Förebyggande av hjärtmask för hundar: varför det är viktigt och hur man ligger före
Hjärtmask är ett av de hot mot hundens hälsa som är skrämmande att behandla och nästan trivialt att förebygga - vilket är exakt varför förebyggande är så viktigt. Sjukdomen överförs av myggor: ett bett från en infekterad mygga kan överföra larver som mognar till maskar som lever i hundens hjärta och lungor. Att behandla en etablerad infektion är dyrt, utdraget och svårt för hunden. För att förhindra det är en tuggtablett och några vettiga vanor. Det här är ett veterinärledd område från början till slut, men att förstå hur det fungerar hjälper dig att ligga steget före.
Hur förebyggande faktiskt fungerar
Hjärtmaskförebyggande medel stöter inte bort myggor - de arbetar inuti hunden och dödar larvstadierna innan de kan växa till vuxna maskar. Det är därför konsistens är allt: medicinen rensar larverna som överfördes under det föregående intervallet, så en missad dos lämnar ett gap där larverna kan mogna förbi den punkt som det förebyggande kan stoppa dem. De flesta förebyggande medel ges varje månad, och många kommer som mjuka, nötköttssmak hundtuggtabletter som hundar tar glatt som en godbit. Det finns flera välkända receptbelagda produkter; din veterinär kommer att välja rätt för din hund och region.
Året runt, eller säsongsbetonat?
Om din hund behöver förebygga hjärtmask hela året eller bara en del av det beror helt på var du bor. I kallare klimat är myggor vilande under en stor del av året, så ett säsongsbetonat tillvägagångssätt kan vara lämpligt. I varmare regioner är myggor aktiva året runt och det är risken också - förebyggandet bör inte förfalla. Gissa inte på detta: din veterinär känner till den lokala myggsäsongen och den regionala förekomsten av hjärtmask och kommer att rekommendera ett schema som passar. När du är osäker är förebyggande året runt den säkra standarden på de flesta ställen.
Testning är en del av planen
Förebyggande och testning hör ihop. Valpar startar vanligtvis förebyggande unga och testas för hjärtmask runt sex månaders ålder. Vuxna hundar behöver regelbundna hjärtmasktester - och avgörande, om du någonsin missar doser för en sträcka, bör din hund testas innan du helt enkelt återupptar, eftersom det kan vara farligt att ge ett preventivmedel till en hund som redan har en etablerad infektion. Testet är en snabb blodtagning som din veterinär gör på kliniken. Om du har förfallit i några månader, ring din veterinär istället för att bara starta om tabletterna på egen hand.
Minska myggexponeringen också
Medicinering är ryggraden, men att skära av myggkontakt minskar risken ytterligare och bidrar till komforten i allmänhet. Eliminera stående vatten runt ditt hem - hinkar, igensatta rännor, växtfat, allt som samlar regn - för det är där myggor häckar. Håll buskarna och undervegetationen nära din hunds skydd trimmade tillbaka. Ge en väl avskärmad, myggresistent hundhem eller kennel för hundar som vistas utomhus och överväga en djursäkert myggmedel (endast hundformulerade - aldrig mänskliga DEET-produkter) under högsäsong. Dessa steg ersätter inte det förebyggande, men de staplas ovanpå det.
Se upp för biverkningar
Som med alla läkemedel, titta på din hund efter att ha påbörjat en ny förebyggande behandling, särskilt de första doserna. Biverkningar är ovanliga men möjliga, och allt ovanligt - kräkningar, letargi, bristande koordination - bör rapporteras till din veterinär, som också kan lämna in en biverkningsrapport. Detta är en liten försiktighet, inte en anledning att hoppa över förebyggande; risken för sjukdomen överväger betydligt den lilla risken med medicinen.
Vad jag skulle skippa
Hoppa över frestelsen att "spara pengar" genom att hoppa över doser - gapet är exakt där infektionen glider igenom, och behandling kostar mycket mer än förebyggande. Hoppa över att starta om förebyggande åtgärder efter en lång tid utan att testa först; det kan vara farligt. Skippa mänskliga myggmedel på hundar helt. Och hoppa inte över det årliga eller periodiska hjärtmasktestet som din veterinär rekommenderar - förebyggande och testning fungerar som ett par.
Det ärliga svaret
Hjärtmask är en allvarlig, myggburen sjukdom som är svår att behandla och lätt att förebygga. Ge din hund ett månatligt förebyggande medel som ordinerats av veterinären enligt ett konsekvent schema, följ de tester som din veterinär rekommenderar, minska exponeringen för stående vatten och myggor runt ditt hem, och återuppta aldrig efter en lång tid utan test. Gör det och du skyddar din hund från en av de få hundsjukdomar som nästan helt kan undvikas - till priset av ett månatligt tugga.
Redo att handla? Jämför djursäkert myggmedel över butiker →