivo per cui la prevenzione è così importante. La malattia viene trasmessa dalle zanzare: un morso di una zanzara infetta può trasmettere le larve che maturano in vermi che vivono nel cuore e nei polmoni del cane. Trattare un'infezione conclamata è costoso, lungo e difficile per il cane. Prevenirlo basta una compressa masticabile e alcune accorte abitudini. Questa è un'area guidata dai veterinari dall'inizio alla fine, ma capire come funziona ti aiuta a stare al passo con i tempi.
Come funziona realmente la prevenzione
I prodotti preventivi per la filaria non respingono le zanzare: agiscono all'interno del cane, uccidendo gli stadi larvali prima che possano trasformarsi in vermi adulti. Ecco perché la coerenza è tutto: il farmaco elimina le larve che sono state trasmesse nell'intervallo precedente, quindi una dose mancata lascia un vuoto in cui le larve possono maturare oltre il punto in cui il preventivo può fermarle. La maggior parte dei preventivi vengono somministrati mensilmente e molti sono morbidi, al gusto di manzo compresse masticabili per cani che i cani accettano volentieri come regalo. Esistono diversi prodotti soggetti a prescrizione ben noti; il tuo veterinario sceglierà quello giusto per il tuo cane e la tua regione.
Tutto l'anno o stagionale?
Se il tuo cane ha bisogno della prevenzione della filaria tutto l'anno o solo una parte dipende interamente da dove vivi. Nei climi più freddi, le zanzare restano inattive per gran parte dell’anno, quindi un approccio stagionale potrebbe essere appropriato. Nelle regioni più calde, le zanzare sono attive tutto l’anno e lo stesso vale per il rischio: la prevenzione non dovrebbe venir meno. Non tirare a indovinare: il tuo veterinario conosce la stagione delle zanzare locale e la prevalenza regionale della filaria e ti consiglierà un programma adatto. In caso di dubbio, la prevenzione tutto l’anno è l’impostazione predefinita sicura nella maggior parte dei luoghi.
Il test fa parte del piano
Prevenzione e test vanno di pari passo. I cuccioli in genere iniziano la prevenzione da piccoli e vengono testati per la filaria intorno ai sei mesi di età. I cani adulti necessitano di test periodici per la filariosi e, soprattutto, se salti delle dosi per un periodo, il tuo cane dovrebbe essere testato prima di riprendere semplicemente, perché dare un preventivo a un cane che ha già un'infezione conclamata può essere pericoloso. Il test è un rapido prelievo di sangue eseguito dal veterinario in clinica. Se hai smesso di prendere le compresse per alcuni mesi, chiama il veterinario invece di riavviare le compresse da solo.
Ridurre anche l’esposizione alle zanzare
I farmaci sono la spina dorsale, ma ridurre il contatto con le zanzare riduce ulteriormente il rischio e aiuta con il comfort in generale. Elimina l'acqua stagnante intorno alla tua casa (secchi, grondaie intasate, sottovasi di piante, tutto ciò che raccoglie la pioggia) perché è lì che si riproducono le zanzare. Mantieni i cespugli e il sottobosco vicino al rifugio del tuo cane tagliati. Fornire un ambiente ben schermato e resistente alle zanzare rifugio o canile per cani per i cani che trascorrono del tempo all'aria aperta e considera a repellente per zanzare adatto agli animali domestici (solo formulati per cani, mai prodotti DEET per uso umano) durante l'alta stagione. Questi passaggi non sostituiscono la prevenzione, ma si sommano ad essa.
Fai attenzione alle reazioni avverse
Come con qualsiasi farmaco, osserva il tuo cane dopo aver iniziato una nuova profilassi, soprattutto le prime dosi. Le reazioni avverse sono rare ma possibili e qualsiasi cosa insolita - vomito, letargia, mancanza di coordinazione - dovrebbe essere segnalata al veterinario, che può anche presentare una segnalazione di eventi avversi. Questa è una piccola avvertenza, non un motivo per tralasciare la prevenzione; il rischio della malattia supera di gran lunga il piccolo rischio del farmaco.
Quello che salterei
Evita la tentazione di “risparmiare denaro” saltando le dosi: il divario è esattamente il punto in cui l’infezione si insinua e il trattamento costa molto di più della prevenzione. Evita di riavviare le preventive dopo un lungo periodo senza prima eseguire il test; può essere pericoloso. Evita del tutto i repellenti per zanzare umani sui cani. E non saltare il test annuale o periodico per la filariosi cardiopolmonare consigliato dal veterinario: prevenzione e test funzionano in coppia.
La risposta onesta
La filaria è una malattia grave trasmessa dalle zanzare, difficile da trattare e facile da prevenire. Dai al tuo cane una prevenzione mensile prescritta dal veterinario secondo un programma coerente, segui i test consigliati dal veterinario, riduci l'acqua stagnante e l'esposizione alle zanzare intorno alla tua casa e non riprendere mai dopo un lungo periodo senza un test. Fallo e proteggerai il tuo cane da una delle poche malattie canine quasi completamente evitabili, al prezzo di una masticazione mensile.
Pronto per fare acquisti? Confronta repellente per zanzare adatto agli animali domestici nei negozi →